楚王聽鄒太後剛剛清醒過來，病體未愈，就關心自己的婚事，心中熱流湧動，緊緊拉住鄒太後的手，隻覺得喉頭哽住了般，一時說不出話來。
“好！好！老七，你今兒可去參加了那百花之會？可看中了什麼人家的姑娘沒有？”鄒太後撫著楚王的手，親切地問道。
“皇祖母！”楚王滾動輪椅，湊身上前，拉住鄒太後的手。
“起來，起來，小侯子，多大年紀的人了還哭，好意思！”太後喝了茶，隻覺喉間舒適無比，人也慢慢有了些精神，她抬眼打量了一下周圍，奇道：“皇帝，你們都圍著哀家做甚？哀家隻是睡不好覺，服了穀神醫給哀家的一劑藥，好容易睡著，就聽得耳邊吵吵嚷嚷，讓人不得清靜。是不是你們弄出來的動靜吵了哀家？老七，你也來了？過來，讓哀家瞧瞧你。”她看到楚王，臉上露出慈愛的笑容。
侯公公陪伴在鄒太後身邊己有四十餘年，今兒突見太後病危，驚得他魂飛魄散，現在看到鄒太後清醒過來，還開口誇讚自己，心中激動無比，撲通一聲跪在太後床前，哭出聲來：“太後，您可嚇死老奴了，蒼天保佑，太後您老人家聖體無恙，老奴、老奴……”哽著嗓子說不下去了。
小猴子！若水忍不住打了個激靈，含笑看著那雖麵白無須，但臉上全是皺紋的侯公公，暗笑太後娘娘真是老眼昏花，這明明是一隻老猴子好不好？
鄒太後正感到焦渴難耐，見到這送到口邊的熱茶，張口骨嘟嘟的喝幹，微微抬眼，讚道：“小侯子，還是你最懂得哀家的心意。”
太後一醒，若水就避在了一邊，對著侯公公努了下嘴，指了指桌上的茶盞，侯公公七竅玲瓏的人，馬上會意，忙上前斟了一杯熱茶，送到鄒太後的身前，尖聲道：“太後娘娘，請用茶。”
看來這東黎王朝的皇室之中，也有真情存在。並不像電視劇中所演的那樣，母子之間勾心鬥角，爾虞我詐，處處都是機心。
聖德帝的眼睛一熱，險險流下淚來，他撲身向前，拉住鄒太後的手，道：“母後，您老人家可算醒了。”鄒太後乃是他的生身之母，他母子情深，自是真情流露，若水看在眼裏，暗道自己這人，當真是救對了。
隻見鄒太後打完噴嚏，眉頭一皺，竟然緩緩睜開眼來，初時眼神微見迷茫，不一會兒就變得清醒起來，她吸了吸鼻子，開口說道：“什麼怪味兒，熏得哀家眼淚都流出來了。”聲音蒼老沙啞，顯然是長時間不曾開口說話之故。
眾人的眼睛一下子瞪大了，心全提到了嗓子眼兒，穀神醫更是一臉的驚奇，湊到鄒太後床前，目不轉瞬地瞧著。
她眨都不眨地看著太後，又換過一碗煮沸的醋，繼續扇動著，過不多時，忽然看到鄒太後的眼皮輕輕一動，抽了抽鼻子，忽然連打了幾個噴嚏出來。
若水輕而又輕地吐出口氣，抬手拭了拭自己頭上沁出的汗，她倒不是熱的，而是緊張，這個醋熏之法她隻有九成的把握，還有一成是因為太後年紀太大，生怕會有意外發生，如今看來，一切都在她意料之中。
終於……救過來了！
一碗滾燙的醋汁慢慢變涼，若水馬上又換過一碗，繼續扇動，同時密切關注太後的神色變化，直到連換了三碗醋汁，才看到鄒太後的額頭上開始沁出一顆顆汗珠，順著她滿是細紋的眼角滑了下來。
屋裏的人全都目不轉睛地瞧著，大氣兒也不敢透，聖德帝隻覺得自己的心跳得一下快過一下，這許多年了，他還從來不曾如此緊張過，隻是事關太後的安危，由不得他心慌意亂。
