“兩位愛卿，都是自家人，就不必拘禮了。咱們去禦花園坐坐，喝喝茶，談談天，用點酒菜。”
聖德帝微笑著站起身來，對左右吩咐道：“去請太子殿下和太子妃，太子妃和柳愛卿也有許久未見了吧？正好借此機會，好好敘敘父女之情。”
柳丞相聽到“太子妃”三字，眼前一亮，淡定的臉上終於露出喜悅的表情，躬身道：“多謝陛下費心。”
聖德帝嗬嗬一笑，又道：“姚愛卿也有許久不曾入宮，這樣吧，朕派人去請皇後，你們兄妹二人想必也有許多話說。”
姚思遠也躬身謝道：“多謝陛下。”
他和柳丞相再次互視一眼，都轉開了頭去。
所謂道不同不相為謀，柳丞相雖然人為謙和，與眾朝臣們大多交好，但對姚思遠其人，他卻是看不上的。
隻是他二人均想，聖德帝為何單單留下他二人？又派人請了太子、太子妃還有姚皇後前來，這葫蘆裏頭究竟賣的是什麼藥？
聖德帝微微一笑，一反剛才的煩惱愁容，吩咐太監傳膳禦花園。
柳丞相和姚思遠都心下惴惴。
二人並無功勞，皇帝無端端的賜下酒宴，恐怕來意不善哪。
姚思遠更是暗暗納悶。
樂正毅兵臨城下，隨時都有可能攻城，破門而入，這皇帝陛下不著急商議對策，反倒安安心心的用起禦膳來。
哼，他倒想要瞧瞧，他這頓飯究竟能不能吃得安穩。
若水和小七接到宮中傳訊，趕到皇宮禦花園的時候，正值華燈初上。
此時已經是初秋時分，晚來的空氣頗有幾分寒涼。
所以聖德帝賜宴的所在就擺在了禦花園中的怡心廳裏。
這裏四麵牆壁皆以透明的琉璃瓦鑲嵌而成，人坐在其中，能欣賞到花園裏的美景，寒風卻吹不到人的身上，實乃是宮中一大賞景勝地。
在若水的時代，這種透明的琉璃形同玻璃，算是毫不稀奇，但是在這個年代，每一小片琉璃瓦的造價堪比黃金。
這整個怡心廳就如同是一間黃金打造的屋子，價值不可估量。
柳丞相和姚思遠雖然為官多年，深受聖德帝的恩寵，也從來沒到過此處。
二人舉目四望，都是大為新奇。
“老七，水兒，來，坐。都是自家人，不必拘禮。”
小七和若水被太監引到怡心廳，見到在座的幾人，都是微微一驚。
若水的目光馬上落到柳丞相的臉上，柳丞相也正向她瞧來，二人相視一笑。
隻不過，當她眼角一掃，看到聖德帝身邊正襟危坐的姚皇後時，目光閃爍了幾下，隨後輕輕抿了抿唇。
聖德帝很是體貼，特意將她的席位安排在柳丞相身側，父女二人觥籌交錯之時，互相交談了幾句。
柳丞相見女兒膚光似雪，在紅燭的映照下，容顏比在家之時更加嬌媚了幾分，顯然她婚後生活很是愜意，不由得老懷大慰，拈著胡須頻頻看向小七，對這個女婿顯得很是滿意。
席間眾人並不多言，吃起飯來也頗為拘謹。
就連姚皇後都覺得食而無味。
她剛剛恢複了自由之身，滿懷喜悅，同時也略帶不安，目光時不時地望向聖德帝。
眾人都各懷心事，猜測聖德帝這番賜宴究竟是何目的。
聖德帝卻隻是麵帶微笑，讓眾人喝酒吃菜，偶爾談幾句家常，半句不提國事。
等到酒菜撤下，擺上清茶細點的時候，聖德帝終於咳嗽一聲，目光看向在座的諸人。
眾人便神色一肅，做出凝神傾聽的模樣，知道好戲開場了。
