陳伯達也插話了。他提高了嗓門：“同誌們，有一個重要的問題，應該引起注意，就是他們反對《紅旗》第13期社論。因為社論提出了路線鬥爭，提出要打倒走資派，他們心虛害怕了。”
這時，手握生殺大權的謝富治也上陣了，“懷仁堂的這場鬥爭不是孤立的。在京西賓館會議上，你們就跳出來，反對江青同誌，陰謀奪軍權。這次，你們又一次有組織、有計劃、有目的地行動。”
他又冷嘲熱諷地說：“那次隻是軍隊幾個，這次你們陣容擴大了，又把幾位副總理也聯合上了。你們的用心很惡毒，是想搞垮中央文革，使毛主席親自發動的文化大革命夭折……”
“同誌。”徐向前打斷了謝富治的話，“軍權就在我們手裏握著呢！這還用奪嗎？我們到底要奪誰的權呀？究竟是誰要奪權？”
“現在問題已經清楚了。”另一員“戰將”關鋒也幫腔了。
“反對文化大革命的總後台就在上頭。”他掃了周恩來一眼，含沙射影地道：“有搖羽毛扇出謀劃策的，有在前台衝鋒陷陣的，軍委一夥，國務院一夥。這次，兩夥都上陣了，是聯合行動。”
謝富治又接上道：“這次懷仁堂事件，是軍委和國務院的兩股勢力的合流，在這兩股勢力中，還有掛帥人物。”
“我揭發！”代表林彪參加會議的葉群，尖聲尖氣地叫道，“我代表林彪同誌揭發葉劍英，批判劉少奇、鄧小平的時候，他很不滿，說自有革命戰爭以來，沒有一個真正的戰士在他負傷臨死的彌留之際，詛咒過自己所參加的這場戰爭。你說過嗎？”
“說過。”葉劍英不動聲色，坦率地點點頭道：“我現在也還是這樣認為。”
“你這是影射。”葉群感到葉劍英的話是對她的蔑視，惱怒地喊道：“你把話挑明白了，你究竟是影射誰？”
“我講得很明白嘛！”葉劍英從容不迫地望著滿臉怒氣的葉群，“什麼叫影射呢？如果誰認為影射，那是多疑！”
……
雙方你一言我一語，互不相讓。
周恩來一看雙方相持不下，一方猛攻，一方死守防線，寸步不讓。這樣下去，怎麼向毛澤東交差。
想到這，他望望“三老四帥”，嚴肅地說：“什麼錯都不認，對你們有什麼好處？錯了有什麼要緊，檢討了就好嘛……”
中南海西華廳，周恩來的住處。
夜已經深了，他卻絲毫沒有睡意，獨自站在庭院裏的古柏下，將雙臂交叉抱在胸前，仰望著黑沉沉的夜空沉思。
秘書從門外匆匆走進來，遞給他一封信，並說：“這是江青同誌派人送來的急件，讓馬上交給您。”
周恩來接過信，撕開，抽出一頁信紙，借著路燈的亮光辨認著。隻見江青的信是這樣寫的：
總理：
散會後，文革小組同誌又認真學習了毛主席的重要講話，大家對懷仁堂事件表示了極大的無產階級義憤，並強烈要求政治局立即免去李富春、譚震林、李先念、陳毅、葉劍英、徐向前、聶榮臻等所擔負的領導工作，勒令他們停職檢查，接受批判。此意見康生同誌已同意。此致無產階級文化大革命的戰鬥敬禮。
江青
看罷江青的信，他又慢慢地來回踱著步，沉思了一會兒，便回到了辦公室，立即撥通了葉劍英西山住所的電話。
此時，葉劍英西山的住所，也是人聲朗朗，幾位老帥和副總理全聚在這裏。
話筒裏傳來周恩來溫和而又鄭重的聲音：我知道你們都在那裏。在一起坐坐也好麼……我沒什麼事，隻有三句話：“第一，你們一定要做到心平氣靜，吃好睡好，不許打疲勞戰，不要住醫院。”
“第二，工作不能撒手，特別是你們幾位老帥，要把軍委的事情抓好，這是主席和中央定的，任何人無權幹涉。要堅守自己的崗位，一定要抓工作，自己的陣地決不能放棄。放棄陣地，就是退卻，逃兵。”
