數日前有仆自汴奔回，雲二公子在省城彷徨無策，憤而出走，不知何往。妾痛哭竟夕，疑慮滿懷。差人四出打探，而德齊弟行蹤杳然。闔宅上下，幾已心碎望絕。宗親扼腕，莫知為計。不意紅娘子義旗西來，如從天降；饑民內應，堅城自開。還我夫君，實為大幸。然殺官劫獄，國法難容；從賊謀逆，綱常全悖。曆世忠孝，千秋名節，毀於一旦。妾雖無知，亦讀詩書；反複思惟，心膽俱碎。百年清華，覆在眉睫；抄家滅門，來不旋踵。昨夕之前，妾尚望能拚此祖宗家產，救夫君早出牢獄，從此隨夫君避世隱居，不問外事，安貧樂道，終老蓬蓽。天乎，天乎，而今已矣！
事已至此，難求善策。區區之意，仍望垂察。夫君應念世受國恩，身非同於細民；偶遭家難，勢不比於戍徒。雍丘非大澤之鄉[3]，公子豈揭竿之輩？莫謂騎虎難下，欲罷不能；當思脫身有術，端賴勇決。望夫君與德齊弟臨懸崖而勒馬，值歧路而回車。冥冥蒼天，或能鑒佑！
妾一婦人，少更世事。遭此大故，幾欲輕生。揮筆灑淚，五內如焚。千言萬語，書難盡宣。佇候歸來，重睹一麵！
李信將這封書子看了兩遍，歎了口氣，將書信疊好裝好，揣進懷中。沒有驚動李侔，他走出老營大門，正要帶著家丁們騎馬進城去幫助紅娘子料理放賑的事，恰好一個小頭目奉紅娘子之命馳回村中。
小頭目一看見李公子就跳下馬來，走到他的麵前躬身說：“大公子，紅帥命小的回來看看你老跟二公子都睡了沒有。她請兩位公子趕快好生休息，等她回來好商量大事，吃過午飯就要離開這裏了。”
“紅帥什麼時候回來？”李信問。
“她說她在城裏把事情安排一下，馬上就回。”
“分糧放賑的事做得怎樣？”
“原來因為饑民太多，至少有幾萬人，亂糟糟的，擠呀，推呀，踩傷了不少人。你家那位七爺挺能幹，他急了，說是他要用軍法部署饑民。俺們也不懂，怎麼用軍法部署饑民？還以為他要殺人哩。俺趕快走到他的身邊，小聲對他說：‘七爺，破城時紅帥嚴申軍令，不準擅殺平民。你老可不能動肝火呀！’七爺沒理我，隻見他這裏一指劃，那裏一吆喝，不用半個時辰，把幾萬饑民分成一群一群，排列成隊，滿城大街小巷都一行一行地坐滿了。每一隊舉出兩個人做正副頭兒，照料自己的一隊饑民不許亂動。糧食分十個地方發放。一隊一隊地前去領糧，不叫去不許亂動。凡領了糧食的，立刻由正副頭兒帶領出城。在城裏住的，都回到自己家裏。凡已經領糧出城的不許再進城，回到家裏的不許再出來。滿城不許有閑人走動。我們紅帥起初勒馬跟在七爺背後，看他指劃，不住地笑著點頭，後來就抽調三百名弟兄，幫助大街小巷的饑民們維護秩序。我們紅帥十分高興，對我們伸著大拇指頭稱讚說：‘李府上的人才真是多！’要不是七爺這一手按軍法部署，事情很要亂哩。快啦，快啦，我們紅帥快回來啦。”
聽了這個頭目的稟報，李信喜形於色，不覺說道：“這後生，果然不錯！”
他放心地走回老營，在一張床上躺下去，思索著要同紅娘子商議的一些重大而吃緊的問題。但是十多天的監獄生活使他的肉體和精神都受到折磨，非常疲倦，很快地就睡熟了。
約摸中午時候，賑濟饑民的糧食已經發放完了。紅娘子下令部隊撤出城外，集中在西關和南關待命。四門仍舊派兵把守，城內也仍舊派少數騎兵巡邏，為的是防止城內發生放火和搶劫事件。還在巳時左右，紅娘子一麵監督放糧，一麵召來四門裏甲，叫他們分派城廂所有大戶和一般殷實之家，合理分攤，趕快為一千五百將士做飯，並下令大戶拿出草料，使騎兵趕快喂飽馬匹。杞縣城關住戶，一則震於紅娘子的軍令森嚴，二則感激破城後竟然意外地沒有受到多的騷擾，都樂於盡力量替紅娘子的部隊做飯，所以不到正午，都陸續地把成色不齊的午飯送到了南關和西關。東門和北門的守軍，城中的巡邏騎兵，也有住戶送了午飯。紅娘子先到南關，看看蹲在地上吃飯的將士們，又策馬來到西關看看。現在還有離城較遠的饑民扶老攜幼，成群不斷地向城門趕來，被守城門的部隊擋住，不許進城，對他們說糧食已經發放完了。這些饑民是那麼失望，有的哭起來，有的臥在地上，有的跪在紅娘子的馬蹄前邊求她救命。紅娘子望望馬前和周圍的臉黃似蠟、枯瘦如柴的男女老少，鼻子一酸，再也忍不住，熱淚刷刷地滾落下來。饑民們看見紅娘子為他們大家落淚，哭的人更多了。
怎麼辦呢？紅娘子在馬上盤算，不能讓這些奄奄待斃的饑民們空手回去！新老弟兄們誰不是受苦出身？看見紅娘子在馬上流淚，饑民們在地上哀哭，大家都感動得不願再繼續吃午飯了。許多弟兄說要把他們碗裏的飯讓給百姓吃，自己餓一頓不要緊。紅娘子忽然斬釘截鐵地說：
“你們馬上要行路，說不定還要打仗，午飯怎麼可以不吃？快吃吧。這些受苦的父老兄弟姐妹們既然來了，我另外有辦法，決不讓他們空手回去！”