“老七，水兒，樂正毅造反一事，想必你們也有耳聞。此時帝都已經被樂正毅的兵馬重重圍困，老七，你身為太子，可有什麼好的退敵之策？”
聖德帝目光炯炯注視著小七，單刀直入地問了出來。
小七心中一窘。
他麵對殷切瞧向自己的父皇，有些心虛的別開眼。
如果讓父皇知道，這一切不過是他的若水和那樂正毅一手策劃的，不知道父皇會不會暴跳如雷。
不過他身為太子
他身為太子，為父皇分憂乃是份內之事。
他故作思考了一下，鄭重地抬頭答道：“回稟父皇，所謂將帥之才不可求，似樂正毅這般的人才，更是難得。故兒臣認為，能夠將他招降，乃是最好的辦法。”
“哦？”聖德帝似乎有些意外。
而坐在一旁的姚皇後和姚思遠都大為惱怒，目光中隱隱露出忌恨之色，隻是聖德帝在前，二人都不便開口說話辯駁。
“老七你的意思是，不戰？”聖德帝緩緩問道。
“父皇。”小七站起身來，神情莊重：“想那樂正毅手下所率兵馬，都是我東黎子民，如果父皇派禦林軍與之相抗，有如兩虎相鬥，有死有傷，折損的全是我東黎人馬，倒平白讓外人得利。”
“唔，老七之言甚是有理，今天在大殿之上，就無人說得出你這番話來。老七，你果然不愧是朕的兒子，思慮深遠，還有一顆愛民之心，好，很好！”
聖德帝露出慈愛的笑容，伸手一按，道：“來，坐下，坐下說。”
小七依言坐下。
聖德帝又道：“那依你之見，朕應該派人前去招降那樂正毅嘍？”
“正是。”小七答道。
“那朕該派何人前往？咱們朝中可有人能擔此重任，勸得樂正毅解甲來降？姚卿家素來足智多謀，口才便給，似乎倒是不錯的人選。”聖德帝微微眯起眼，目光向著姚思遠瞧去。
姚思遠隻覺得心頭突的一跳。
方才在金殿之上，他曾經當著眾人的麵前慷慨陳詞，要和那樂正毅死戰到底。
可他萬萬沒想到皇帝陛下會動了讓他去勸降的念頭。
樂正毅是何等樣人？
那就是一頭下山的猛虎！
讓他去軍營，豈不等於送羊入虎口？
就算借給他一百二十條膽子，他也不敢拿自己的性命前去冒險。
“啟稟陛下，微臣願為陛下效勞。隻是剛才在大殿之上，臣一力主戰，恐怕此時此刻，臣的主戰言論已經由那樂正毅的探子們傳入了樂正毅的耳中，他要是見了微臣，恐怕不會容得臣多說一個字，已經派人將臣的舌頭割了下來，萬一如此，臣丟了性命不打擾，隻怕是越加激怒了那樂正毅，誤了陛下招降的大事。”
姚思遠腦筋一轉，已經想出了一條極好的說辭。
就連若水都不得不佩服，他這話說得動聽之極，但是也滑頭之極。
聖德帝見他臉如土色，身子微微發顫，顯然是不敢去，他也不點破，便點頭道：“姚愛卿說的不錯，你和樂正毅並不熟稔，想來他也不會聽你勸解。要找一個合適的勸降人選，倒也不易。”
姚思遠聞言，大大的鬆了一口氣。
他的目光在席間眾人臉上轉來轉去。
隻要不讓他去送死，他才不在乎讓別人去做這個替死鬼。
很快，他的目光就鎖定了一個人。
“陛下，臣倒是有一個合適的人選，可以向陛下舉薦。”
“哦？姚愛卿快說，是何人哪？”聖德帝道。
“陛下，此人就是……太子妃！”姚思遠對著若水伸手一指。
他話音未落，在座的人均臉色一變。
唯有聖德帝眯了眯眼睛，臉上不動聲色地看向若水。
