鄭向農伏地慟哭：“謝梁大人……”梁繼宏上前將他挽起，歎了口氣道，“鄭大人，這是怎生說的？想當日我倆同日進開封麵聖，朝廷信任得以知事縣治，想來前後不過數年。為官遵章守法，按律行事，為士紳民眾樹以廉潔、清白、盡責好形象---恐怕百姓也比我們清楚，不想今日卻有此劫。不過，鄭大人放心，朝廷有寬嚴相濟之政，這就要看你鄭大人以何種態度對待此事。慎重，慎重！”
鄭向農心下大感慰貼，顫聲道：“梁大人，我回去一定好好反省！”梁繼宏點點頭，道，“就這樣，你下去吧。”
案件到此戛然而止，大出在座人的意料。
層層抽絲剝繭，涉案人員越牽越多，眼看下一步不定又牽出哪個大員，大夥正聽得興奮，梁繼宏卻硬茬茬刹了腳跟不審了，楊延平有些忍不住，“梁大人……”
梁繼宏知道他要說什麼，笑著揮揮手，“楊將軍快快起來，你們都是我朝鏟蛀剔惡的首要功臣，今宣撫使何大人，忻州城各位大人均在，我撂下話，諸位大人可為我作證：定將各位所立之功上表朝廷，以獲褒獎！”
請功褒獎？真正笑話，經此凶險，為了請功褒獎！楊延平陡覺一股莫名的屈辱湧上，臉瞬間得通紅，正等要說，劉光生已大步過來，一臉溫和，笑著將楊延平和彭樹元兩人一手一個拉起來，大是親熱，“身為一州父母官，現下我這心裏愧疚得很，望各位諒解。為官多年，一向以朝廷為重，邊事為重，隻求境內安定，自思未做過半件對不起朝廷的事，不想卻險些鑄成大錯，斬了功臣，縱了小人！幾位請歇了。三日後，我要宴請諸位兄弟，以補我之過失！可好？”
馮晉春生怕誤了，急急忙忙說，“劉大人，三四十號人馬，你都請。請得起嗎？加上在座諸位，好大排場！”劉光生嗬嗬笑道：“我取俸祿請諸位兄弟，就是傾家蕩產，隻要能得到兄弟們寬恕，認了！”姚林院亦道：“此事我也有責，劉大人請客，我算作份！”
堂審大廳，立時風向大變。職高的職低的，有事的沒事的，一團和氣，先前緊張氣氛早已掃得不知去向。梁繼宏笑吟吟道：“忻州父母官當庭認錯，足見眾位大人心誠意誠，楊將軍，彭縣令，你倆好大臉麵。我梁宏定要沾了二位的的光，這頓飯，我可是吃定了！”
眾人正說笑，不妨堂下居中端坐不語的何常箭臉色由紅變青，由青變黑，猶如香灰，突地站起身來，鼻子重重一哼，轉身拂袖而去！
“何大人！”
一堂人笑意凝在臉上，大張了嘴你看看我我看看你，不知所措，場麵立時尷尬。
梁繼宏愣了一下，微微一笑道：“何大人想是一路勞累，各位請回，容我安置何大人早點歇息吧。”
劉光生早就想早早離了此地，何常箭一走，正好給了他個機會，豈肯錯過。與馮晉春一遞眼色，故意長長歎了口氣，一臉無奈苦笑，“此事煩請梁大人一手操持，需要什麼，梁大人一句話過來，我忻州城必傾力侍奉！”梁繼宏道：“我定會將劉大人一番好意轉告，在此先代何大人向眾位謝過了！”馮晉春笑著說，“這是治下份內之責，何敢言謝！”
“後會有期！”
一眾官員如蒙大赦，飛也似得轉眼走得一個不剩。
送走眾人。楊延平漲紅著臉不作聲，彭樹元瞅個話縫道，“梁大人此案恐怕…”不待他說完，梁繼宏臉色一板，冷冷道：“不見何大人身體欠佳麼！”
說罷，頭也不回，向後廳走去。
進了後院，梁繼宏問衙署下人何大人去了哪裏？下人一指西堂，梁繼宏掉頭向西堂走去。剛進月亮門，低頭想了想，又踅身朝偏院走去。偏院兩間南房中，薛懷固正翻看書冊，見梁繼宏木著臉進來，將書撂至一邊，不作聲看著他。“梁兄，何大人什麼態度？”梁繼宏苦笑道，“怕什麼就來什麼，薛兄，何大人自始至終沒說一個字，難測其心啊。”薛懷固倒吸一口涼氣。昨天晚上兩人就計議了一番，擔心就是何常箭的態度。案子如何審法，審到什麼程度，完全取決於何常箭。如若何常箭不坐堂，梁繼宏就要追查到底，問題在於，何常箭到場且一言不發，窮查猛追，與何常箭心思相悖，兩人擔心非但案件難有真正進展，有可能將楊延平、彭樹元等人再次推上斷頭台。到那時，縱有回天之力，也遲了。
“薛兄，敢不敢見何大人！”
薛懷固微微一笑：“我一布衣之身，梁兄，既是你不說我也會問。”“好！”梁繼宏雙掌一拍道，“此事不可拖延，我們現在就去！”
兩人一前一後進了西堂，前腳探進門檻，後腳尚在門外，見何常箭坐在正中太師椅中，將手裏的茶碗往桌上一礅，陰沉沉道：“梁大人，你審得好案！”
梁繼宏也不分辯，對何常箭一拱揖道，“何大人，這是我的朋友，叫薛懷固。”薛懷固不卑不亢地拱手一揖。何常箭瞟了薛懷固一眼，“想必是這位薛先生給你出的主間嘍？”言辭之下不無輕篾。
梁繼宏回身掩了房門，和薛懷固一左一右坐了下首。