“第三，該檢查的就檢查，要講點策略和鬥爭藝術，你們都是身經百戰的軍事家，戰略戰術比我懂，不能匹夫之勇。”
“這樣做，並不是怕誰。過去打天下時，為了人民，可以把生死置之度外，現在為保住人民所給的權力，受點汙辱，批判，又算得了什麼！”
末了，周恩來又叮囑道：“你們以為我們手中的權力是私有財產嗎？想不要就扔掉！如果那樣，我早就搬出中南海了。要把眼光放遠一點。明白我的意思嗎？我要求你們，必須做出檢查！”
葉劍英神色莊重地回答：“好吧，請總理多保重。”
放下話筒，他用深邃的目光望著眾人，語氣嚴肅地說：“總理要求我們必須檢查。”
檢查！為什麼要我們做檢查？陳毅不解地說：“周總理為什麼不替我們講幾句公道的話！”
葉劍英微微點了點頭，若有所思地說：“總理比我們想的深，看得遠，從長計議，要做檢查。”
接著，他又意味深長地說：“這是一場力量懸殊的較量。如果沒有主席直接參戰，康生、江青、陳伯達，根本不是我們的對手。可是，主席一參戰就複雜了！”
“總理的處境很難啊！”譚震林道：“中央文革這夥人，他們是項莊舞劍，意在沛公。他們的目的，就是改朝換代。”
徐向前苦笑著搖搖頭：“這件事後，我感到意外的是，怎麼也沒想到主席會這樣。我們失去了理智，主席也感情用事了……”
“我們不要辜負總理的良苦用心。”葉劍英動情地說，“政治舞台上的較量和軍事舞台上的較量是一樣的，有時要有猛張飛那樣的勇往直前的精神，有時也要有諸葛亮那樣的計謀，這叫智勇雙全。”
一旁的聶榮臻讚許地看了葉劍英一眼，語氣平靜地說：
“1947年的解放戰爭，國民黨蔣介石調集了40萬大軍，向膠東根據地發起進攻。擺出和我軍決戰的架式。在這種情況下，隻能有兩種選擇，一個是硬碰硬地拚個高低，這是敵人求之不得的。另一種選擇，就是大踏步地撤退，暫時掛‘免戰牌’。當時很多人想不通，我們陳老總在大會上講：今天的大撤退，就是為了明天的大進攻，隻要保存了有生力量，就不怕打碎些壇壇罐罐。一年後，我們就開始大舉進攻；三年後，驕橫不可一世的蔣介石就完蛋了，新中國就誕生了。陳老總還把那段經曆拍成電影，叫‘南征北戰’。看來，我們今天還得打一場‘南征北戰’嗬！”
陳毅聽完，豪放地哈哈大笑：“他媽的，老子檢討！”
帽子、棍子一齊飛！
從2月25日至3月18日，中共中央接連召開政治生活批評會，對譚震林、陳毅、葉劍英、李富春、李先念、徐向前、聶榮臻等進行“批判教育”。
各種帽子、棍子一起飛來：
李富春身為政治局常委，協助周恩來處理國務院工作，譚震林、李先念等幾個副總理常到他那裏討論問題。康生就說：李富春是“俱樂部主任”。
陳毅兼任國務院副總理和中央軍委副主席，常到兩個機關開會，康生便說：陳毅是“聯絡員”。餘秋裏、穀牧積極支持老帥，康生又說：“二月逆流”還有兩個小夥計。
根據毛澤東的指示，本來對“二月逆流”限製在中央內部小範圍內進行批判。可是，江青並不滿足。在江青、康生等人的指使下，“堅持粉碎二月逆流”，“誓死保衛中央文革小組”等一幅幅內容相同的大標語，在一夜間刷滿了北京城。社會上掀起了“反擊二月逆流”的浪潮。
目標首先指向的是譚震林。
北京農業展覽館，大廳正中懸掛一幅大紅橫標：“全國農業學大寨展覽開幕式！”歡快的音樂聲中，主管農業的譚震林在幾位部長和有關負責人陪同下，上前剪彩。
