女兒咂咂嘴，不耐煩地等待著，納悶父親在做什麼。大約20分鍾後，他把火閉了，把胡蘿卜撈出來放入一個碗內，把雞蛋撈出來放入另一個碗內，然後又把咖啡舀到一個杯子裏。做完這些後，他才轉過身問女兒，“親愛的，你看見什麼了？”“胡蘿卜、雞蛋、咖啡”，她回答。
他讓她走近些並讓她用手摸摸胡蘿卜。她摸了摸，注意到他們變軟了。父親又讓女兒拿一隻雞蛋並打破它。將殼剝掉後，他看到了是隻煮熟的雞蛋。最後，他讓她喝了咖啡。品嚐到香濃的咖啡，女兒笑了。她怯生問到：“父親，這意味著什麼？”
他解釋說，這三樣東西麵臨同樣的逆境——煮沸的開水，但其反應各不相同。胡蘿卜入鍋之前是強壯的，結實的，毫不示弱；但進入開水之後，它變軟了，變弱了。雞蛋原來是易碎的，它薄薄的外殼保護著它呈液體的內髒。但是經開水一煮，它的內髒變硬了。而粉狀咖啡豆則很獨特，進入沸水之後，它們倒改變了水。“哪個是你呢？”他問女兒。“當逆境找上門來時，你該如何反應？你是胡蘿卜，是雞蛋，還是咖啡豆？”
俗話說：“金無足赤，人無完人。”有許多人麵臨著來自社會、家庭、學校等多個方麵的壓力、挫折、失敗與不幸。麵對這些，有些人因此陷於歎惜，迷茫之中。其實，身處逆境，大可不必為之灰心喪氣，要知道，逆境可以造就出更多的人才，經過自己的努力，成功一定是屬於你的。
愛迪生一輩子有大約2000多種新發明，像電影、電燈、留聲機等，都是愛迪生發明的。從1847年2月11日誕生到1931年10月18日逝世，愛迪生活了84歲，有人替他計算了一下，平均每15天就有一項新發明。看上去，搞發明對愛迪生來說，簡直就像家常便飯一般。其實，任何發明都不輕鬆，就拿電燈的發明來說，其經曆就千辛萬苦，光是為尋找合適的燈絲材料，愛迪生就試驗了幾千種耐熱和抗氧化的材料。
1879年4月中旬的一天傍晚，愛迪生在連遭失敗後，又開始用鉑做電燈泡的燈絲進行試驗。鉑這種金屬即使加熱到熔化也不會氧化，熔點也很高(1773℃)，愛迪生心想鉑金屬也許能做燈絲。但是，當他通電點亮鉑絲電燈泡後，還沒有亮一袋煙的功夫，燈絲“撲哧”一聲就燒斷了。愛迪生的心裏沉甸甸的，兩條眉毛擰成了小疙瘩。但是，愛迪生是個堅強的人，從來也沒有在失敗麵前服過輸。
他想，問題還是出在燈絲材料上，看來鉑的耐熱溫度還是不夠高。於是，他取出紙和筆記下他所知道的全部耐高溫的材料，密密麻麻寫了好些頁，一數競有1600多種。於是愛迪生又按照這個材料單開始逐項試驗，出乎意料的是，這1600多種耐熱材料硬是沒有一種比鉑絲更好的。愛迪生分析了燈絲在通電後產生高溫被燒斷的原因，認為是與燈泡內空氣中的氧起了氧化作用，於是愛迪生將燈泡裏的空氣抽空，再用鉑絲進行一次試驗，燈絲的壽命果然有提高，但也就兩個來鍾頭，時間顯然還是太短了，因為鉑絲比黃金還貴，兩個小時壞一隻燈泡，誰買得起？隻能另找出路！
一天，愛迪生又想起了用炭再做一次試驗，這種材料他過去試過，但當時燈泡沒有抽成真空，他想，既然抽成真空能使鉑絲壽命增加到兩個小時，也許真空對炭也有好處。於是他找來一截棉紗先在爐火上烤成炭，裝在抽成真空的燈泡裏進行試驗，效果真的不錯。1879年10月21日，愛迪生把一截棉線彎成馬蹄形後再炭化，這一改進使炭絲在抽成真空的燈泡中亮了45個小時。愛迪生當然很高興，他得到一個結論：燈絲的壽命和它的熔點有關(炭的熔點比鉑高，可達到3450℃)，而且也和材料是不是易氧化有關。
但愛迪生並不滿足，45個小時，不就連續亮了不到兩晝夜麼？！他又繼續尋找新的材料和方法，到1880年5月初，他一共試驗過約6000種植物纖維。其中，他用竹絲炭化後的碳纖維做燈絲，使燈泡連續亮了1200個小時，即50天！
就這樣，愛迪生用他頑強的毅力終於找到了可以實際應用的竹絲燈。給千家萬戶帶來了由電發出的光明，這種竹絲燈在市場上一連使用了許多年。後來，愛迪生又發明了一種化學纖維，把它炭化後代替竹絲炭化的燈絲，燈泡的壽命又有了提高。
愛迪生，一生中有幾千個發明，他的名字享譽全球，可真正震撼我的是他那豁達的心胸和不向挫折低頭的品格。所以有人說，大海是遼闊，可比大海更遼闊的是人的心胸。愛迪生就有這種遼闊深遠的心胸，他的品德比他的名字更響亮。
來看這樣一則故事：一位乒乓球運動員沮喪地回到家中。父親問他：“怎麼啦！是輸了，還是沒有贏？”“那又有什麼區別嗎？”他說。父親非常認真地對他說：“區別可大了！輸了就等於永遠輸了，那才是真正的輸了。如果能拿出再繼續戰鬥的勇氣，那不就是真正的輸了。你是屬於那一種呢？”乒乓球運動員堅決地說：“我下次一定會繼續努力的。”果然在下次的比賽中，他一舉奪冠。
在人生中，每個人的經曆都不盡相同，但究其結果，他們或是成功，或是失敗，一次次成敗形成一個個片斷，連在一起便成為完整的人生。璀璨的人生也不可能隻有一種單凋的經曆。長久不遇成功固然非人所願，但是。如果未嚐過失敗的滋味，又怎能體會到成功的甘美呢？