亨利·福特監督了Y型車的整個開發過程。堅固的小Y型車是一個純粹的交通工具，樸素又簡單。最重要的是，它的財政馬力正是計劃中的八。隻要車身設計好，它就徹底成形了。但這裏存在一個相當重要的問題。在福特汽車公司，車身設計隻是汽車製造的一個普通程序，不太受重視。
通用汽車公司的車身設計部門工藝和色彩部已經有四年曆史了，而在福特汽車公司，隻有埃茲爾一人重視車身設計。直到1931年，公司仍然沒有車身設計部門：沒有設計師的討論，沒有計劃。但埃茲爾認識到，車身樣式將是汽車製造業下一個時代的象征性特征，而Y型車將是福特帝國的切入點。
到1931年，埃茲爾·福特任福特汽車公司的總裁已經12年。他的父親以最公開的方式限製他的權力，他父親最喜歡的下屬，比如查爾斯·索倫森和哈裏·貝內特，也嚴重削弱了他在公司的影響力。然而，盡管埃茲爾從沒完全掌握他應該擁有的權利，但是他的貢獻都是永恒的貢獻。他在20世紀30年代的職業經曆可以說是福特汽車的一段成功回憶錄，公司所發生的所有積極、進步和具有永久意義的事情都與他有關，比如林肯品牌的複興、墨丘利（Mercury）部門的成立以及福特基金會的創立。最重要的是，埃茲爾在Y型車的開發中也扮演了重要角色。這是第一款海外福特，通過它，埃茲爾順其自然地建立了福特汽車公司的車身設計部門。
當拉裏·謝爾德裏克在亨利·福特的監督下開發Y型車時，埃茲爾領導的是車身設計。作為樹立車身設計精神和建立車身設計部門的第一步，埃茲爾·福特決定派林肯汽車公司的一名員工設計Y型車樣式。對福特汽車公司來說，讓專家來把福特汽車變漂亮一點是開創性的舉動。埃茲爾所選定的人是E。T。鮑勃·格利高裏。格利高裏讓引擎蓋一直向後延伸到擋風玻璃，擋風玻璃向後傾斜，再加上車前護柵的斜度與引擎蓋兩側狹槽的斜度協調起來，車身的整個前端呈現出一種流線型。Y型車很小，但很結實，而且從外表上看，就像是要飛起來一樣。
1932年2月，在僅僅四個月的開發工作之後，Y型原型車開始在歐洲各展示廳展出。標價100英鎊的新福特比英格蘭市場上所有的小型汽車都要強壯、快速多能和便宜。10月份，達格南工廠開始生產Y型車（人們常常根據它的財政馬力把它叫做福特八）。此後27年中，Y型車一直源源不斷地流出生產線，它的生命期甚至打破了T型車所創造的紀錄。
在德國，Y型車被稱做科隆。由於這裏的工人缺乏經驗，生產直到1933年2月才開始，也是在這個月，Y型車正式在柏林國際汽車展示會上推出。在頭幾年內，德國混亂不堪的政治和經濟局勢使科隆工廠沒能發揮出它的全部潛力，但它畢竟為一個渴望低價汽車的國家提供了這樣一種汽車。
Y型車拯救了福特汽車公司的歐洲產業。達格南工廠Y型車生產線頭五年的產量達到了135359輛，有些是整車，有些是提供給世界各地裝備工廠的零部件。憑借Y型車，福特汽車（英格蘭）有限公司不僅度過了大蕭條中最艱苦的歲月，還提高了自己的市場份額。Y型車也像是總公司的某種授權，自此，英格蘭公司有了為美國之外的市場建議甚至開發新車型的自由。
在20世紀30年代早期，德國經濟狀況太過惡劣，沒幾個德國人買得起汽車。另外，對汽車的征稅也高得驚人，差不多是售價的1/6.由於銷售停滯，德國汽車工業在生產方法甚至技術水平上開始落後於英國、法國、意大利，當然還有美國。