這樣晚了，他們會在亭子裏做什麼？
她在原地站了半晌，終於決定過去看看，可是還未走近亭子，便聽到竹煙輕柔的聲音。
“瑾之，你與我相知多年，我很好，你無需掛懷。”
清淺在拐角處停住腳步，暗暗自嘲了一番：自己這是怎麼了？竟然這樣患得患失。自己和連澈好不容易才得以交心，應該信任他。
她深吸了口氣，剛想轉身離去，便聽見連澈的聲音悠悠響起。
“你放心，今日之事，待查到幕後主使之人，我必殺之。”
清淺一怔，想起竹煙回來時神色異常的模樣，還是選擇了留在原地。
“當我聽到你安然無恙的消息後，便無法控製自己，才會不顧一切地私自離開別院去找你。”竹煙見連澈眼中泛起殺戮之色，心中一暖，稍稍朝他靠近了些。
她覺得這一切都是值得的，他心中仍有她，不然也不會同連曦一道尋她而來。若她再多花一些時間，他定能重新回到她的身邊。
他已很久未同她親近過了。她伸出手臂，小心翼翼地抱住這個讓她怨過、恨過，卻又不能不愛的男人，臉頰貼上他溫暖的背脊，輕聲道：“這輩子，能伴在你與燦兒左右，我便再無所求。”
可眼前的男人，卻沒有任何動作。
竹煙心中疑惑，抬頭望向他的背影。待連澈緩緩轉身，她不得不鬆開環在他腰間的手臂。
“竹煙，你伴在朕身邊多年，應該清楚朕處事的原則和態度。”
竹煙心中一沉，死死咬住唇瓣，並未開口說話。
“陷害蘇清淺、抗旨私自出宮，你應該知道會有怎樣的後果。”
竹煙大驚失色，“你打算殺了我嗎？”
“若是換作他人，朕早就殺了。”他清淡如水的嗓音中，透著狠戾與決絕。
竹煙悲苦地冷笑道：“你愛她，所以護她，卻不想竟是到了這般地步。”
“朕最不想看到的，是你越陷越深。嬤嬤之事，朕已知曉。”
聽得他的言語，竹煙反而激動起來，“難道不完全是因為蘇清淺？”
他知道了。那事若被公之於眾，她必死無疑，但是他並沒有殺她的意思。
連澈重重地合上眼眸，輕歎道：“在有她之前，朕以為與你的感情便是愛情；在有了她之後，朕卻是愈來愈不知足，竟想與她日日相見。若定要說出兩者之間的差別，那便是，朕絕不能容忍任何一個男人對她有遐想。”
竹煙看著眼前涼薄到近似陌生的連澈，語帶不甘地指責道：“你變了心！”
“朕答應過你，會照顧你一世。玉蘿宮，便是你的冷宮。”
淚水瞬間模糊了視線，她已看不清眼前男人如畫的容顏。
竹煙狠狠抹去眼中的淚水，再度激動地說：“那燦兒呢？”
“朕會讓清淺照顧他。”連澈淡淡應聲。
他仍記得那日在學堂前，她與孩童踢毽子的歡樂情景。他想，她定是很愛孩子的，也會照顧好孩子。
竹煙不可置信地瞪大了眼睛，“我這般對她，你就不怕她報複燦兒嗎？”
連澈篤定而決絕地說道：“她不會。”
即使恢複記憶後，她也不曾想過去報複任何人，哪怕她自己因失去孩子與鈴香而痛苦得差點死去。
竹煙泣不成聲，用喑啞的聲音喃喃道：“我懂了……終於懂了。”
此刻，她隻想逃離此處，逃離這個冷漠絕情的男人。她踉蹌著後退了幾步，用盡全身的力氣，朝客棧的方向奔去。
清淺聽到她快步而來的腳步聲，還未來得及挪動，便被竹煙撞得連退數步，直到扶上一棵大樹，才得以穩住身形。
待她抬起頭，將目光再度看向亭子的方向時，連澈已出現在她麵前。
此時，他正靜靜地看著她，一言不發。
逆著月光，一如地窖裏那日一樣，她看不清他的容顏。
廂房內，清淺悶悶地坐在床榻旁，而連澈則倚在一旁的軟榻上，目不轉睛地看著來自帝都的急報。
從方才回來到現在，他都沒同她說過一句話。
她知道，他必定是生氣了。
不過，他的心意，她已完全明了。以後她不會再有任何困惑與不安。
隻是，如今這男人又擺出一副冷漠的模樣。
清淺起身走到連澈麵前，微眯著眼眸，將他打量了一番，便一屁股坐到他的膝上。連澈看向一臉無畏的清淺，冷冷道：“野丫頭，沒規矩。”
她看了眼再度將目光凝向信箋的連澈，猶豫了片刻，終於探問道：“竹煙現在如何了？”