據美國國家研究委員會調查，半數的勞工技能在 1－5年內就會變得一無所用，而以前這段技能的淘汰期是 7－14年。特別是在工程界，畢業 10年後所學還能派上用場的不足 25％。因此，學習已變成隨時隨地的必要選擇。美國人認為：年輕時，究竟懂得多少並不重要，隻要懂得學習，就會獲得足夠的知識。於是，企業與公司裏的上班族已成為學習市場上成長最快的人群。 1992年，全美企業員工中僅接受企業正式撥款學習的人數就增加了 400萬，平均每人每年可以享有 31.5小時的學習課程，因此全美企業員工的總學習時間增加了 1.26億小時，相當於 25萬名全日製大學生的學習時間。換句話說，大約要建好幾十所和哈佛大學規模相當的新大學，才能滿足企業員工的學習需要。目前，美國已有 26家知名企業成立了自己的大學，學習的效益也日趨明顯。在摩托羅拉，每花 1美元投資在學習上，就可以連續三年提高 30美元的生產力。“用學習創造利潤 ”———這已被管理
學界和企業界公認為當今和未來 “贏”的策略。
瓦爾特 ·司各脫爵士曾說：“每個人所受教育的精華部分，就是他自己教給自己的東西。”已故的爵士本傑明 ·布隆迪先生曾愉快地回憶起這句名言。他過去常常慶幸自己曾經進行過係統的自學，而這一名言其實適用於每一個在文、理科或藝術領域內的成就卓著者。學校裏獲取的教育僅僅是一個開端，其價值主要在於訓練思維並使其適應以後的學習和應用。一般說來，別人傳授給我們的知識遠不如通過自己的勤奮和堅韌所得的知識深刻久遠。靠勞動得來的知識將成為一筆完全屬於自己的財富。它更為活潑生動，持久不衰，永駐心田，而這恰恰是僅靠被動接受別人的教誨所無法企及的。這種自學方式不僅需要才能，更能培養才能。一個問題的有效解決有助於探求其他問題的答案；而這樣，知識也就轉化成為才能。無需設備，無需書本，無需老師，也無需按部就班地學習，自己積極的努力就是唯一的關鍵所在。
近年來，新技術、新產品和新服務項目層出不窮，就業能力的要求隨著技術進步的加速也在不斷變化著。標準的提高，使得技術發展的要求與人們實際工作能力之間出現了差距，由此產生了一種相當普遍的社會現象：一方麵失業在增加，另一方麵又有許多工作崗位找不到合適的就業者；一方麵爭搶人才的大戰異常激烈，另一方麵又有大批在崗者被迫離開崗位。伴隨著知識經濟的來臨，企業對勞動力不再隻是數量需求，更重要的是對其質量有了新的標準和需求。強化知識更新，樹立 “終身受教育 ”的觀念已成為時代的呼喚。
優秀的員工不但具有良好的職業技能，而且有著良好的職業素養，這就是人們通常所說的德才兼備。現代社會的企業，除了對員工的才能有著越來越高的要求外，也越來越注重員工的職業道德素養。