抗澇搶播大會戰伴著地頭批判會、田間天天讀，從一個高潮掀向另一個高潮。場部檢查團檢查了一次又一次，在人困馬乏的時候，那些澇窪地塊算是將將巴巴用人工播上了小麥，勉強趕上時令，按計劃隻超時四天，要不，連喘息稍鬆口氣的時間都沒有，就要播種大田了，可以說，經過兩年多艱苦磨煉的知青們在這罕見的澇災麵前承擔勞作的主力，打了一場硬仗，打了一場勝仗。場部驗收檢查團，用抽查的方法在五塊點播地號扒摳覆埋的耠溝，查看麥種撒播的稀疏和粒數證明，基本符合要求，表示基本滿意，就連總感到知青們不使盡全力的張連長也不得不滿足：對這些兩年前還多數是在大城市裏肩不能挑擔、手不能提籃的學生來說，該算是創舉了吧！
道路漸漸幹了，那一棟棟知青大宿舍裏的潮濕卻不見緩解，倒也是，陽光再好屋裏也蒸發得慢，再加上知青們早晚洗臉、擦身，洗洗涮涮也隻是這個窩兒，灑灑滴滴是難免的，加上整個場區地勢低，大炕的灶眼裏滲水成窪，自打冰雪消融，大地回暖開始就沒斷過溜兒，值口生燒炕前須用水舀子舀出一臉盆水。
往日，誰不把輪排到值日生當做一件美事兒，哪怕是嚴冬時刻需要處理尿冰罐頭瓶呢，也樂滋滋的，因為幹完值日公務外，總有大塊時間歸自己支配，洗洗涮涮，寫寫家信，怕丟東西還可以鎖上宿舍大門去逛趟小商店，或者是躺在炕上看會兒書，看著看著不知不覺睡著了……都是些格外的享受。可是，這些天寧肯從早到晚參加人工播麥，也不願意當值日生值日，特別是這幾日，太陽亮了，暖了，地漸漸幹了，當值日生就更難了。管你願意不願意，挨鋪位從門口炕頭往裏排，排到誰就是誰。
今天的更倌排到了北京知青程流流。
他那天在地裏和黃曉敏吵了那一架窩囊得多少天來心裏不暢快，真不知是哪個該修理的調皮鬼揣進了自己兜裏，鐵證如山一樣，就是十張嘴也道不清楚，多麼捎色呀，在大夥兒眼裏賺了個“偷”不說，還在連長和排長心裏賺了個“大學迷”，這年頭，想上大學要講為革命上大學，就像上海知青王爾根似的，明明心裏一百個不願意上那個農墾大學，被推薦上，還要硬著頭皮去考試，嘴上隻念叨要為革命上大學，否則留下不去，鬧個上學“動機不純”的罪名，以後什麼好事也別想有雨落在自己頭上了。因為“大學還是要辦的”，是毛主席發出的指示，誰也不能說別的，上大學當然也無可非議，千萬別鬧個“迷”字，這一“迷”就要壞菜，別人就要變著法子琢磨你！這不，自己本還沒“迷”就落了個“迷”的名聲，真是王八掉在灶坑裏一樣--憋氣又窩火！
吃完午飯，知青們出工後，程流流休息了一會兒，從每個灶眼裏舀出一大臉盆滲水，開始用繩子往每個灶坑跟前背麥秸，背完以後，瞧瞧炕上躺在被窩裏的幾個重病號，實在感到搔頭：不點火吧，炕是涼的，莫說全宿舍知青如何，僅他們幾個就夠熬的，昨晚燒的炕到今天上午就沒一點熱乎氣了，病病怏怏地睡一下午涼炕，再睡上一宿，病非加重幾分不可。“早點兒點！”他嘴裏自言自語地嘟嚕一句，大聲向幾名病號喊：“我要點火了，諸位快把腦袋蒙上，免得挨煙嗆！”
病號們果真聽話，一個個有氣無力地把腦袋一蒙時，程流流拎起燒火叉子走到門口，從第一個通炕沿的灶坑開始，嚓嚓嚓挨個放進了一簇簇麥秸，然後用點燃的樺樹皮一個個引燃起來，接著又開始嚓嚓嚓挨個往灶火上添麥秸。頓時間，十多個灶眼裏，有往炕洞裏躥火苗的，有往外倒煙的，有的被潮氣頂悶住煙火，悶著悶著，像放炮一樣，突然“咕咚”一聲爆響，黑乎乎濃煙裹著粗粗的大火苗忽地舔出灶坑，直伸向炕沿……頓時間，宿舍裏股股濃煙互相糾纏繚繞，滿滿地占據了整個宿舍空間，大宿舍成了一片煙海。
程流流嗆得嘔哢直咳嗽著流著眼淚，貓著腰輪班往灶眼裏一大燒火叉又一大燒火叉地添麥秸。
濃煙滾滾，在大宿舍裏彌漫著，繚繞著。
“不燒不行啊！”病號馬廣地猛一被，扯著因病折騰得像破鑼一樣的嗓子喊：“我豁出睡涼炕涼屁股……”他話沒說完，就嗆得咳嗽著用被裹住了腦袋，這一來，煙湧滿了被筒，嗆得在裏直咳嗽起來，又伸出腦袋來喊：“要把我嗆死怎麼的，積點德吧，別幹絕戶事啦……”