姚皇後正端了一杯熱茶，送到聖德帝麵前，聞言，手一顫，茶水濺出了一小半，熱熱的茶水燙紅了她的手指，她兀自沒覺得疼痛。
“不妥，此事大大不妥。”她幾乎想都沒想地脫口而出。
話一出口，她登時意識到，這是在商議軍政大事，後宮不得幹政，自己貿言插口，已經犯了大忌。
“陛下，臣妾失言，請陛下恕罪。”她急忙低頭，躬身認錯。
她才剛剛被解禁，知道帝王的心，如海底的針，難測得緊，她好不容易盼得聖德帝心軟，可萬萬不能一時失控，再次失了君心。
聖德帝卻似乎並不介意，擺擺手道：“無妨，皇後也是憂心國事，你倒說說看，派太子妃前去勸降，有何不妥？”
姚皇後有些意外，她抬眼看向聖德帝，見對方神色甚和，心中一寬，琢磨了一下用詞，緩緩道：“陛下，太子妃乃是一個姑娘家，讓她孤軍入軍營勸降那樂正毅，豈不是顯得我東黎國無人可用？如果傳了出去，隻怕會笑話我東黎國的堂堂男子，竟然及不上一個姑娘有用！”
“皇後娘娘此言，未免有失偏頗。”說話的卻是久久未發一言的柳丞相。
他站起身來，對著姚皇後微微躬身，道：“皇後娘娘也是身為女子，卻恁地瞧不起女子？老臣相信臣的女兒，她一定可以不負陛下所托，完成使命。”
說著，他伸手握著若水的手，在她手背上輕輕拍了拍。
“水兒，為父相信你一定可以勸服樂大將軍，讓他放下兵刃，向陛下投誠。”
若水仰起臉，看向柳丞相，輕聲叫道：“父親！”她心中滿滿的都是孺慕之情。
所謂知女莫若父，而知父也莫若女，父女二人伸手相握，隻覺心意相通。
姚皇後心中暗惱，忍不住狠狠白了自家兄長一眼。
他出的這是什麼餿主意！竟然提出要那個臭丫頭去勸降！
他難道不知道，自己費了多少心機，用盡了辦法，才終於逼得樂正毅造反生事，她正準備興風作浪，借此良機將柳若水和她的太子殿
她的太子殿下一同牽連下水。
可如果那臭丫頭真的勸降了樂正毅，那她布署的這一切計劃，就全都泡湯了！
但是姚思遠自有他的打算。
他可絕對不相信就憑那一個小丫頭的三寸不爛之舌，就能勸得樂正毅乖乖投降！
將這小丫頭送到樂正毅那頭猛虎的身邊，定是被吃得渣都不剩。
到時候他就不費吹灰之力，就除掉了一個眼中釘。
對於姚皇後瞪視自己那一眼，他甚是不屑一顧。
女人，就是頭發長見識短，隻看到了眼前的蠅頭小利，而看不到光明遠景的未來。
雖然她是自己的親妹妹，姚思遠仍是毫不掩飾眼中的鄙夷。
姚皇後看在眼裏，心中更氣，沒想到自家兄長竟然會和自己的想法相左，事到如今，她隻有靠自己了。
“陛下，臣妾也是為了太子妃的清譽著想。那樂正毅乃是一少年男子，尚未娶親，而太子妃又是這般千嬌百媚，如果樂正毅果真聽了太子妃所勸而歸降，事後傳揚開去，隻怕……”
她恰到好處的欲言又止，話中未盡之意惹人遐思。
小七登時黑了臉色。
姚皇後的這席話正好戳中他心中的痛處。
柳丞相卻道：“皇後娘娘有所不知，都說道人非草木，孰能無情？那樂正毅傳言中是鐵石一般的人，卻待下極好。數月之前，樂正毅的軍營曾經染上瘟疫，是小女親往雁翎山救治了他手下的將士，想來那樂正毅也非感恩不圖報之人，若是此事由小女前往，定然是事半功倍！”
