在抓緊譯經的同時，法顯還將自己西行取經的見聞寫成了一部不朽的世界名著《佛國記》。《佛國記》全文九千五百多字，別名有《法顯行傳》、《法顯傳》、《曆遊天竺紀傳》、《佛遊天竺記》等。它在世界學術史上占據著重要的地位，不僅是一部傳記文學的傑作，而且是一部重要的曆史文獻，是研究當時西域和印度曆史的極為重要的史料。法顯去印度時，正是印度史上的芨多王朝（320年－480年），是繁榮的黃金時代，有名的超日王在位的時代，關於芨多王朝古史缺乏係統的文獻記載，超日王時的曆史，隻有依靠《佛國記》來補充。
中國西域地區的鄯善、於闐、龜茲等古國，湮滅已久，傳記無存，《佛國記》中所記載的這些地區的情形，可以彌補史書的不足。《佛國記》還詳盡地記述了印度的佛教古跡和僧侶生活，因而後來被佛教徒們作為佛學典籍著錄引用。此外，《佛國記》也是中國南海交通史上的巨著。中國與印度、波斯等國的海上貿易，早在東漢時期已經開始，而史書上卻沒有關於海風和航船的具體記述。《佛國記》對信風和航船的詳細描述和係統記載，成為中國最早的記錄。
法顯取經是佛教傳入中國的一個重要轉折點，在法顯之前基本上是送進來的階段，後來進入拿進來的階段轉變。 晉末宋初的西行求法運動，就是在這樣的情況下興起來的。
法顯：（334年—420年），東晉司州平陽郡武陽（今山西臨汾地區）人，一說是並州上黨郡襄垣（今山西襄垣）人。他是中國佛教史上的一位名僧，一位卓越的佛教革新人物，是中國第一位到海外取經求法的大師，傑出的旅行家和翻譯家。
（三） 玄奘西行——行萬裏，取真經
1、唐朝時期的佛教
佛教在南北朝時期就興盛起來，尤其在唐朝時期。據相關統計，從公元3世紀到4世紀，一共有7個和尚從陸路去取經，到了5世紀，有61個人到西天取經，6世紀有14個人，7世紀有56個人，8世紀有32個人。從3世紀到8世紀不斷的有高僧離開中土，不顧個人安危長途跋涉到西域去求經。史書上記載的這170個人，其中平安返回的隻有43人，大多數人都犧牲了。佛教徒的這種精神是非常堅定的，顯示了佛教的感召力，僧侶的追求。
唐朝佛教興盛的一個表現是翻譯佛經，但是由於語言的變化，魏晉南北朝時期所翻譯的佛經到隋唐時期就難以閱讀了，更別說梵文的佛經了。這就使隋唐時期一些從事佛經翻譯的人很困惑。出於對佛經的不同理解，產生歧義，所以到隋唐時期佛教裏產生了很多派別。
玄奘就是誕生在這個背景之下，他希望到印度去取經，想探索佛教、佛教經典裏的本原的情況。
2、玄奘大師簡介
玄奘祖籍河南洛州緱氏縣，家族本是儒學世家。為東漢名臣陳寔（104年—187年）的後代，曾祖陳欽曾任東魏上黨（今山西長治）太守，祖父陳康為北齊國子博士，父親陳惠在隋初曾任江陵縣令，大業末年辭官隱居，此後潛心儒學修養。玄奘於隋朝仁壽二年出生，少時因家境困難， 10歲便隨哥哥進入佛門，13歲剃度出家，21歲受具足戒。前後遍訪佛教名師，先後從慧休、道深、道嶽、法常、僧辯、玄會等學《攝大乘論》、《雜阿毗曇心論》、《成實論》、《俱舍論》以及《大般涅盤經》等經論，造詣日深。
隋煬帝大業末年，兵亂饑荒，618年隋朝滅亡。玄奘跟長捷法師前往唐朝首都長安，後得知當時名僧多在蜀地，因而又同往成都。在那裏聽寶暹講《攝論》、道基講《雜心》、惠振講《八犍度論》。三、五年間，究通諸部，聲譽大著。唐高祖武德五年（622年），玄奘在成都（據傳在成都大慈寺）受具足戒。
武德七年（624年）離開成都，沿江東下參學。先到了荊州天皇寺。講《攝論》、《雜心》，淮海一帶的名僧聞風來聽。六十高齡的大德智琰也對他執禮甚恭。講畢以後，繼往趙州從道深學《成實論》，又到揚州聽惠休講《雜心》、《攝論》。
