道奇兄弟還指出，在榮格河修建冶煉廠超出了福特汽車公司的章程。公司是為製造汽車而成立的，而根據密歇根州的法律，修建像冶煉廠這樣的煉鋼設施屬於一個不同的而且是相當特殊的法律條款。對亨利·福特當時的計劃來說，這一點同他對發展的強調一樣重要，而他想在榮格河修建什麼樣的工廠可以表明他為公司設定的發展方向。同汽車業的專業化趨勢截然相反的是，福特汽車公司的目標是把更多供應商的產品納入自己的生產範圍。也就是說，福特汽車公司想用自己的樹木、礦石和橡膠工廠生產全部的木材、金屬和輪胎，然後再用這些材料生產自己的汽車。一審裁決支持了道奇兄弟對分紅問題的意見，但駁回了他們的其他訴求。法庭命令福特汽車公司立即支付19275385美元的特別紅利，並且調整分紅政策以保證50%的公司利潤能回到股東手中。另外，巡回法庭裁定在榮格河修建冶煉廠確實與福特汽車公司的章程不符。自然，福特汽車公司提起了上訴，這至少會把上述要求的執行拖延到1919年。
然後，亨利·福特於1918年11月投下了重磅炸彈。他宣布他將在年末辭去福特汽車公司總裁的職務。按照聲明，福特的最後一份職業將是“報紙出版商”。那時他剛買下周報《迪爾伯恩獨立報》。一般的猜測是，福特是吸取了密歇根參議員競選的教訓，想把這家報紙當做他開啟政治生涯新階段的平台。不管亨利·福特的真實目的如何，他的辭職決定在汽車行業中掀起了軒然大波。作為接班人，25歲的埃茲爾·福特被父親任命為新總裁，掌管起這家價值2.5億美元的企業。在亨利·福特的餘生之中，埃茲爾一直是公司的總裁。
這次巨變讓福特汽車公司擁有了（至少是名義上擁有了）一個更有能力當然也更有理性的領導人。在亨利二世之後，埃茲爾和妻子埃莉諾又先後生了三個孩子：本森·福特、約瑟芬·福特和成廉·福特。
1919年2月7日，密歇根州高級法院宣布了“約翰·F。道奇和霍勒斯·E。道奇對福特汽車公司、亨利·福特和其他人”一案的最終裁決結果。這隻是一個局部改判，雖然把在榮格河修建冶煉廠歸入了福特汽車公司的權利範圍，但也再次支持了道奇兄弟對公平分紅的定義和要求。盡管公司已經在1919年前兩個月重新使用了公平的普通分紅方式，法庭命令公司追溯支付過去的紅利仍然讓亨利·福特大為發火。不管怎麼樣，公司財務主管弗蘭克·克林根史密斯已經開始準備向股東支付法庭要求的1930萬美元。
3月6日，亨利·福特宣布他正在組建一家新汽車公司。毫不帶委婉語調，他承認他這樣做是因為對高級法院的裁決感到厭惡，他認為，法院已經逼迫他以違背自己最佳判斷的方式分配了福特汽車公司的資金。五天之後，輪到埃茲爾做出聲明了，他和他的父親都將徹底撤出福特汽車公司。
道奇兄弟的律師之一埃利奧特·D。史蒂文森（Elliott D。Stevenson）指出，合同不允許亨利·福特離開福特汽車公司去開辦一家新汽車公司。然而，福特汽車公司的許多經銷商卻開始感到恐慌，因為新公司一旦成立，他們的利潤將不可避免地下降。
有關高地公園未來命運的流言迅速出現。因為沒有福特總裁的福特汽車公司這一概念本身似乎就是荒唐的。有一種說法是，通用汽車公司想要收購它的對手，把高地公園並入它那迅速成長的汽車和零部件製造企業集團中。福特汽車公司可能會被外界認為出售的傳言反映了公司的不穩定，而這正是亨利·福特的意圖所在。無疑，投資者傾向於回避不穩定性，到7月份，福特汽車公司的大多數股東都做好了出售股份的準備。
數額如此接近的股份之間本來不易一次性完成交易。但依照埃茲爾·福特的一個商界老友對他的建議，福特父子通過波士頓的一家金融公司老殖民地信托公司（Old Colony Trust Company）完成了交易。老殖民地公司負責所有的談判，亨利·福特隻作出了一個規定：如果他不能買到所有的股份，他一點股份也不會買。福特汽車公司共發行了兩萬股股份，其中亨利·福特有11400股，埃茲爾有300股。剩餘的8300股分屬於詹姆斯·考森斯（2180股）、道奇兄弟（各1000股）、約翰·S。格雷產業（2100股）以及約翰·安德森和霍勒斯·拉克姆兩位律師（各1000股）。根據道奇兄弟訴訟案中的資產評估，福特汽車公司的每一股股份價值12500美元。而16年前公司成立時，合夥人們認購一股的現金支出隻是100美元。