然而埃茲爾卻失敗了。從1957年9月4日那一天大張旗鼓地推出開始，公眾就不怎麼接受它，顧客數量少得以至於埃茲爾項目連收支平衡都保證不了。至於原因，人們有許多說法。首先，埃茲爾的樣式難看，讓它本來想吸引的“時尚”人厭煩，它的前柵很寬——這是20世紀50年代後期的流行樣式，中部還有一個垂直的窄盾狀的東西。客氣的人稱它為“馬具”，其他一些人則稱它為馬桶座圈。
另外，車名成了讓消費者們失去興趣的主要原因之一。首先，“埃茲爾”這個詞的讀音又重又低沉，作為人名尚且談不上好聽，更別說轎車的名字了。其次，它容易讓已經傾向於懷疑大企業的消費者們聯想起福特家族所支配的力量，而那時候，福特家族被描繪為一個“皇室”。消費者們認為這個名字有力地證明了福特家族很虛榮，可以隨意地用他們喜歡的東西給一輛汽車命名。
不過，埃茲爾的失敗也反映出過於依賴市場調查未必能生產出讓市場滿意的車。1958年，埃茲爾部被並入了林肯—墨丘利部。1959年11月19日，福特汽車公司平靜地停止了埃茲爾車的生產。在這個項目上，公司已經虧損了超過2.5億美元。
公司在20世紀50年代中期一手自創的三種車型雷鳥、大陸馬克Ⅱ和埃茲爾代表著真正的福特汽車公司。它們也使公司有了自己的方向——發現無論是大陸還是埃茲爾都不具備內在的持久力之後，公司把注意力集中在了生產汽車而不是建立部門上。在20世紀60年代，公司將一直遵循這一方向。即便是失敗也能提供經驗。對大陸馬克Ⅱ項目缺乏耐心證明，福特汽車公司的主要興趣依然在於銷售福特汽車。同樣被拋棄的埃茲爾也證明，對創造一種重要的新車型來說，激情同任何調查研究一樣重要。雷鳥沒有被拋棄，但它變成了一種四座車型，比任何標準福特車型都有活力。在新配置下的雷鳥受到消費者歡迎之後，公司找到了解決中高檔市場難題的答案。
回顧福特汽車公司在20世紀50年代的情形可以看出，亨利二世掌權後獲得新生的公司呈現出穩健的上升趨勢。利潤穩步增長，從1951年的稅後1.38億美元逐漸上升到1954年的兩億美元。亨利二世和他的隊伍把大多數收益都用在了公司自身。1945～1955年間，福特建立了28家新工廠，另外還建立了20個零部件補給站和14個重要辦公室或工程館。除新建工程外，福特的修繕工程也很龐大。總體算來，公司在十年之內共在生產設施上投入了14億美元。在20世紀50年代中期，福特汽車公司被視做美國最現代化、自動化的汽車製造企業。這時，福特汽車公司的一個股東——福特基金會——對公司收益利用方式開始不滿。一直以來，福特汽車公司的股票不用於交易，它不是上市公司，現在，這種情況開始改變。
盡管福特基金會的存在是拜福特家族的慷慨所賜，它卻對一家汽車公司的沉默股東這一角色越來越不滿意。福特汽車公司在戰後時期的習慣是把約25%的稅後利潤用於分紅（根據當時的商業慣例，這算不上一個太高的數字），然而福特基金會覺得它可以找到收益更高的投資機會，於是作為一家注定要支出巨額資金的慈善機構，它把收入看成了最重要的東西。福特基金會認為如果能把投資分散化，把重心放在債券和其他一些比公司股票更“穩定”的投資項目上，它的收入將更有保障。
出於絕對現實的考慮，福特基金會決定賣掉手中的部分福特股票。由於基金會總持股數的哪怕一小部分也沒有哪個人能買得起，福特汽車公司不得不麵對自己的股票將在市場上公開出售的前景。讓福特汽車公司惱火的是，公司本身不會在股票銷售上得到一分錢。
1955年5月，福特基金會宣布它將在1956年1月份將所持福特股票的15%賣給公眾，這是美國曆史上規模最大的單次股票發行。後來，福特基金會宣布將自己的持股出售比例從15%提高到22%，這是為了緩解上市前越來越大的壓力——當然也是為了為基金會換來更多的錢。這也意味著將有更多的福特股票進入流通。1月17日下午，福特股票的售價被正式定為64.5美元。第一天結束時，直接交易已經將股價推到了略高於69美元的程度。
當硝煙散盡，有超過35萬人擁有了福特股票，平均每人持大約29股。從此，這家新時代的大公司有了很多的“主人”。當然，允許公眾持有投票股並不意味著迪爾伯恩失去控製權。福特家族保留著40%的投票股，足以保證它的決策得到最終執行。