若水讓宮女端過一盞剛煮沸的陳醋汁，示意宮女們把鄒太後的上半身攙了起來，然後端著那碗白氣彌漫的醋汁，放在鄒太後的鼻端，左手輕輕扇動，將一股股熱氣往鄒太後的鼻子裏扇去。
藥罐裏煮沸的醋換過了三遍，若水才點了點頭，此時滿屋裏全是濃鬱之極的酸醋味道，就連定力甚高的聖德帝都連打了兩個噴嚏，眉毛眼睛全皺在了一起。
青影屏氣凝神，無聲無息地侍立在一角，毫不引人注意地默默守衛著楚王。
不過嘛，青影的目光又同情地落在了自家王爺的身上，所謂窈窕淑女，君子好逑，這位柳姑娘如此出色，自然引得眾位翩翩風采的少年郎蜂擁而上，看來自家這個小氣愛吃醋的王爺，今後是少不得有苦頭吃了。
可是……這個醜女在百花會上表現出來的機敏才智聰靈智慧，讓他都移不開眼睛，直到最後她洗盡鉛華，露出絕代容光，青影才真心地為自家王爺歡喜了起來，自家王爺的眼光就是高，瞧中的姑娘果然是這天底下最最出色的！
青影真是百般不解，自家尊貴無比，容顏絕世的王爺怎麼會看上這樣一個醜女！
直到在今天的百花宴上，青影才發現了讓自家王爺心情變好的秘密，居然是那個有帝都第一醜女之名的柳若水！雖然青影回到帝都時間不長，也聽說她和三殿下訂了親，還被當眾退婚的醜事。
雖然那笑容淡得連個影子都摸不到，但青影真的滿足了。跟隨在王爺身邊整整十年的他，看著王爺夜夜被蝕骨鑽心的劇毒折磨著，任是誰的心情也不過好，可如今的王爺，竟然不再整天緊皺著眉頭，讓他的心情也隨之一天天變得好了起來。
不過有一件事他可以肯定，就是王爺的心情變得越來越好，自己每見他一次，就覺得王爺的心情好了一分，原先暴躁易怒的性子大為改觀，以前不管見了誰，都是成天板著臉，冷冰冰地沒有半分好顏色，現在偶爾還會對自己勾勾唇角，露出一絲幾乎看不出來的笑意。
也不知道王爺都在忙些什麼。
可回到帝都之後，不過短短的半個多月時間，王爺就像神龍見首不見尾一樣，很少留在楚王府內，連他自己這個跟隨了王爺十年的貼身護衛都見不到王爺的人影，好不容易露了麵，吩咐了自己幾件事之後，王爺就又不見了！
以前的王爺確實是如此暴躁的性子，凡是屬於他的物事，旁人一概不許染指，別說染指，就是多看一眼也不成！
唔，不對，青影轉念一想，覺得自己把自家的王爺想得過於殘暴。
他悄無聲息地退後半步，一臉同情地看著穀神醫，這小子敢用這種眼神看著自家王爺中意的姑娘，王爺縱是不剜了他兩顆眼珠子，也要打折了他半條腿。
他的雙手死死抓住椅子的扶手，指甲用力得發了白，站在楚王身後的灰衣人青影看得一陣心驚肉跳，知道自家王爺這是怒了，被某人熱辣辣的目光激怒了！
楚王心裏掠過一陣暴躁地咆哮，這姓穀的小子有完沒完！居然盯著他心愛的姑娘看個不停，他真想大聲吼了出來：那是他的，他的！
穀神醫的目光自然沒有逃過楚王的眼睛，他俊秀的雙眉一挑，冷冷地看向穀神醫，兩道冷冰冰的眼神像萬年玄冰般凍得穀神醫打了個哆嗦，他縮了下脖子，把身上的衣服緊了緊，嘟囔了一句：“哪裏來的一陣涼風。”繼續盯著若水看個沒完。
