荷蘭隻是一個兩百來萬人口的國家，而且有百分之四十的國土都低於海平麵。他原屬於尼德蘭，當時尼德蘭包括後世的荷蘭、比利時、盧森堡和法國的東部地區，人口有三百多萬，十七個省，尼德蘭這個詞本意就是低地國家的意思。
在法蘭克王國時，尼德蘭還是當時法蘭克王國統治的中心。在查理曼大帝死後，帝國解體，十一世紀後，尼德蘭地區已經分裂成為許多狹小的領地，在十三世紀時，尼德蘭共有四個公爵領六個伯爵領和數個主教領地，十五世紀歸屬勃艮第公國。
後來勃艮第公爵大膽查理的女兒瑪麗同哈布斯堡王朝的馬克西米利安結婚。1477年，大膽查理去世，因無子，勃艮第公國由女婿德國皇帝馬克西米連一世繼承統治，因此尼德蘭就變成哈布斯堡家族的領地。
1516年，16歲的查理一世繼承西班牙王位。查理一世從父親那裏繼承了哈布斯堡的遺產，尼德蘭又成了西班牙的屬地
尼德蘭位於大西洋邊上，瀕臨北海，地勢低平，海上交通十分便利，又有密如蛛網的河道，交通方便。尼德蘭的紡織業極為發達，出現了許多商業城市，羊毛業和呢絨是他們的優勢產業，聞名全歐洲。同時他們的漁業也十分發達，並且轉運商業也漸漸發達起來。
從十六世紀開始，尼德蘭已經是歐洲經濟最先進最發達的地區之一，商業城市林立，有三百多個城市，號為城市國家。
資本力量的發展，使得資產階級也迅速變的強大起來，為了自由發展資本主義，他們開始要求推翻西班牙人的統治。加之當時西班牙人殘酷的宗教製度，以及沉重的稅收，終於使得尼德蘭和西班牙的矛盾日益尖銳，最終爆發了獨裏戰爭。
到六十多年前，北方各省的烏特勒支同盟，宣布北方七省為一個整體，並在一五八一年正式成立了聯省共和國，因為荷蘭省最大，經濟最發達，因此也稱為荷蘭共和國。
雖然西班牙人不甘心，可之後的數次戰鬥，都以西班牙軍戰敗告終，自那以後，西班牙人實際上已經無力幹涉荷蘭了。在一六零九年，西班牙與荷蘭簽訂了十二年的停戰協議，但如今已經過去了三十多年，雙方之間維持了表麵的平靜，但西班牙人至今都還沒有承認荷蘭的獨立。
但是這個資產階級掌權的國家，卻利用西班牙人卷入德國內戰引發的歐洲大戰中，積極的做著海上貿易，缺少資源的荷蘭人沒有去發展工業，而是專注於發展海上貿易，做著轉口貿易，在西班牙人正一天天衰弱的時候，他們正一天天強盛。
荷蘭人的海上貿易，以及造船業極為的發達，幾年前，他們就已經擁有了一萬多艘商船，擁有整個歐洲商船總噸位的四分之三，他們製造的船成本更低，速度更快，使得歐洲各國的商船大多都在荷蘭訂製。
三年前，荷蘭人全國同時在開造的船隻多達數百艘，相當於每天都能製造出一艘船。荷蘭也集中了全世界最優秀的造船設計師以及造船工匠，有著最完整優秀的造船產業鏈。
但是現在，荷蘭人世界第一造船大國的地位已經失去了。
而將他們這頂寶冠奪去的，卻是遙遠東方的一個帝國。在三年前，那還是一個落後閉塞的國度，雖然富饒文明，但卻正經曆著天災、饑荒、流民起義、北方蠻族入侵，南方夷族造反等各種各樣的麻煩。
那個時候，他們的沿海，還隻是一項隻適合在近海航行的硬帆船，且排水量都比較少。那個時候，荷蘭人甚至占據著這個帝國東方海峽對麵的一座巨大的島，在那裏建立了城市港口商站，經營了許多年。
雖然他們也曾幾次受挫，在這個帝國的沿海取得港口商站的計劃最終都失敗，甚至還曾經在這個帝國的官軍和海盜手裏吃過虧，但那不過是他們憑仗著人多搞圍攻，甚至使詭計用火攻船。
事實上，荷蘭人從來都認為，明人的船很落後，船小，炮少。他們在東印度的蓋倫戰艦，隨便出動一艘都能足以挑戰上百艘的明船。就連他們的商船，都能完全壓製明國的戰船。
他們從沒有想過，短短的三年時間，那個取代了明帝國的漢帝國，居然已經後來居上，把造船業發展的這麼迅速，甚至已經把他們給擠下去了。
漢人造船業發展的這麼快，荷蘭人都明白是怎麼回事。那些該死的東方人，他們完全就是在竊奪他們的技術。