貞觀元年（627年），玄奘重遊長安學習外國語文和佛學。先後從道嶽、法常、僧辯、玄會諸師鑽研《俱舍》、《攝論》、《涅槃》，他很快就窮盡各家學說，其才能倍受稱讚，聲譽滿京師。仆射蕭瑀奏請令他住莊嚴寺。
已經學習佛法十多年的玄奘因感各派學說紛歧，難得定論，便決心至天竺學習佛教。貞觀元年（627）玄奘結侶陳表，請允西行求法。但未獲唐太宗批準。然而玄奘決心已定，乃“冒越憲章，私往天竺”，始自長安神邑，終於王舍新城，長途跋涉十餘萬裏。
3、玄奘西行過程
貞觀二年正月玄奘到達高昌王城（今新疆吐魯番縣境），受到高昌王麴文泰的禮遇，並結為兄弟。後經龜茲（今新疆庫車）、淩山（耶木素爾嶺）、素葉城、迦畢試國、赤建國（今塔什幹）、颯秣建國（今撒馬爾罕城之東）、蔥嶺、鐵門。到達貨羅國故地（今蔥嶺西、烏滸河南一帶）。南下經縛喝國（今阿富汗北境巴爾赫）、揭職國（今阿富汗加茲地方）、大雪山、梵衍那國（今阿富汗之巴米揚）、犍雙羅國（今巴基斯坦白沙瓦及其毗連的阿富汗東部一帶）、烏伏那國（巴基斯坦之斯瓦特地區），到達迦濕彌羅國。在此從僧稱（或作僧勝）學《俱舍論》、《順正理論》及因明、聲明等學，與毗戌陀僧訶（淨師子）、僧蘇伽蜜多羅（如來友）、婆蘇蜜多羅（世友）、蘇利耶提婆（日天）、辰那羅多（最勝救）等討信紙佛學，前後共2年。
接著，又到磔迦國（今巴基斯坦旁遮普）從一老婆羅門學《經百論》、《廣百論》；到至那仆底國（今印度北部之菲羅茲布爾地方）從毗膩多缽臘婆（調伏光）學《對法論》、《顯宗論》；到闍爛達羅國（今印度北部賈朗達爾）從旃達羅伐摩（月胄）受《眾事分毗婆沙》；到窣祿勤那國（今印度北部羅塔克北）從闍那多學《經部毗婆沙》；到秣底補羅國（今印度北部門達沃爾）從蜜多犀納受《辯真論》、《隨發智論》；到曲女城（今印度恒河西岸之勒克）從累縭耶犀納學《佛使毗婆沙》、《日胄毗婆沙》。
貞觀五年，抵摩揭陀國的那爛陀寺受學於戒賢。玄奘在那爛陀寺的5年，備受優遇，並被選為通曉三藏的十德之一（即精通五十部經書的十名高僧之一）。前後聽戒賢講《瑜伽師地論》、《順正理論》及《顯揚聖教論》、《對法論》、《集量論》、《中論》、《百論》以及因明、聲明等學，同時又兼學各種婆羅門書。
貞觀十年玄奘離開那爛陀寺，先後到伊爛缽伐多國（今印度北部蒙吉爾）、薩羅國、安達羅國、馱那羯碟迦國（今印度東海岸克裏希納河口處）、達羅毗荼國（今印度馬德拉斯市以南地區）、狼揭羅國（今印度河西莫克蘭東部一帶）、缽伐多國（約今克什米爾的查謨），訪師參學。他在缽伐多國停留兩年，悉心研習《正量部根本阿毗達磨論》及《攝正法論》、《成實論》等，然後重返那爛陀寺。
不久，玄奘又到低羅擇迦寺向般若跋陀羅探討說一切有療三藏及因明、聲明等學，又到杖林山訪勝軍研習唯識抉擇、意義理、成無畏、無住涅盤、十二因緣、莊嚴經等論，切磋質疑，兩年後仍返回那爛陀寺。此時，戒賢囑玄奘為那爛陀寺僧眾開講攝論、唯識抉擇論。適逢中觀清辨（婆毗呔伽）一係大師師子光也在那裏講《中論》、《百論》，反對法相唯識之說。於是玄奘著《會宗論》三千頌（已佚），以調和大乘中觀、瑜伽兩派的學說。同時參與了與正量部學者般若多的辯論，又著《製惡見論》一千六百頌。還應東印迦摩縷波國（今印度阿薩姆地區）國王鳩摩羅的邀請講經說法，並著《三身論》。
接著與戒日王會晤，並得到優渥禮遇。戒日王決定以玄奘為論主，在曲女城召開佛學辯論大會，在五印18個國王、3000個大小乘佛教學者和外道2000人參加。當時玄奘講論，任人問難，但無一人能予詰難。一時名震五印，並被大乘尊為“大乘天”，被小乘尊為“解脫天”。戒日王又堅請玄奘參加5年一度、曆時75天的無遮大會。會後歸國。