他滿眼激賞地看向若水，越瞧越是歡喜，這小姑娘的醫術如何他還不知，但她於醫道之學，所知勝自己百倍，今天若不是她對自己當頭棒喝，他還不知要在固步自封的牢籠裏呆多久，說起來倒真該好好謝謝這位姑娘才對！
現在的穀神醫才真正懂得了一句話：天外有天，人外有人！
可笑自己一葉障目，瞧不起天下人，此時幡然悔悟，為時未晚。
自己先前對小小女子的種種蔑視，竟然完全錯了！
當他一臉的激動過去，靜下心來，倨傲狂妄的神色在他臉上消失殆盡，此時的穀神醫一臉平和，恬淡而笑，仿佛整個人脫胎換骨一般。
旁人都在目不轉睛地瞧著床榻上的太後娘娘，隻有穀神醫臉上泛著激動的紅潮，仰臉向天，口中無聲喃喃，眼中閃爍著異樣的光彩。
直到此刻，聽了若水這一番對醋的見解及用法，登時讓他大有茅塞頓開之感，有許多以前從來沒有想到過的用法、治法，齊齊往他的腦海裏湧現，刹時之間，他隻覺心喜若狂，知道自己於這醫術一道上，踏上了一個從來不曾達到過的新高度。
可他沒想到會太後寢殿之中遇到若水，被這個自己瞧不在眼裏的小小女子冷嘲熱諷，連譏帶刺地嘲笑了半天，激得他羞惱交迸，幾欲發狂，如果若水是個男人，他早就衝上去一把掐死，可他自甚極高，不屑對女子動手，一直隱忍不發。
他讀醫書破萬卷，對從古至今的藥方古方記了一肚皮，卻隻是生吞活剝，不知活學活用，他的名醫老爹也曾指摘過他不求甚解的毛病，隻是他一向被眾人捧得高高在上，對他那個號稱第一名醫的爹也不服氣，哪裏會聽得進忠言逆耳？
若水的話，聖德帝聽得隻不過是雙眼一亮，可是聽在穀神醫耳中，卻像是一道利斧，一下子劈開了遮住他雙眼的一層迷霧，讓他眼前豁然開朗！
自家的小姑娘被誇了！楚王忍不住心中得意，再次向若水瞧了過去。
聖德帝聽得雙眼一亮，讚道：“柳姑娘，你所知當真是淵博，單單就這醋這一道，竟然會有這許多的學問，真是聽姑娘一席話，真是勝讀十年醫家書啊。”
若水正指揮著宮女們把煮沸的醋汁倒出，再換上新醋，聽了聖德帝的話，回眸微笑道：“陛下，其實這醋，雖是食物中的調味品，但在醫家眼中，它卻是一味良方妙藥，它的用處極廣，常年飲用用醋釀成的果子酒，女子可保肌膚柔滑，延緩衰老，男子則可以用黃豆泡在醋中，每日裏吃上幾顆，會保持頭發烏黑濃密，這個法子，陛下如果有興趣，不妨一試。至於煮醋聞醋氣，則會醫治一些風寒引發的鼻塞之症，陛下覺得呼吸順暢，就是這個道理。”
“柳姑娘，這股味道倒也奇怪，聞了之後，隻覺得鼻息通暢，卻是何故？”聖德帝忍不住問道。
穀神醫伸著鼻子聞了聞，臉上露出若有所思的表情來。
這時藥罐中的醋液己漸漸沸騰起來，殿中醋酸彌漫，到處飄著霧蒙蒙的白色醋霧，辛辣刺鼻，但隻要多嗅得幾下，卻覺得一股酸涼之意直通入腦。
穀神醫卻留在殿中，並未離開，他揮了揮手，把侍藥的小僮也打發了出去，自己找了個錦凳，靜靜地坐在一旁，對若水悄然觀注。
姚皇後帶著妃子們出了寢殿，隨侍的宮女太監也跟了出去，寢殿之中一下子變得空蕩蕩的，若水頓時覺得眼前清靜了。
姚皇後見皇帝一臉的不耐煩，心中又惱恨起來，恨恨地瞪了若水一眼，又瞪了韋妃一眼，對聖德帝道：“那臣妾先行告退。”
“都去，都去。”聖德帝不耐地擺擺手，不再理會她，神情專注地看著床上一動不動的太後。
