但嚴守一還是憋不住自己的興奮，酒店大堂裏，他四處尋找費墨，看到費墨已從人群中踏上了滾梯，便緊走幾步追了上去。滾梯上也站滿了人，都是參加費墨新書發布會的記者和出版界的人，看到嚴守一，都與他打招呼。嚴守一一邊支應著，一邊低聲問費墨：
“清早給費老打電話，不讓我接，你怎麼來的呀？”
費墨對這場合似乎並不在意，穿著一件休閑夾克，倒顯得嚴守一的西裝革履有些誇張。費墨看了嚴守一一眼：
“另外還有點事，打的來的。”
嚴守一捂著嘴笑：
“不對吧？不讓我接，原來是有人送。車不好，人好。”
費墨這時吃了一驚，臉上的肌肉僵在那裏，他明白自己的狐狸尾巴被嚴守一抓住了。接著露出不好意思，眼神在鏡片後躲閃一下：
“一個社科院的研究生，學美學的，對我有些崇拜。但我告訴你，隻是正常交往，沒有別的，別瞎想。”
嚴守一：
“嘴都上來了，還沒別的？”
又笑著用手點費墨：
“費老一再教導我們，不能亂來，麻煩，您這可是頂著麻煩上了。”
費墨皺著眉看了一下四周，也用胖胖的手點嚴守一：
“老嚴，我不是說你，你這話有些刻薄。”
又說：
“老嚴，做人要厚道。”
嚴守一連連點頭：
“好，好，我視而不見，好了吧？”
接著摟起費墨的肩膀，共同走進新聞發布會大廳。
新聞發布會設在宴會廳的前廳。一杆立式話筒，矗立在緊閉的宴會廳的大門前。四扇硬木的、鑲嵌著貓頭浮雕的大門上，張貼著四幅巨大的招貼畫。畫麵上是費墨的巨幅頭像。費墨的額頭上，是新書的封麵。四扇大門上方，懸掛著一條紅綢橫幅：費墨新書《說話》首發式。
十點鍾，新聞發布會準時開始。出版社把這發布會弄得有些洋份，大廳裏沒有桌椅，黑壓壓的人都站著，每人手裏拿著一本簽到時發給各人的費墨的新書，端著一杯餐前酒。會議的主持者是伍月。伍月今天也特意打扮了一番，塗著銀色唇膏，穿一身皇色旗袍，胸前的兩隻籃球高高聳著。過去都是短打扮，短夾克，露著後腰，現在改了裝束，燈光下，突然顯出另一種味道，讓嚴守一心裏一動。幾台攝像機，對著會場和話筒前發言的人。首先發言的是出版社社長老賀。接著是圖書發行所的經理，一個中年婦女，姓高，說話有些羅嗦。但說的都是捧場的話。高經理從話筒前走下來，伍月說：
“剛才我們賀社長講了，發行所的高經理也講了，都對這本書的發行很有信心。現在請本書的作者，費墨教授講話！”
會場秩序有些不好。中國人對站著聽講話還不習慣，三三兩兩，端著酒開上了小會。聽說費墨要講話，人群中響起幾聲稀稀拉拉的掌聲。也許明白事情的真相，也許費墨並不看重這儀式，也許是對大家開小會不滿意，也許剛才他的秘密被嚴守一揭穿，心裏正煩躁，聽到伍月的邀請，費墨並沒有走到話筒前，而是站在人群中對伍月搖了搖頭。伍月又做出請的手勢，費墨又擺手，而且臉色越來越凝重。弄得伍月倒有些尷尬。但伍月還算應對自如，也是臨時抱佛腳，接下來說：
“費教授不講話，大概是說，他要說的，都已經寫到書裏了，讓我們回去好好消化。那麼我們就請本書序的作者，嚴守一先生說兩句！”
倒弄得嚴守一一愣。因為事先沒人通知他，會上會安排他發言。但費墨剛才不發言，嚴守一意識到自己的責任，一是為了給朋友撐台，二是為了表達對剛才揭穿費墨秘密的歉意，看來費墨真是一個要麵子的人；早知如此，就真的視而不見了；於是端著酒杯，痛快地走到麥克風前。到底嚴守一是名人，一聽嚴守一要發言，會場上響起了雷鳴般的掌聲，與剛才請費墨發言時稀稀拉拉的掌聲形成對比。掌聲過後，接著馬上寂靜下來，小會全停止了。但等寂靜下來，嚴守一卻不知道自己要說什麼。費墨新書的新聞發布會，當然應該說費墨的新書，但嚴守一對這本書既理不清頭緒，又抓不出要點，自己那篇序就是轉著圈胡亂寫的，這時也隻好對著話筒轉圈：
“費先生不說，我說。本來在電視上，我就是他的傳聲筒。我首先想說的是，剛才費先生在滾梯上批評我，說我今天穿得有些誇張，我心裏也有些打鼓，但現在和伍月小姐並排站在一起，西裝旗袍，就顯得很匹配。這起碼說明，我們都認為，這是我們生活中的一件大事。”