應長河神情憂鬱，鼻頭是紅的，像是哭過一樣。他站在門衛室門口呆呆看著出入的車輛，高穹也湊過去看，看到他正注視著不遠處一棟通體磚紅的三層小樓。
“你從哪裏來？”應長河問他，“你叫什麼名字？”
“我叫高穹。我從……北邊來。”高穹說。
“來幹什麼？”
高穹吞了口唾沫，紅燒牛肉的味道仍舊在他齒間殘留著。
“我來找工作。”他說，“我身份證丟了，和錢包一起被人搶走了。”
“去補辦啊。”應長河說，“沒錢搭車，我給你十塊錢。不過補辦要錢嗎？小劉，身份證補辦要錢嗎？”
遠處的門衛擺擺手，表示自己不清楚。
應長河從錢包裏掏出一張一百塊遞給高穹。
“振作點吧。”他低聲說，“不管你是哨兵還是向導，都振作點。找個工作，好好活著，比什麼都強。”
高穹不知道應長河是什麼人，但他攥著那一百塊錢，心裏認定了應長河是個好人。
他沒有離開，反而悄悄跟著應長河，一直跟到了他家樓下。物業保安問應長河他是誰，應長河才發現他一直跟著，壓根兒沒走。
“他把我帶回他的家裏，聽我說了很多事情。”高穹握了握章曉的手，那裏有溫暖的體溫，“我特別詫異的是，他信我。”
“應主任畢竟在文管委裏工作，陳氏儀就在他麵前運作，怎麼會不相信你？”章曉低聲說，“而且，我覺得，除了能接觸陳氏儀記錄的人，比如我和危機辦之外，應主任可能是最清楚陳氏儀研發和最後保存在國博的整個過程的人，畢竟他現在是陳氏儀的管理者，他有權利知道這些事情。”
“我當時沒辦法知道這麼多事情。”高穹說，“我是一個外來客，他居然能相信我。我一開始以為他在騙我，但後來發現，不是的。他還幫我搞了假的身份證，把我安排到你們學院去上課，但沒上多久就回來了。後來他帶我到文管委，我開始在那裏工作。直到進了保護域，我才知道原來這裏也有陳氏儀，原來陳氏儀和那個所謂的異界來客，就是從這裏出現的。”
“我記得陳正和是一個向導，如果這一切都是真的，那麼他……”
章曉艱難地斟酌著詞句。
“他精神體的力量可能比我更強大。他不止可以打破歐得利斯壁壘，甚至還能在兩個平行空間之間進行遷躍。他去到了你所在的時間線，又安全地返回了這裏。”他回憶著自己在陳氏儀裏看到的信息，“那是第一次，第一次啟動陳氏儀時發生的事情。”
時間是1976年10月，陳氏儀第一次成功啟動，地點是陳正和當時工作的國家高等研究院0625號實驗基地。
當時的負責人是陳正和，而利用陳氏儀進行遷躍的，也是陳正和。他穿越平行空間的事情並沒有在此處留下任何書麵記錄，反而在彼處——在高穹所在的世界裏，改變了很多事情。
章曉飛快地捋著這些時間線。
“高穹。”他低聲說，“明天如果有機會，我要再查一查陳氏儀裏麵的記錄。當時太匆忙了，我可能看不清楚。陳氏儀能記錄下所有使用過它的痕跡，陳正和的第一次遷躍肯定也是有完整記錄的，隻是也許被這個製造者隱藏起來了。”
高穹沒有出聲，他注視著章曉，臉上流露出一種似是歡喜，又似是難過的神情。
“你……也信我？”低沉的聲音甚至微微發顫，他用不太確信，又摻雜著些許忐忑的語氣開口，“萬一我說的是假話呢？萬一我是反對組織的人，我是那什麼警鈴協會的人呢？”
“你不是的，你肯定不是。”章曉拉起他的手吻了吻，“我能感受到。”
在這場漫長的傾訴中，高穹任由自己精神體的力量在這個空間裏四處逸散。他被長久壓抑的恐懼，渴望被關注和理解的卑微，全都在微塵般的顆粒中袒露無疑。章曉的葉麂趴在沙發上，依偎著高穹，它小小的耳朵蹭著高穹的手臂，像是給他安慰。
應長河讓高穹住了下來。他沒有把高穹的事情告訴任何人，也反複叮嚀，讓高穹切記不要說漏嘴。他多次詢問高穹關於另一側的陳氏儀是如何操作的，但高穹確實不清楚，他能告訴應長河的隻有和通天塔相關的內容。除了外出的冰原訓練之外，他有時候還會被要求進入隕石內部進行工作。冰天雪地，在徹日徹夜的陽光裏，或黑暗中，他和其餘身著最嚴密的防護服的人一起工作。但不知為什麼，輻射再也沒能讓他的體質產生變化，狼也仍舊是狼。