姚皇後頗為受寵若驚，她今日一整天都沒見聖德帝如此和顏悅色地對自己說過話，當下福身道：“陛下，臣妾不累，臣妾願在這裏陪著陛下，讓韋妃她們先去歇息吧。”
“也好。”聖德帝點點頭，對姚皇後道：“皇後，你帶著其他人先暫時避到外間休息一下，你們這些時日侍候太後也著實辛苦了。”
楚王搖搖頭，神態堅決，道：“父皇，兒臣不放心皇祖母，兒臣陪父皇在這裏守著。”
聖德帝對著眾人瞧了一眼，說道：“你們去外麵候著吧，這屋裏人多了反而全影響太後的病情，朕還是在這裏守著太後。老七，你身子不適，也出去吧。”說著向楚王看去。
有兩名妃子被這股味道熏得臉都皺了起來，若水向她們瞧了一眼，提議道：“陛下，眼下門窗緊閉，空氣流通不進來，這屋裏一會醋味會更重，可能會讓人覺得不太舒服，陛下不妨在外間等候，太後若是一醒過來，臣女馬上就會通知陛下。”
若水指揮著幾名太監宮女在藥罐裏都倒滿了醋，然後燃起了炭爐，不一會兒，一股股濃鬱的醋酸之氣開始在室內彌漫開來。
穀神醫冷眼旁觀，心中滿是好奇，他倒要瞧瞧這個小女子能玩什麼花樣出來。用一壇子陳醋就能讓昏迷不醒的太後醒過來？簡直是比癡人說夢更為可笑！
那太監和宮女這才活了，手腳麻利地取來了炭爐藥罐，關緊了門窗。
那被若水吩咐到的宮女太監麵色猶豫，不敢答應，看著聖德帝的臉色，聖德帝一擺手，道：“通通聽柳姑娘的吩咐行事。”
“用不了這許多。”若水對旁邊的一名宮女道：“勞煩這位姐姐，再取幾隻藥罐來，這位公公，勞你駕，再拿幾隻炭爐，還有，請把門窗關得緊了，不要透一絲兒風進來。”
過不多時，四名太監抬著一隻大甕吭哧吭哧地進來，若水一見，嚇了一跳，這隻甕足有小缸大小，這要是燃起一屋子的醋來，怕不是要把眾人全熏得涕淚齊流？
姚皇後被若水這個不大不小的軟釘子給碰得腦門兒疼，她執掌後宮多年，從來無人敢稍稍忤逆她的心意，今日竟在若水手下，一而再，再而三的吃了好幾個啞巴虧，半點怒氣也發作不出來，隻覺得胸口堵得難受，沉著一張臉坐在那直生悶氣。
“好，就依柳姑娘所言，來人，去取一壇子陳醋前來。”聖德帝不再遲疑，吩咐下去。
若水見穀神醫被自己的一席話說得啞口無言，心裏也有些小小得意，轉頭對聖德帝道：“陛下，請問您意下如何？”
穀神醫滿臉通紅，被若水堵得張著嘴說不出話來，他瞧著若水那張驕傲自信的臉，心裏說不出是什麼滋味，一時怔怔地發起了愣。
若水卻並未看向姚皇後，她昂著頭，瞅著穀神醫說道：“穀神醫不知此法？請容小女子說一句，穀神醫未免太過孤陋寡聞，小女子隻不過略略翻得幾本醫書，對這醫病的法子倒似是比穀神醫知道得還要多些呢。”
聖德帝一聽正中心意，點了點頭，卻聽得姚皇後尖刻地說道：“七殿下，你這般維護柳姑娘，卻是為何？這煮醋一法連穀神醫這樣的名醫都不知道，她一個小小女子卻是從哪裏的醫書看來的？柳姑娘，本宮倒要請教請教。”
楚王目光一掃，將二人神色全看在眼裏，知道聖德帝的顧慮，開口說道：“父皇，兒皇相信柳姑娘，這煮醋之法雖然從所未聞，但這醋想來對人也是無害，不妨讓柳姑娘一試。”
