不知不覺中，清淺便回到了永寧宮，沒想到卻在長廊裏遇見了皇後，真是冤家路窄。
此時，沈如月正靜靜地凝視著眼前的女子。昨日在禦花園邀請連澈被拒後，她未走太遠。
她雖然不知連澈與這女子究竟在說什麼，但她看到了池宋在門口站崗。
如今小皇子的身子一日不如一日，夭亡是遲早的事，而這莞蓮膏之秘，也終有一日會被揭發出來。
想到種種後果，她慌亂得六神無主，於是昨日她扮成太監，連夜出宮找她父親商議對策。
今日重華殿之事，果然印證了父親的揣測。連澈的確對蘇清淺動了心思，她在他心中的分量甚至比夏竹煙還重。
他當著滿朝文武的麵為她正名，堂而皇之地將她接進宮中。
然而姑母也十分喜愛她，有意讓連澈納她為妃。
她得到消息，知道他已開始調查小皇子中毒一事。於是她便與父親連夜商議，決定在翌日早朝上由父親向他親自上奏。為的便是趕在他查出真相之前，以最快的速度將蘇清淺處死。即使以後連澈知道了實情也晚了，蘇清淺已死。
但令她萬萬沒想到的是，蘇清淺與夏竹煙幾乎同時有孕，而連澈為了保蘇清淺，竟那般直言不諱地在群臣麵前道出此事。
雖然今日不能讓那女子下地獄，但隻要挨過這三日，她便絕無逃脫的可能。幸好她早就派人將準備好的凝墨，置入了蘇清淺曾住過的廂房中。
清淺朝皇後福了福身子，“見過皇後娘娘。”
“蘇姑娘若是來見太後娘娘的，便改時再來吧。她剛歇下了，吩咐任何人不許打擾。”沈如月看向一旁的宮女，“天色已暗，你去取一盞燈籠過來給蘇姑娘備著。今時可不同往日，夜路不好走，蘇姑娘若不小心磕哪兒碰哪兒了，被有心人聽了去，怕是又要亂嚼舌根了。”
待宮女離去後，沈如月靠近清淺，神情陰森地說：“聽說慎刑司的大牢裏沒有窗欞，陰暗潮濕不見陽光。在這無盡的黑暗中，唯一能聽到的聲響，便是老鼠啃食人骨的咯吱聲。空氣中則永遠彌漫著令人作嘔的腐朽之氣。倘若就這樣熬著，直至行刑的那天倒也罷了，但若在行刑前被沒人性的獄卒做點什麼，想必也無人知曉。”
沈如月說完，滿意地看了她一眼，越過她揚長而去。
若方才沈如月對蘇清淺說那番話的目的，就是要擾亂她的心神，那麼，這女子的目的達到了。
那些親身經曆過的一切，讓她想起來就忍不住後怕。
清淺正想得出神，皇後的宮女給她送來了一盞燈籠。
此時，天已完全黑了，清淺提著燈籠走在宮中的花樹小道上，無意中看到自己被光亮拉長的身影，忽然想起了皮影戲。她伸手撩起裙擺，試著跳出一個輕盈的舞步。看著地上的影子，她覺得有趣，便踏著靈巧的舞步一路前行。
忽然，她身子一彈，竟然直直地撞上了一個胸膛。
由於力道過猛，手中的燈籠失手掉在地上，迅速燃燒起來。
清淺想也沒想，便一腳朝那著火的燈籠踩了下去。隨著重重的踩踏聲與燈籠竹架的斷裂聲，火終於被熄滅了。
她揚起臉，一臉自豪地對來人開口道：“放心吧，火已經滅了。”
隨後，她又疑惑地問：“這個時辰，你怎會在此？”
連澈不語，隻是靜靜地凝視著清淺。
今日之事，終究還是將她推到了風口浪尖上。
雖說他已有萬全的把握，確保她會安然無恙，但他仍然擔心母後會讓她受委屈。因此，他剛忙完手中的事，便來到了永寧宮，正瞧見她提著燈籠，心不在焉地走了出來。
他遣散了身邊的宮人，一路跟隨她到了這裏。沒想到在安靜地行走時，這女子竟撩起裙擺，在清幽的月光下翩翩起舞。
看著如此純美的畫麵，他不禁心生漣漪，於是從另一條小道上，快步繞至她的前方，期待著與她的相遇。
不料她卻直直地撞上了他。在那燈籠落地燃燒之際，她竟大剌剌地用腳踩熄了火焰。
他看了眼被踏得支離破碎的燈籠，將目光轉向了清淺。
不經意間，她輕盈的身姿蕩漾在他的心海。而待那燈籠燃起後，她不知危險地踩踏火焰的模樣，卻惹怒了他。難道她不知道，繡鞋也有可能燃燒嗎？
可看到她踩滅火焰、揚起純然的笑臉時，他卻連一句責備的話也說不出來。