“我們隻想著如何救哥出獄，別的沒有多想。有些重大題目，等紅娘子從城裏回來，自然要趕快商定。聽紅娘子口氣，似有擁戴哥做主帥之意。”
李信在心中暗吃一驚，半天沒有做聲。李侔同紅娘子破城劫獄，使他隻得隨著大家造反，已經是他始料所不及，在思想上很被動，更沒有料到紅娘子要擁戴他來做主帥。作為一個大家公子，平日過著奴仆成群、一呼百諾的生活，又加上在文武兩方麵都自視不凡，也被朋輩所稱道，他自然不能隨便地屈居人下，要造反他當然自做首領，不能聽紅娘子的將令行事。然而目前有種種原因使他不願做主帥：第一，是紅娘子救他出獄，他不能一出獄就接替了紅娘子的主帥地位。第二，紅娘子的手下已經有一千多可以隨她出生入死的部下，尤其那做頭目的都是原來賣解班子中的舊人，而他兄弟倆來到紅娘子軍中畢竟是居於客位，並無根基。第三，目前群雄並起，長江以北，直至畿輔，烽火遍地。他現在同紅娘子孤軍新起，人馬很少，又在豫東平原，很難站穩腳跟。第四，長期以來，他雖然對朝廷的各方麵行事都很不滿，但是僅限於在思想中，偶爾也在口頭上評議朝政，從沒有起過反對朱姓皇統的念頭。近一兩年他細察時勢，也看出來明朝有不少亡國跡象，但是他從沒有想到推倒大明的江山會有他插手。現在他剛剛被迫走上背叛朝廷的道路，忽聽李侔說要擁戴他做這一支起義隊伍的主帥，使他的思想和感情又一次猛然震動……在片刻間，他陷入一種極其複雜、矛盾的心理狀態，低頭不語，雙眉緊皺。
李侔催問：“哥，你如何決定？”
李信又沉默片刻，忽然說：“此事萬萬不行！德齊，紅娘子是巾幗英雄，你大概也看得明白。在目前，我們隻能擁戴她做主帥才是道理。”
李侔說：“經過破杞縣這件事兒，我更加看出來紅娘子確實有勇有謀，不愧是巾幗英雄。就拿這次來搭救哥出獄說，她不是從碭山把人馬直然向西南拉到睢州境內，而是拉到商丘西北，靠近黃河[2]，為的是不引起杞縣城內注意；縱然官府知道這是她紅娘子的人馬，也隻以為她打算往河北去，回她的家鄉長垣。從商丘境出發來攻杞縣，本來是從東方來，攻東門、北門最便。可是她故意兜個圈子，先到韓崗附近，截斷通往開封的大道，然後進攻西門。我起初不明白，她為什麼向我提出要兜圈子從韓崗附近轉來攻杞縣城。她說：‘要是咱們從東麵或北麵去攻杞縣，萬一知縣這狗官在我們攻開杞縣之前，命人把大公子捆在馬上，押解開封，咱們就抓瞎了。即令咱們兵臨城下，狗官還是會想辦法悄悄地把大公子解往開封。咱們的人馬不多，萬不能把杞縣的四麵團團圍住！咱們先到韓崗和杞縣之間，就使他不敢起這個念頭。’像這樣思慮周到，膽大心細，確實令我敬佩。”
“所以……”
李信一言未了，那個派去李家寨給湯夫人報信的仆人恰好回來，遞給他一封書子。李信拆開一看，臉色陰沉，將書信交給李侔，心情沉重地背著手走出大門。
李信走到村邊，看見紅娘子的人馬從城裏押運糧食、財物回來。騾、馬、驢子、牛車、馬車、手推的洪車和平頭車，一齊使用，在大路上絡繹不絕。男女老少百姓在村邊站了一大堆，向大路和城邊觀望，紛紛地小聲議論。他們一認出走到村邊來的就是李信，便將他圍了起來，十分親熱，問長問短。李信剛才走近眾人的背後時，仿佛聽見有人在談論李闖王的什麼事，現在便趁機向他們詢問：
“你們聽說李闖王現在何處？有些什麼消息？”
老百姓立刻告訴他許多傳聞，說李闖王從上月中旬來到河南，先到南陽府境內，一路向北，眼下已到了河南府境內，到處攻破山寨，打富濟貧，救活百姓，十分仁義；又說饑民爭著投順闖王，連舉人秀才也都跑去投順。李信問舉人中誰人投了闖王。大家卻說不清姓名，隻說確實謠傳有舉人投了闖王，很被重用。李信問李闖王眼下有多少人馬，百姓們有人回答說有十幾萬，有人回答說有七八萬，雖無準確消息，卻是異口同聲，都說李闖王的行事與從前所知道的眾多農民起義首領大不相同，比官軍強似百倍，顯然是一派奪取天下的氣象。百姓們的這些談話深深地震動了李信的心。他沒有料到自從他下獄以後短短的半個月中，豫西局麵發生了如此重大變化。同百姓們又談了幾句話，他懷著很不平靜的心情走進村裏。
從城裏運來的糧食和各種財物都堆放在村莊中的打麥場上，有一個小頭目帶著十幾個弟兄負責看守。李信看了一陣，想著這些糧食和各種財物都堆在這裏很不妥當，萬一陳永福真的已回開封，很快帶兵前來，或者有別方麵風吹草動，紅娘子既要迎敵作戰，又要把堆積如山的糧食和財物運走，倉猝之間很不好辦。於是他回老營去找李侔商量。
李侔坐在白柳木靠背小椅上，後腦和脊背靠著土牆，呼呼地打著鼾聲，手中還拿著那封字體雖然潦草但十分娟秀的書信。李信沒有驚動他，把書信從他的手中抽取出來，坐在火邊的小椅上，重讀一遍。他的妻子在書信中寫道：
自遭家難，日夜憂苦。洗麵之淚難幹，刺骨之恨何深。縱然百般奔走，營救無門；坐看群凶鴟張，殺人有路。覆盆之下，呼天不應。妾真不知尚有與夫君再見之日，惟思死為厲鬼，以報此仇。