突然，一群紅衛兵衝進大廳，為首的是“學生五大領袖”之一的譚厚蘭。他們強行扯下橫標，換上一條“反擊‘二月逆流’批判大會”的會標，有幾個人擁上前，推搡著譚震林和在場的幹部掛牌子。幾名身強體壯的警衛人員上前護住譚震林，請他趕快離開會場。
譚震林沒有動，一把從紅衛兵手中奪過牌子，掛在自己胸前，厲聲說：“你們講的‘二月逆流’我最清楚。要鬥就鬥我，讓其他領導都走。”
正在這時，康生也趕到了展覽館，看看會場，說：“大寨展覽不突出毛澤東思想。”於是，紅衛兵小將們義憤填膺，高呼“譚震林欺騙毛主席，罪該萬死”的口號，聲音此起彼伏。
譚震林遭到掛牌批判的同時，身為國務院副總理的李先念，卻接到了“文革小組”成員戚本禹打來的電話。戚本禹說：“李先念同誌，您寫的檢查，中央文革小組沒通過，請您再寫一份，明天上午送到釣魚台。”
李先念勃然大怒，厲聲喝道：“我沒有錯，沒什麼可檢討的！你們不是想打倒我嗎，讓你們打倒好了！我就是不檢討！我一個字都不寫了！”說完，就“叭”地掛上了電話。
這些，江青和陳伯達仍不感到滿意。3月14日，北京街頭出現了示威遊行。不明真相的紅衛兵小將們高喊“用鮮血和生命保衛中央文革”，要打倒國務院五個副總理和軍委四個副主席，掀起了反擊“二月逆流”的第一個高潮。
3月18日，又出現了更令人慘不忍睹的場麵。
北京工人體育場，大雨滂沱。然而，這裏卻聚集了大約10萬人。
批鬥台上，站著彭德懷、賀龍、陳毅、葉劍英、徐向前、聶榮臻、羅瑞卿、譚震林等47位老人，他們被作為“帶槍的劉鄧路線”的頭麵人物，作為“二月逆流”的黑幹將，被集體揪出來示眾。
當譚震林聽到最高指示“譚震林不願幹，讓他走”時，他不相信自己的耳朵，隨即，大聲高呼：“這不是主席的話，是編的！”呼聲引來了拳打腳踢，譚震林捂著被打破的頭，用更高的聲音重複他的否定。
彭德懷被七次打倒在地，打斷了兩根肋骨，依然緊繃著臉站了起來，至死不跪……
事後，江青得意地說：“總算出了一口氣，大長了無產階級的誌氣，大滅了資產階級的威風。”
盡管老帥們受到了批判，他們仍堅信曆史是公正的。批鬥會結束後，陳毅寫信給葉劍英並附詩一首：“大雪壓青鬆，青鬆挺且直。要知鬆高潔，待到雪化時。”
葉劍英也很自信地揮毫潑墨，寫了一首《虞美人?回贈陳毅同誌》：
串連炮打何時了，
罷官知多少？
赫赫沙場舊威風；
頂住青年小將幾回衝！
嚴關過盡艱難在，
思想幡然改。
全心全意一為公，
共產宏圖大道正朝東。
毛澤東：社稷為重
江青、康生反誣“三老四帥”的正義抗爭為“二月逆流”的陰謀得逞後，仍不罷休，再度向他們發難。
中南海。西樓會議室。
周恩來主持的中央聯席會議正在這裏召開。
中央文革小組成員王力首先慷慨激昂地發言：“……這樣的會已經開了多次了，可二月逆流的參與者們並沒有深刻檢查，反而在繼續狡辯，繼續反撲。我想再次提醒一下，這樣是對你們沒有好處的，想蒙混過關是不行的，我們不答應，群眾也不答應。你們這些人在曆史上也是很不幹淨的。不信嗎？那就請看看吧，這是紅衛兵小將們的揭發材料。”
他說著，就從皮包裏抽出一疊傳單，準備分發給參加會議的人。
周恩來翻了兩頁，又遞給王力，批評他說：“這些東西你能相信嗎？怎麼能拿到黨的會議上來散發呢？馬上收回去！”
王力沒有動，卻用詢問的目光望了望參加會議的康生和江青。康生笑了笑，說：“對群眾的揭發材料要認真對待，認真核實麼，不要輕易就拿出來。”