若水的醫術如何，他們並不清楚，但這位穀神醫卻是第一名醫的傳人，都說他醫術已經直追其師，不在乃師之下。如今若水的法子被穀神醫一口否定，倒讓聖德帝難做決斷。
聖德帝和韋貴妃對視一眼，又不禁猶豫起來。
“荒謬之極，在下讀過萬卷醫書，從來不知還有以醋治病的法子！”穀醫生嗤笑出聲，不屑一顧。
這法子就像若水說的，太簡單了吧，當真能將昏迷不醒的太後救醒？眾人都睜大了眼睛去瞧那穀神醫，要看他是如何說法。
煮醋？
“臣女有一個法子，再簡單不過，隻需取陳年老醋一壇，在火上煮沸，讓這醋意遍布全室，再放在太後娘娘鼻端，讓太後娘娘嗅了，便會蘇醒過來。等太後完全清醒，再服用穀神醫的安神湯，太後娘娘鳳體即可痊愈。”若水不慌不忙地道。
穀神醫一臉鄙夷，卻豎著耳朵傾聽。
“那依柳姑娘之見，太後娘娘該如何醫治？”韋貴妃又問道。
“柳姑娘此言倒也有理。”聖德帝第一個點頭讚同，殿中諸人除了姚皇後，也紛紛點頭。
眾人聽了若水的話，都若有所思地“哦”了一聲，雖然他們都不明醫理，但若水說的淺顯易懂，讓人一聽就能明白。
穀神醫的臉都氣白了，這小女子說來說去，都是在貶低他的醫術，那“用藥不當”四個字，就像根針一樣，刺得他渾身都痛起來。
“貴妃娘娘，你有所不知，這藥雖無毒，但不代表它不能殺人，所謂的庸醫殺人，其中的道理就在於此。醫書上有雲，萬物皆毒，可殺人，亦可活人，其功效全在於醫者的用藥調配。用藥不當，良藥亦成毒藥。臣女說這藥可毒殺太後娘娘，就在於此。”若水麵容平靜，侃侃而談。
“柳姑娘，這藥中無毒，你卻說它是殺人的毒藥，卻是何意？”韋貴妃忍不住問道。
於是眾人的目光又向若水看來。
侯公公也嚇了一跳，連忙說道：“陛下，皇後娘娘，這藥是用銀碗所盛，奴才也用銀針驗過，這喂藥的湯匙也是純銀所製，若是藥湯有毒，這些器俱早己變色，奴才敢擔保，這藥裏沒毒啊。”
一聽到下毒二字，所有人的神色都鄭重起來，一齊看向侯公公手中端著的藥碗。
“你、你說什麼？你說、你說我下毒、下毒要害太後娘娘？”穀神醫得意洋洋的臉一下子變得氣憤無比，指著若水的手指都顫抖起來。
“隻不過穀神醫你卻是隻學得了醫術的一點皮毛，不知精髓，距離醫術如神四字，還相差甚遠，你這劑安神湯藥，看似是對症的良藥，實則卻是殺人的毒藥。”若水看著穀神醫，話鋒一轉，毫不留情地說道。
穀神醫聽得她誇讚自己，心中又得意起來，斜著眼向若水一瞥。
“穀神醫果然不愧是天下第一名醫的親傳弟子，這醫術麼，確實是常人難及，穀神醫這藥，實在是再對症不過。”若水淡然一笑。
他定了定神，如實答道：“這個麼，在下並未診出，想必是太後娘娘年紀己老，故此多思多想，這才導致晚晚難以安眠，在下晌午之時己給太後娘娘服過一劑安神湯藥，太後娘娘睡得極是安穩，怎麼？你是說在下藥不對症嗎？”
若水睜著明亮清澈的雙眼，看向穀神醫，那穀神醫見她眸光如水，澄澈無比，心中一動，這才注意到這個被自己輕視的小女子容色照人，生平從所未見，微帶紅暈的臉更紅了些。
“穀神醫，小女子有一事請教，你診出太後娘娘的病是因為憂思憂慮，引起夜間失眠，那不知穀神醫可診出，太後娘娘是因何事而憂思成疾，夜不能寢？”