在軍事上，如果敵方已占優勢，我方不能戰勝它，為了避免與敵人決戰，隻有三條出路：投降，講和，撤退。三者相比，投降是徹底失敗，講和也是一半失敗，而撤退不能算失敗。撤退，可以轉敗為勝。當然，撤退決不是消極逃跑，撤退的目的是避免與敵主力決戰。主動撤退還可以誘敵，調動敵人，製造有利的戰機。
戰國七雄之一的楚莊王為了擴張勢力，發兵攻打庸國。由於庸國奮力抵抗，楚軍一時難以推進。庸國在一次戰鬥中還俘虜了楚將楊窗。但由於庸國疏忽，三天後，楊窗竟從庸國逃了回來。楊窗報告了庸國的情況，說道：“庸國人人奮戰，如果我們不調集主力大軍，恐怕難以取勝。”
楚將師叔建議用佯裝敗退之計，以驕庸軍。於是師叔帶兵進攻，開戰不久，楚軍佯裝難以招架，敗下陣來，向後撤退。像這樣一連幾次，楚軍節節敗退。庸軍七戰七捷，不由得驕傲起來，不把楚軍放在眼裏。軍心麻痹，鬥誌漸漸鬆懈，戒備漸漸失去了。
這時，楚應王率領增援部隊趕來，師叔說：“我軍已七次佯裝敗退，庸人已十分驕傲，現在正是發動總攻的大好時機。”楚莊王下令兵分兩路進攻庸國。庸國將士正陶醉在勝利之中，怎麼也不會想到楚軍突然殺回，倉促應戰，抵擋不住。楚軍一舉消滅了庸國。師叔七次佯裝敗退，是為了製造戰機，一舉殲敵。
學會以退為進的策略，在政治鬥爭中如此，在軍事鬥爭中如此，在商戰中，同樣要學會這種謀略。
日本日立公司為了擴大企業規模，發展生產，投入了大量資金，購買新建廠房建築材料，新添置一些設備。這時，正趕上了20世紀60年代初整個日本經濟蕭條時期，現有產品滯銷，賣不出去，擴大企業規模就可想而知了。麵對這一嚴峻情況日立公司有兩條路可供選擇：一條路是繼續投資；另一條路是停止投資施工。日立公司經過大家認真討論、分析、研究，最後，果斷決定走後一條路，停止投資實行戰略目標轉移，把資金投放到其他方麵，積蓄財力，待機發展。經過實踐證明，日立公司的決策是正確的。從1962年開始，日本三大電器公司中的東芝和三菱的營業額都有明顯下降，但是日立則一直到1964年仍在繼續上升。進入60年代後半期，一個新的經營繁榮時期來到了，蓄勢已久的日立不失時機地積極投資，1967年投入了102億日元，1968年上半年就突破了千億大關，達1220億日元。從效益上看，1966至1970年，5年內銷售額提高了1.7倍，利潤提高了1.8倍。
鬧市區不一定是營銷的最佳選擇。利用城市與鄉村、市中心繁華區與郊區的空間差，也能促銷。英國穆勒家具公司原設在地理條件優越的鬧市區，可是經營得不理想，幾乎倒閉。後來他們利用空間差，到農村去找場地。他們搬出市區，專門麵向農村出售可以自行組裝的拆零家具。公司的廣告也別有洞天的味道：讓您的家在一夜之間變得像鄉間農舍。此舉投人們渴望重返自然之所好，很快便扭轉了頹勢，躋身於英國百強之列。
不管是在什麼場合，掌握進退之道，是聰明的處世方法。弱者利用進退之術，避其鋒芒，劍走偏鋒，不急不躁，激流勇退，從而收到柔能克剛，以弱勝強，變被動為主動的效果。如果不知進退，一味好強，不依不饒，鋒芒畢露，其結果反而使自己變得更加不利。個中奧妙，令人玩味無窮。
運用勇氣麵對一切
常言說：“兩強相遇勇者勝。”這是經過長期檢驗的至理名言，沒有一個成功的人是輕輕鬆鬆取勝的。來點“手腕”運用勇氣麵對一切，你就什麼都不怕了。
吳士宏曾是IBM（中國）公司的總經理。吳士宏現在已經成功了，但她原先隻是一個護士，那她又是怎樣進IBM公司的呢？
多年以前，吳士宏還是一個護士。1985年，她決定要到IBM去應聘。當時，IBM的招聘地點在長城飯店，這是一個五星級的飯店——那個時候的五星級飯店可不像今天這樣沒有“地位”，因為現在的五星級飯店多了。試想，當年的吳士宏，一個連溫飽都還沒有完全解決的護士，來到長城飯店這樣的五星級飯店門口，心情會怎麼樣？
她回憶說，在長城飯店門口，自己足足徘徊了五分鍾，呆呆地看著那些各種膚色的人如何從容地邁上台階”如何一點也不生疏地走進門去，就這樣簡簡單單地進入另一個世界。她之所以徘徊了五分鍾不敢進去，就是因為她的內心深處無法丈量自己與這道門之間的距離。
經過一番思考，她最後當然進去了，否則就沒有今天的吳士宏了。她是怎樣突破這個障礙的呢？就是憑著一台收音機，花一年半時間學完了許國璋英語三年的課程，就是憑著這個經曆，自己也應該進去，不就是為了這一天嗎？
她鼓足了勇氣，邁著穩健的步伐，穿過威嚴的旋轉門和內心的召喚，走進了世界最大的信息產業公司IBM公司的北京辦事處。
她的確是個人才，很快順利地通過了兩輪筆試和一輪口試，最後到了主考官麵前，眼看就要大功告成了。