姚皇後不禁氣結，她就納悶了，這天底下居然有這樣的父親，搶著把自己的女兒往火炕裏送！
她張了張嘴巴，正要再說，聖德帝卻大掌一揮，止住了她。
他看向若水。
“好了，別都再說了，朕現在隻想問問水兒，你可願意前往樂正毅的大營，讓那樂正毅棄械來降？”
姚皇後隻好閉上了嘴，卻感覺有一道冰寒的目光投注在自己身上，讓她不寒而栗，等她四麵張望的時候，卻找不到那目光的主人，隻是背上仍然爬滿一陣陣涼意，恍如置身於數九寒天一般。
若水不慌不忙地站起身來，對著聖德帝盈盈一拜，“兒臣願意。”
她從容淡定的氣度讓聖德帝大為欣賞，他捋著胡須，眼中露出滿意的笑容。
“好，水兒願意替朕分憂，讓朕心懷大暢，朕給你三千禦林軍，護你前往樂正毅的大營。”
姚思遠心中閃過一抹得意。
看來皇帝陛下還真是老糊塗了，隻派了三千人馬給太子妃。
三千禦林軍對樂正毅那有如天兵神將的一萬人馬，豈不有如以卵擊石？
如果樂正毅翻了臉，那三千人馬定是全軍覆沒，一個也別想活著回來。
他就靜靜地呆著，看一場好戲罷！
這下就連姚皇後也舒出一口氣來，不再勸阻，隻是垂下眼瞼，生怕被眾人發現自己眼中的得色。
此事就這般一錘落音。
“是，父皇，多承父皇厚愛，那兒臣這就下去準備，明天一早出發。”
若水再次下拜，微微低頭，掩住臉上那一抹興奮的躍躍欲動。
哎，坐在這太子妃的位置上極是無趣，要是再不找點有趣的事情做做，她真怕自己會悶出病來。
再何況，忽悠姚皇後兄妹倆，看著二人臉上神色變幻的表情，也實在是夠好玩的，更主要的是，自己或許會藉此揪出幕後黑手。
知妻也莫若夫。
小七一眼就看到若水嘴角勾起的那抹壞笑，還有她眼中流轉著慧黠的光華，不禁好笑又無奈地歎息了一聲。
罷了，誰叫自己拿這個促狹的鬼丫頭沒有半點法子，就由得她去吧。
……
次日黎明，天光還未大亮，薄薄的霧曦透過窗隙，彌漫室內，像是籠上了一層輕紗般朦朧。
“怎麼不多睡一會，這麼早便要走嗎？”
小七長臂一伸，將若水剛剛坐起的身體又圈回懷裏，語氣有些不悅：“瞧你這心急的樣子，就這麼迫不及待地想去見他？”
他話中淡淡的醋意讓若水忍不住想笑。
和他結成夫妻這麼久了，他這愛吃醋的性子還是改不了。
明知道自己和樂正毅並無半點瓜葛，可不知道為什麼，一提到樂正毅，他就滿心的不快。
若水回眸，望著他清雅俊逸的眉眼，此時眉尖蹙起，不由抬起手指，按住他的眉心，輕輕揉了揉，決心好好安撫一下自己夫君的小心眼。
“乖乖的，在家等我回來，嗯？”她瞬了瞬長長的睫毛，語氣呢喃，有如裹了蜜糖般，黏膩欲化，聽得小七怦然心動。
他還未開言，就覺得唇上一暖，淡淡的甜香襲來，正是她柔軟溫暖的唇。
“嗯，時間緊迫，我就先走了。”
若水在小七唇上印下一吻，然後一躍下床。
唇瓣上的溫熱稍縱即逝，小七還沒來得及品嚐她的甜蜜，她就從他的懷中像條滑溜的小魚般離開，讓他頓時嗒然若失。
若水飛快地整理好行裝，看著整束一新的若水，小七忽然有些後悔。
