“你真是九郎？”
孟清江上前兩步，跪在地上的男人緩緩站起身，臉上露出一抹苦笑。
“四堂兄，我是清義。”
“清義，你不是……怎麼會落到這步田地？”
“說來話長。”孟清義仍是苦笑，“一晃十年，我都沒想過，自己還能活著回來。”
之前孟清義跪在地上，孟清江尚且不覺，等他站起，才發現他跛了一條腿，背也有些駝。認真算來，他不過是而立之年，竟已蒼老成這副樣子！
“四郎，你暫且坐下。”孟王氏擦幹眼淚，孟清義能夠回家，已是意外之喜。可當家的和八郎卻是再也回不來了，連屍骨都找不回了。
孟清江扶著孟清義坐到孟王氏下首，孟許氏和孟張氏帶著兩個女兒坐到了另一邊。
都是家人，孟清江又瞞著族裏給十二郎傳遞消息，孟清義的事，孟王氏從未想過要瞞著孟清江。
“九郎，當初到底是怎麼回事？”
“洪武三十年，爹帶著我和八哥一起去邊衛築堡服勞役。”孟清義的聲音沙啞，語速很慢，好像是許久未曾同人講話，語序也有點顛三倒四，好歹能將話講清楚，說明白。
“一路上都很順利，帶路的邊軍和揣著名冊的差丁也沒為難我們，說到了興和所有餅子吃，服完徭役，爹還能額外領一匹布……”
孟清義陷入了回憶，思緒漸漸飄遠。
十多年前的事，一直牢牢記在他的腦海裏，每時每刻都不能忘。
如果忘了，他就撐不下來。
如果忘了，他早死在塞外的荒漠草原裏。
“爹很高興，同我和八哥說，等服完徭役，領了布回來，正好給十二郎做學裏的束脩。”
說到這裏，孟清義頓了頓，臉上的表情陡然一變。
“可要到興和所了，卻遇上了韃子，一群韃子……總旗和邊軍都給殺了，差丁也死了。爹讓我和八哥快跑，帶著幾個叔伯兄弟一起跑。說完就拿起掉在地上的腰刀，朝韃子衝了過去……”
堂屋裏很靜，隻有孟清義說話的聲音。
“八哥和我不想跑，不能把爹扔下……爹罵我們……沒罵完，就被韃子……八哥讓我跑，可我跑不動，腳生了根一樣，跑不動……”
孟清義突然雙手抱住頭，嗚嗚的哭了起來。
“都死了，死了！還活著的都被韃子捆了起來，像牲口一樣拉在馬後頭。八哥肩膀傷了，又下大雪，根本沒能撐到塞外。韃子就那麼把他扔了，和同裏的叔伯兄弟一起……我死死抱住八哥，我不走！走了，就把爹和八哥都扔了！”
孟清義哭得幾乎喘不過氣來，孟清江死死的握住拳頭，孟王氏和兩個兒媳臉色慘白。
“見我們都不走，有韃子想出了主意，不走的，一刀-捅-在身上，連死了五個，後邊的就都老實了……”
回憶起當時的情景，孟清義仍不自覺的打著哆嗦。
“我和同裏的九個，一起被捆出了塞外。到了那些韃子的部落，我們就是奴-隸，是牲口！放羊，扛帳篷，最苦最累的活都是我們幹。遇上沒糧食的時候，我們就是最先被餓死的。加上我，十個壯年漢子，到如今就剩了我一個……”
“我想跑，跑了兩次，被韃子用鞭子抽斷了腿部。第三次被抓回來，我就不跑了。閉上嘴，當自己是棵木頭，是塊石頭。就想著，拚一口氣活下去，活下去找著爹和八哥沒了的地方，十一年啊，不能讓爹和八哥連個安生睡的地方都沒有，死了都不能回鄉。”
孟清義斷斷續續的說著，孟許氏已然哭暈過去，倒在孟三姐的懷裏，人事不省。
孟王氏也是雙眼紅腫，卻沒有倒下去，而是認真的聽著，要將兒子說的每一句話，每一個字都聽進耳朵裏，牢牢的記在心裏。
當家的，八郎，天殺的韃子！
突然，孟清義抬起頭，看向孟清江，雙眼通紅，神情格外的奇怪。
“當年，本不該我爹帶著鄉人去興和所的。”
孟清江低下頭，心中的愧疚，無論如何也抹不平。
洪武三十年，本該是他爹和大哥去應役的，卻借著和裏長家中有親，將孟廣智和八郎九郎的名字換了上去。
“還有，”孟清義的神情愈發古怪，看著孟清江的眼神，竟似帶著刻骨的仇恨和瘋狂，“那些韃子裏還有漢人！給韃子帶路的漢人！除了被韃子殺了，被捆去塞外，一同去的，可有人逃回來？”
“沒有，沒有一個回來。”孟王氏喃喃道，“隻有縣衙裏的小吏送信，說是都給韃子殺了。”
“沒有？”孟清義突然笑了，笑得讓人膽寒，“沒了好，都死了好！狼心狗肺，心肝都黑了的東西，該死，都該死！”
“九郎？”
孟清義不對勁，像是犯了癔症一般。
“娘，你看。”孟清義從羊皮襖裏取出一個髒兮兮的布包，巴掌大的布料早看不出顏色，卻被他貼身帶著，打開布包，裏麵是結成了硬塊的藥粉。
“九郎？”
“娘，你知道這是什麼？”孟清義咬牙切齒道，“是藥，□□！”
“啊？！”孟王氏吃了一驚，“兒啊，難道是……”
“娘，這□□不是我的，是同被抓去塞外的二郎給我的。”孟清義轉向孟清江，眼睛更加赤紅，“死前給我的。他告訴我，原本，這□□就是我們爺三個準備的！”