王力將傳單重新塞回皮包裏，氣怏怏地說：“這些揭發都是有根據可查的。這裏麵有1939年香港《大公報》刊登的葉劍英企圖投敵的報道；有1942年朱德代表八路軍寫給蔣介石的信。他在信中向蔣介石要給養、要槍支，還肉麻地稱蔣介石委員長；有李先念1946年聽從蔣介石的指令，背著黨中央私自率部放棄大別山根據地的揭發材料；還有1948年毛主席在阜平縣陳南莊宿營時，聶榮臻密告蔣介石，使主席駐地當天遭到敵機轟炸的揭發材料；還有……”
“別說了！”周恩來厲聲說道。
你可知道，你的這些講話會帶來什麼後果嗎？我舉一個例子給你聽：“你可知道1948年4月敵機轟炸阜平縣城，是誰冒著槍林彈雨把毛主席背到防空洞的，這個人就是聶榮臻同誌。至於敵機為什麼突然轟炸，我們在1949年解放保定時，就從敵偽檔案中查清是一個潛伏的特務向蔣介石告的密；經中央批準，當時已將這個特務槍斃了。你們今天又提出這件事來，想幹什麼呢？”
頓了頓，周恩來又說：“我們是黨的幹部，不能隨便中傷他人！否則，我們怎能對得起人民呢？”
幾位老帥聽了周恩來的話，不住地點頭。
江青急了，拖著長腔喊了起來：“當時那樣急急忙忙槍斃一個小特務，我懷疑是有人心虛，殺人滅口。”
聶榮臻神情冷漠地注視著江青。突然，他“叭”的一拍桌子站起身來，怒聲吼道：“我要見主席，我要見主席！”
正在這時，秘書走進來，向周恩來小聲講了幾句話。周恩來點點頭，莊重宣布：“主席來電話，讓我到他那兒去一趟。”
熟悉中南海的人都知道，那裏有一個十分響亮也十分奇怪的名字――遊泳池。這是一幢很普通的平房。1966年以後，毛澤東搬到了這裏，度過了他最後的10年人生。
毛澤東微閉雙眼仰靠在沙發上，一隻手輕輕撫摸著旁邊閃著紅燈的袖珍收音機。寬敞的書房裏，回響著林彪嘶啞的聲音：
“這次文化大革命勝利很大，真是代價最小最小最小，勝利最大最大最大！現在，文化大革命的重點已由地方轉向軍隊，把軍內一小撮帶槍的走資派揪出來，這是文化大革命發展的又一個新階段，是兩個司令部的最後大決戰……”
秘書走進來，小聲說：“主席，總理來了。”
毛澤東關掉收音機，站起身說：“快請他進來！”
握手、寒暄。周恩來從包裏拿出幾份材料遞給毛澤東，說：
“政治局已經召開了幾次聯席會議，四位老帥和三位副總理都做了深刻的檢查。”毛澤東翻了翻周恩來遞來的材料，溫和地笑道：“人非聖賢，孰能無過，有錯就改，改了就好。我的批評也有些過火了，我也可以向他們道歉。”
周恩來有些為難地說：“徐向前同誌和葉劍英同誌向中央寫了報告，要求辭去軍委文革小組組長和軍委秘書長的職務。”
毛澤東：“他們是在鬧情緒吧。”
周恩來：“幾位老帥目前處境確實很難，感到壓力太大，不好工作。而且，這次軍委召開會議竟然沒讓他們參加。”
毛澤東：“這是誰搞的？”
周恩來：“我事後才知道，是中央文革小組決定的。”
毛澤東：“他們的手伸得太長了。你告訴幾位老帥，要以國家社稷為重。還是要讓徐向前來當軍委文革組長，天塌不下來；要讓葉劍英繼續主持軍委工作。”
果然，1967年的“五一”節前夕，周恩來領著幾位老帥和副總理去中南海毛澤東那裏。在周恩來的帶領下，“三老四帥”來到中南海。
一走進毛澤東的客廳，他就微笑著，站了起來，主動地和李富春、譚震林、李先念、葉劍英、陳毅、徐向前、聶榮臻等一一握手。