貞觀十七年，師正式辭王東歸。經由今之新疆省南路、於闐、樓蘭而回國，往返共曆十七年，行程五萬裏。於貞觀十九年正月還抵長安，帝敕命梁國公房玄齡等文武百官盛大歡迎。
4、玄奘西行的意義
玄奘歸國後，為太宗、高宗所欽重，供養於大內，賜號‘三藏法師’。太宗且曾兩度勸其棄道輔政，師均以‘願守戒緇門，闡揚遺法’而固辭之。帝唯從其誌，助其譯經工作，建長安譯經院，詔譯新經；
玄奘先後於弘福寺、大慈恩寺、玉華宮譯經，凡十九年，共出經論七十五部一三三五卷。譯出之主要經典有：大般若經六百卷、瑜伽師地論一百卷、大毗婆沙論二百卷、俱舍論、成唯識論、攝大乘論等。師於印度所學遂盡傳至中國。 玄奘曾斥責鳩摩羅什等古代譯經家以‘達意’為原則而信筆直譯之翻譯法，遂提倡忠於原典、逐字翻譯之譯經新規則。後代譯經家每以玄奘所立之定則為法式，而稱玄奘以前所譯之經為舊譯，稱玄奘以後所譯之經為新譯。
玄奘還著有‘大唐西域記’十二卷，內載西域、印度、錫蘭等138國之曆史、地理、宗教、神話傳說、風土人情等，親踐者110國，傳聞者28國。該書在佛教史學及古代西域、印度、中亞、南亞之史地、文化上，乃至於中西交通史料上，均富有極高之價值，至堪珍視，故亦甚為歐美日本學者重視。 麟德元年（664）二月五日示寂，世壽六十三（一作六十五、六十九）。師示寂後，高宗哀慟逾恒，為之罷朝三日。追諡‘大遍覺’之號。敕建塔於樊川北原。其後，黃巢亂起，或奉其靈骨至南京立塔。太平天國時，塔圯；迨至亂平，堙沒無人能識。
近30多年來玄奘大師真身頂骨（一部分）一直珍藏於南京靈穀寺。南京靈穀寺的淨然法師說從保護文物的角度出發，真正的玄奘法師頂骨是不能輕易示人的，一般秘藏於密室裏，除非有重大佛教活動和重要佛教友人來訪，才會請出真正的玄奘法師頂骨，而一直在寺裏的玄奘法師紀念堂展出的乃是等同於真頂骨的影骨。另外對日抗戰（1937～1945）時，日本人入南京，修路掘地得到大師部分頂骨，移奉日本。後一部分頂骨歸還台灣，現奉安於台灣省南投縣日月潭玄奘寺。
玄奘西行求法不是最早的一個，卻作出了極大貢獻。他一人孤征，冒險犯難，百折不回，征途中，四夜五日無一滴水入口，昏迷中還要頑強爬行，再現了中華民族的頑強奮鬥、自強不息的精神，成為後世向外開拓探險者的先鋒。
玄奘西行開創了中國的佛國外交，在他求法的路途上，已經有天竺各國以佛經為紐帶，展開對唐友好往來。在他回國以後，日本、韓國佛徒也陸續到大唐求法，形成中日等國的友好往來，直到今天，中國佛徒和日韓佛徒存在著千絲萬縷的聯係，促進了當時的中國與周邊各國的交流。
玄奘西行的出發點是求法取經，然而，此次出行的文化價值可能遠遠高於其宗教價值。
西域諸國之政治、宗教、曆史、地理、風土、人情通過這次西行被傳到了中國，後來在交流過程中又繼續散播。實際上， 此次西行對唐朝的創作具有重要的影響，為今後中國的創作提供了豐富的素材。
玄奘：602年－664年，唐朝著名的三藏法師，漢傳佛教史上最偉大的譯經師之一，中國佛教法相唯識宗創始人。俗姓陳，名褘，出生於河南洛陽洛州緱氏縣（今河南省偃師市南境）。他是中國著名古典《西遊記》中心人物唐僧的原型。
（四） 佛教入藏——公主的嫁妝
1、唐朝時期的吐蕃
相傳公元四世紀吐蕃拉妥妥日聶讚時佛經就已傳到西藏，但當時藏族沒有文字，沒有人懂得其意，也隻好把佛經供了起來。
