荷花也放了苞, 大概也要等你回來開, 一切都是為你。
——聞一多
·
布蘭太爾距離首都利隆圭360公裏, 在何平的建議之下, 蘇南自駕過去。與布蘭太爾H司的接頭人碰過麵, 領了資料, 在何平幫忙預定的酒店下榻。晚上啃過資料, 隔日就給客戶打電話。
客戶是當地人，說話口音很重，蘇南費了老大的勁, 跟他定了一個麵談的時間。
十二月下旬，馬拉維已進入雨季，午後天氣悶熱, 劈裏啪啦下了一場陣雨, 空氣裏一股塵土的氣味兒。
蘇南駕車去客戶公司，卻被前台一個黑人姑娘攔了下來, 查詢之後, 說她沒有預約。蘇南給客戶打電話, 被告知他剛出去了, 讓她在公司等著。
沒辦法, 隻能等。
蘇南把隨身攜帶的筆記本掏出來, 坐在大廳裏邊做事邊等，快兩小時，有個穿藍色襯衫的黑人走進來。
蘇南對黑人臉盲, 連丹澤爾·華盛頓和威爾·史密斯都分不清。瞅著那人跟照片上有點兒像, 又不敢確定，趕緊掏出手機撥個電話。
鈴聲響起。
蘇南趕緊把東西往包裏一塞，小跑著奔過去，說明來意。
那人停下腳步看她一眼，嘴裏說了句什麼，蘇南反應了一秒鍾才明白是讓她跟上去。
然而，這次談得很不順利。
口音障礙倒是其次，主要是這人有點兒排/華情緒。這些年，H司攻城拔寨似的在馬拉維交付一個又一個的基站，這人覺得這是新的殖民主義方式，義憤填膺地痛斥中國是打算從通訊上掐住馬拉維的命脈。
蘇南隻得聽著，然後委婉替自己同事和同胞澄清，列舉了幾個援非醫療隊和NGO組織的義舉，試圖表達善意。
不知道哪句話惹到了這個哥們，他突然就不說英文了，一拍桌子站起身，嘰裏呱啦蹦出一串的神秘語言，聽著跟說RAP似的。
蘇南呆住了。
他一抬手，情緒激烈道：“Go out！”
蘇南回去，改日又來拜訪，吃了好幾次閉門羹，隻得去跟前台的黑人姑娘套話，才知道前幾年有個NGO組織在布蘭太爾這邊出過醜聞，而這位客戶，就是當時那個NGO組織在此處落地的誌願者之一。
蘇南前兩天說的那番話，簡直正正好戳到對方的逆鱗。
又磨了好長時間，誠心道歉消除影響，擺事實講道理，最後客戶總算鬆口，說這事兒他做不了最終決定，讓她去找在薩利馬部署分公司業務的主管。
蘇南已經在布蘭太爾耽擱了好多天，本來是想歇一晚再去薩利馬，權衡之後，下午四點，還是直接上路了。如果開得快，在天黑之前應該能抵達薩利馬。
走M1道路，再轉M5。行到半路，豆大的雨點就落了下來，劈裏啪啦砸著車窗。
雨勢傾盆，能見度低。車開不動了，隻能暫時靠路邊停著。
蘇南摸出手機，已經快六點了。馬拉維離赤道近，天說黑就要黑，幾乎不會有任何慢吞吞的過度。
蘇南心裏著急，沒時間等於雨停了。
正要發動車子，“咣當”一聲，車身劇烈一震。
還沒反應過來是怎麼回事，又是一聲，車窗“啪嚓”一聲，玻璃頓時豁出個大洞！
蘇南尖叫一聲，抱住了腦袋。
便聽外麵幾個聲音高喊：“Money！Money！”
蘇南嚇得渾身直哆嗦，摸出包裏錢夾丟了出去。
一陣嘰裏呱啦，過一陣，聲音遠了。
蘇南這才敢抬起頭，往外看一眼，幾個小孩揚著錢夾和鐵棍，朝著路外奔去，雨幕裏隱約能瞧見幾棟破敗的茅屋。