他就不該答應這鬼丫頭的請求，放她此行前去冒險，天知道她會不會出事！
他越想越覺得不妥。
“水兒……”他剛喚了一聲，
喚了一聲，就看她回頭對自己嫣然一笑，然後翩然出門。
小七知道她定是前往校場，那有三千禦林軍正整裝待命，隨她前往樂正毅的大營。
他本想送她前去，可她卻偏不答應，隻說有墨白暗中保護，她絕對不會有什麼危險。
小七嘴中不說，心裏卻不以為然。
正是因為墨白，他才會這樣的放心不下。
那個墨白，才是個真正危險的人物！
若水的背影很快消失在門外。
小七看著門口出神半晌，還是忍不住走到門邊，想目送她遠去。
哪知出了房門，卻發現她已經走得人影不見，心頭不禁鬱鬱。
一轉眼間，卻瞧見走廊上有兩個人影，頭並頭地靠在一起，低聲喁喁，好不親密，正是青影和小桃。
青影那張素來麵無表情的臉孔泛起了一絲可疑的紅，目不轉睛地看著手裏的東西，小七眼光銳利，一眼就看出來那是一個荷包，上麵用絲線繡著兩個奇怪的動物，像是鴨子，又像是水鳥。
繡工可謂是粗陋不堪，可青影卻像是得了天大的寶貝般，緊緊握在手裏。
那荷包明顯是小桃剛剛送給他的。
怪不得他這樣緊張。
大清早看到這一幕，小七本該覺得溫馨。
這個追隨在自己身邊，冷得像木頭一樣不懂得感情的青影終於也開了竅，有了心愛的姑娘，看兩個人的情形，顯然是郎有情，妾有意，好事己近。
可看到二人卿卿我我的甜蜜樣子，想到自己的心上人卻不在身邊，小七就覺得一股酸氣直衝上來，眼前兩個人的甜蜜顯得格外刺眼。
“嗯哼！”小七低低一聲咳。
廊蔭下的兩人嚇了一跳，登時分開。
小桃滿臉通紅，青影神情忸怩，都低頭不敢瞧向小七。
“青影，上次我吩咐你去探查的消息如何了？”小七的神情和聲音一樣嚴肅，聽得青影心頭一跳。
不過小七的話讓他摸不著頭腦。
他剛剛回府不過一天，怎麼也想不出小七什麼時候讓他去探查什麼消息了。
“啊？”他張著嘴巴，滿頭霧水的抓了抓頭皮，礙於小七的威嚴，不敢出聲相詢。
“那就是還沒辦成嘍？還不快去！”小七冷冷一瞥。
青影覺得背上一涼，忙躬身道：“是，屬下遵命，屬下馬上就去。”
他低下頭，把手中的荷包往懷裏一塞，看都不敢看小桃一眼，展開輕功，飛快地消失了身影。
等到他奔出太子府好久，被冷風一吹，熱熱的頭腦冷靜下來，不由停下腳步。
他再次抓了抓頭皮。
太子殿下究竟吩咐自己要辦什麼事啊，探聽誰的消息？自己為啥一點都想不起來啊！
可是完不成任務，自己就不能回府交差！
自己跟隨太子殿下這麼多年，這可是第一次完不成任務，太子殿下要自己辦的，究竟是什麼事呢？
青影苦著臉，徘徊在屋頂上，絞盡腦汁地回想著……
此時此刻，若水正站在東校場上，麵對著一眾烏壓壓的禦林軍，手持花名冊，神采飛揚。
而站在她麵前的禦林軍們，每個人都哭喪著臉，如喪考妣。
每個人的眼睛都直勾勾地盯著若水手中的花名冊，心中一個勁地嘀咕：老天保佑，佛祖保佑，太子妃千萬不要點到我的名字啊。
他們都接到了旨意，知道太子妃這趟出城的任務是什麼。
他們將以三千之眾，護送太子妃前往城外樂正毅的大營中，去勸降樂正毅。