吐蕃就是現在的西藏，唐代以前和中土沒有來往。據說吐蕃人是東晉末年南涼國王鮮卑人禿發利鹿孤的後代，因失國而輾轉流徙到青藏高原，為紀念祖先，他們以“禿發”為國號，後依語音相近訛變為“吐蕃”。吐蕃人過著以遊牧為主的生活，飼養犛牛、馬、豬和獨峰駱駝，有的也種植青稞和蕎麥。
6世紀時，吐蕃興起於今西藏山南地區澤當、 窮結一帶的藏族先民雅隆部，已由部落聯盟發展成為奴隸製政權。其領袖人物達布聶賽、囊日論讚父子，逐漸將勢力擴展到拉薩河流域。
公元七世紀，棄宗弄讚繼位作了吐蕃讚普（吐蕃國王），人們又稱他為鬆讚幹布，是一位驍勇慓悍的領袖，他率領軍隊統一了青藏高原上的許多部落，建立了以邏些城為中心的強盛王國，邏些城即今日的拉薩，正式建立吐蕃王朝。藏族文化作為高海拔地區——世界屋脊——的文化，具有高海拔地區的一切特點。藏人以樸厚、豪壯、博大為美， 汲取其他文化，創造了自己的34個藏族文字。日喀則，藏語意為“最好的莊園”；“拉薩”藏語為“聖地”或“佛地”之意；羅布林卡，意為“寶貝園林”；西藏發源地——神山聖湖，同時被印度教、藏傳佛教、西藏原生宗教苯教以及古耆那教認定為世界的中心。神山聖湖上的岡仁波齊是世界公認的神山，似冠著銀色“金字塔”。
當時的吐蕃王朝，它的國家體製事實上還處在各部落的聯盟階段。王朝內部不僅權力分散，而且苯教巫師還常常假借神的旨意控製王室，左右朝政。在這種情況下，懷有雄才大略的鬆讚幹布在建國之初，便將目光轉向了中原和鄰邦，選擇佛教作為鞏固國家集權，統一大業的思想基礎。 在這一階段佛教才正在西藏地區得到大規模的發展。
2、鬆讚幹布迎娶泥婆羅公主
７世紀中期鬆讚幹布統一青藏高原、建立吐蕃奴隸製政權以後，在迎娶文成公主之前，當時位於吐蕃南部的泥婆羅（今尼泊爾）為了免遭滅頂之災，將尺尊公主嫁給鬆讚幹布。也有人說鬆讚幹布之所以要迎娶尺尊公主為妃，是為了加強與泥婆羅的友好關係，從而起到鞏固吐蕃和印度半島的宗教聯係的作用。尺尊公主在入蕃時帶來一些工匠，還帶來一尊釋迦牟尼８歲等的佛像。
3、文成公主入藏
唐太宗貞觀十二年，鬆讚幹布率吐蕃大軍進攻大唐邊城鬆州，即今天的四川鬆潘縣，生番破城及屠，屠殺漢族男性，掠奪女性為奴；唐太宗治理下的唐朝，此時正國富兵強，於是派侯君集督率領大軍討伐。大敗吐蕃於鬆州城下。鬆讚幹布隻好俯首稱臣，並對大唐的強盛讚慕不已，他在上書謝罪的同時，還特向唐廷求婚。
唐太宗經過一番考慮，決定答應他的請求，文成公主人長得端莊豐滿，自幼飽讀詩書，她雖然對遙遠的吐蕃心存疑慮，卻又充滿了新奇的向往，因而也就應允了。
貞觀十五年隆冬，一支十分可觀的送親隊伍，在禮部尚書江夏郡王李道宗的率領下，護送文成公主前往吐蕃和親。之所以要在隆冬季節出發，是因為由長安經隴南、青海到西藏有一個多月的路程，沿途要經過幾條湍急的大河，隆冬季節河水平緩，才便於送親的隊伍通過。
經過一個多月的頂風冒雪的艱苦跋涉，春暖花開的時候，文成公主一行到了黃河的發源地一河源，這裏水草茂盛，牛羊成群，一改沿途風沙迷茫的荒涼景象，讓人精神為之一振。一路上很為吐蕃地勢惡劣而憂心的文成公主這時也鬆了一口氣，於是送親隊伍在這裏作了數日的短暫休整。
這時，鬆讚幹布親自率領的大隊迎親人馬也趕到了河源，鬆讚幹布一行見到大唐使臣江夏郡王李道宗納頭便拜，並行了子婚大禮，他已認定把大唐作為吐蕃的上國 送親和迎親的隊伍前呼後擁、威風八麵地進入了邏些城，在李道宗的主持下，鬆讚幹布與文成公主按照漢族的禮節，舉行了盛大的婚禮，全邏些城的民眾都為他們的讚普和夫人歌舞慶賀。鬆讚幹布樂不可支地對部屬說：“我族我父，從未有通婚上國的先例，我今天得到了大唐的公主為妻，實為有幸，我要為公主修築一座華麗的宮殿，以留示後代。”