坐定之後，“你們身體都好嗎？”毛澤東滿臉笑容，望望幾位曾經風雨同舟、患難與共的老戰友，關切地問道。
“還好！”大家不約而同地點點頭答道。
“那些天，你們思想不通，過不了關，我心裏也著急啊！”毛澤東用一種平靜的口氣道：“你們僅僅是對文化大革命不理解，思想上想不通，這也不奇怪。想不通心裏就憋著一股氣，就犯了錯誤。承認錯誤，檢討了就很好嘛！”
“三老四帥”們也紛紛地說：“我們對您發動的文化大革命運動想不通，認識也跟不上形勢。我們看到一些老幹部被打倒，社會秩序又一片混亂，我們總覺得這是中央文革之過……”
“這些問題，不必再提了。”
毛澤東擺了擺手，回避了問題，道：“梁山泊的好漢，不打不相識嘛！中央文革不想打倒你們，紅衛兵不想打倒你們。你們犯了錯誤，我的心情也很沉重……”
副總理和老帥們頓時心花怒放，他們對毛澤東是信任、尊重、崇拜的，毛澤東親自出麵解圍，可以解放了，一塊石頭落了地。
“2月16日那次會議之後。”周恩來打圓場說，“他們的心情都很沉重，感到了辜負主席的期望，也想有機會向主席當麵檢討。”
“你們不要背包袱喲！”毛澤東開心地哈哈大笑。客廳裏談笑風生，一派歡樂的氣氛。
善於捕捉戰機、趁熱打鐵的周恩來，望著毛澤東，說：“明天是‘五一’節聯歡晚會，主席……”他看看“三老四帥”，接著說，“您看誰應該參加？”
“你開個名單吧！”
毛澤東笑道，風趣地說，“沒有你們陪我上天安門，我不成了光杆司令啦？！”
早已做好準備的周恩來拿出一份名單，上麵除了“三老四帥”外，還有一些其他黨政軍幹部。
毛澤東粗略地看了一下，順手拿起筆，在名單上批了“同意”二字。周恩來總算一塊石頭落了地。
這不僅僅是身陷重圍的一大批黨政軍高級幹部公開亮相的問題，而且更重要的是，保護了一大批國家棟梁。留得青山在，不怕沒柴燒。隻要保存了實力，未來就有希望了。他有一種挽回敗局的興奮心情，不時地微笑著。
又談了一陣子，周恩來看看表，已經過午夜了。他對毛澤東說：“時間不早了，主席該休息了！”
江青知道後，幾乎鼻子都氣歪了。
她怒從心頭起：主席在這個時候接見這幾個敗將幹什麼？他這種舉動，是一種妥協、調和，不，這是長敵人的誌氣，滅自己的威風。肯定是周恩來搞的鬼。她埋怨毛澤東捉弄中央文革，批準批鬥他們的是你，宣布他們無罪的又是你。好人都被你當了，今後中央文革的工作還怎麼做？
江青把一肚子的火，都發到毛澤東的身上了。
1967年5月1日這天的廣播，有一段女播音員清亮、興奮的聲音：
“……上午十點，我們敬愛的領袖毛主席和周總理同乘一輛敞篷汽車，來到勞動人民文化宮，和首都群眾一起歡度‘五一’。隨同毛主席和群眾聯歡的還有黨和國家領導人：李富春、譚震林、陳毅、葉劍英、李先念、徐向前、聶榮臻……”
至此，“三老四帥”開始在公開的場合露麵了。然而事情到此並沒有了結。
1971年“九，一三”林彪反革命政變徹底失敗後，11月14日，毛澤東接見成都地區座談會的人員，當葉劍英走進會場時，毛澤東就對大家說：“你們再不要講他二月逆流了。二月逆流是他們對付林彪、陳伯達、王力、關鋒、戚本禹的。”
1976年，“四人幫”被粉碎，被顛倒的曆史又重新顛倒過來。
1978年，黨的十一屆三中全會和中央工作會議上，黨中央再次鄭重宣布：為“二月逆流”案件中受到冤屈和牽連的所有同誌，一律平反，恢複名譽。
至此，“二月逆流”大白於天下。