這可不是什麼打秋風撈油水的好差事，而是說不定會腦袋搬家的要命差事。
誰人不知，哪個不曉，那樂正毅是何等樣人？
那是東黎國赫赫有名的殺神！
傳說中他殺人不眨眼，剝皮又剔骨，他殺過的人，比他們一生見過的人還要多，他手上沾的血，比他們一生中喝過的水還要濃。
而且他六親不認！
他要是造反了，就憑太子妃一介女流，就能憑三寸不爛之舌將他勸降嗎？這簡直是做夢！
太子妃進了樂正毅的敵營，想要能活著回來，那也是做夢！
至於他們這三千護送太子妃的禦林軍，想要腦袋不搬家，隻怕也是做夢了。
若水看著麵前那一個個低頭耷拉腦袋，唉聲歎氣的禦林軍，直是好笑又好氣。
平日裏威風凜凜的皇家禦林軍，聽到要去樂正毅的軍營，竟然一個個變成了這般瘟雞的模樣，讓她瞧著就有氣！
墨白站在她的身後，也是一臉鄙夷地對著眾人掃了一眼，就不再理會這些人。
在他的眼中，這數千禦林軍加起來，也抵不上他一個人有用。
他就不明白了，若水為什麼非要帶上這三千名廢物一起去。
明明她和自己兩個人就能辦好的事，偏偏要帶上這批累贅。
“張大有！”若水照著花名冊上的第一個名字念道，聲音又脆又響。
“在。”
好半晌，一個沒精打彩的聲音才道。
人群中才站出一名膀大腰圓的壯漢，身高臂長，魁梧雄健，隻是他那焉頭焉腦的聲音和他的形象大不相配。
他心裏直叫晦氣，暗恨自己的名字不該排在第一個。
平時裏派任務的時候，他總是第一個被挑中，可今天
中，可今天，他卻恨不得把自己的名字放在最後一個去。
哪知道若水隻是看了他一眼，就一臉嫌棄地道：“去去去，不要你。”
張大有幾乎不敢相信自己的耳朵。
不要自己？
沒聽錯吧？
他懵懵懂懂地站在原地沒動，還是他身邊的人拉了他一把。
“大有哥，快回來，太子妃說，這趟差事不用你。”
聲音中帶著些幸災樂禍。
他們平日裏早就看不慣了。
這張大有仗著身材棒，體格壯，花名冊永遠排在第一位，什麼好事都少不了他的。
可今天卻吃了太子妃的鱉，讓他們都止不住的偷著樂。
張大有卻像是喜從天降，精氣神全回來了，他雄糾糾地環視了周圍一眼，哼了一聲退回到隊列裏。
這種要人命的差事，他才不想去呢！
想去的人，全是傻子！
若水念出了第二個人名。
“李二壯！”
“有。”
又一名身高膀闊的漢子站出了隊列，同樣帶著一臉的不情願。
他和那張大有一樣，向來都是出任務的好手，名字永遠是排在前列的。
這時他眼巴巴地瞅著若水，隻盼若水也和剛才一樣，不要自己。
若水白了他一眼，揮揮手：“回去回去，也不要你。”
這不想去是一回事，被人嫌棄又是另一回事。
李二壯雖然一百個不樂意去，可是看到太子妃那嫌棄自己的眼神，讓他覺得又不爽。
“太子妃，為啥不要俺？俺體格壯，身體棒，一個能打倆兒！”
李二壯不服氣地鼓了鼓肩膀上的肌肉。
“身體壯有啥了不起？狗熊比你還壯呢，帶你出去還不如帶頭熊！”
若水話音一落，引起一片大笑聲。
“就是，熊都比你壯！”禦林軍們嘻嘻哈哈，笑成了一片。
李二壯惱羞成怒，亮出醋缽大的拳頭對著周圍的人揮了揮，然後悻悻然的退了回去。