“你小子……”程流流氣得手指著馬廣地要發火，想起他已兩三天沒吃多點兒東西，把氣咽進了肚裏，忽地蹦上炕，咳嗽著，“砰砰砰”推開了一扇扇窗戶。
馬廣地這一氣一火，鑽進肚裏不少煙，剛躺下，聽著李阿三等幾個病號也被嗆得咳嗽起來，他有氣無力地剛要往被窩裏縮身子，隻覺得從心底往上惡心，身子一往外躥，腦袋剛探出炕沿，“哇”地一聲吐了一口，接著覺得胃裏像翻江倒海一樣在折騰，有意識“啊啊”幾聲想吐吐痛快，煙直往嗓子眼裏鑽，一張嘴，一使勁，“哇哇”地吐出了些混漿漿的酸水。
“真他娘的煩透了！”病號李阿三被馬廣地逗引得也想吐，腦袋蒙在被裏嘟嚕一句，想探出頭來教訓馬廣地兩句讓他憋一憋，又怕挨嗆，越堵住耳朵不想聽那“哇哇”惡心和嘔吐的聲音，那聲音卻偏偏鑽進被窩，一個點兒地楞往耳朵裏鑽，本來能忍住也忍不住了，隻好探頭來也“哇哇”地吐起來。
這樣一來，其他幾名病號也被逗引得把腦袋探出炕沿嘔吐起來。
程流流淌著眼淚，本以為推開窗戶煙少了，快快把一堆麥秸塞進灶眼燒了拉倒，沒想到這幾名病號都吐了起來。他聞到那嘔吐的酸臭味，也惡心起來。心想：這些東西讓煙熏冷氣衝味可能還小點，等燒完炕窗戶一關，這些玩意兒還不得往外清掃嘛，想到這兒，他屏住呼吸，挑起一叉子麥秸猛勁地擦沾一下吐液，看也不敢看地扔進了灶眼，這樣一處一處地用麥秸擦沾著，往灶眼裏扔著，他沒料到，麥秸一濕，煙更大了……
濃煙往外流飄著，涼空氣往大宿舍裏湧灌著，無情地折磨著病號們。
這些病號中，除了王爾根、馬廣地、李阿三外，還有幾名省城和烏金市的知青。他們幾乎是同一天得的病，在這之前，還有些知青也得了類似這種病，住進了場部和連隊的醫院，在連隊小醫院已無法再安排的情況下，才讓他們躺在宿舍裏。醫生知道下午值日生要燒炕，在上午就把靜脈點滴工作都進行完了，下午，再處理在連隊小醫院住著的病號。
這是僅在短短的五六天之中，連隊接連出現了二十多名病號，女知青還有十來名，有五名發病早的，服藥、靜脈點滴都不見療效，而且有兩名還呈嚴重趨勢，已經送往總場職工醫院了。昨天，場職工醫院開始告急：除萬不得已時就不要再往場部送這類病號了。醫院除每個病房都加了床外，辦公室、走廊裏都加了臨時病床，場革委會正積極向上級反映，要求速來專家會診，以便采取應急治療措施。場部職工醫院已經處於束手無策的境地。
說來奇怪，這些男男女女知青得的病，連小煤礦施工隊伍裏也發現了兩例，包括幾例就業農工和家屬幾乎是一種情況。不知從哪裏傳出了一種說法：惡雪降臨大地就不是好預兆，要瘟人了，有的要搬遷，有的不出工了。
整個連隊，不，整個小興安農場議論紛紛，人心惶惶。張連長急得團團轉，除了白天指揮生產外，已兩個通宵守候在宿舍，一次詢問大夫……大夫也很急，隻說是嚴重的病毒性大流感，至於病因，推說缺少化驗儀器，無法推測。不少知青和職工家屬罵娘聲此起彼伏：
“純粹是‘二百二’、‘紫藥水’大夫。”
“他娘的，白吃飽，什麼臭大夫，連什麼病都看不出來！”
“回家抱孩子去得了！”
……
告急！告急！十萬分告急呀！
“哥們兒！”程流流拭著眼淚說：“你們再堅持一會兒，一個灶眼再有兩叉子就燒完，敞敞窗戶放放風就好了。”
悶憋在被窩裏的病號，咳嗽著，喘息著，都出了一身身虛汗，有的不時煩躁地蹬腿踹被，亂搔頭皮。
程流流燒著燒著，才悟出點門道來：著急燒完，往灶眼裏放的麥秸越多越憋煙悶火，少少的放，勤勤的添，讓火苗不斷溜兒，即使倒煙也沒這麼厲害，倒煙時用燒火叉挑挑燒著的麥秸，是煙是火，該往外躥，該往外鑽，呼呼呼一陣兒就了卻，不像添進硬實實一團麥秸憋起煙來要好一陣子。
突然，連隊女會計慌慌張張地跑進來，臉色煞白，頻頻翕動幾下嘴唇才把問話說囫圇個兒；“連……長來……過……了嗎？”
“連長知道現在是燒炕時間一般不來，”程流流看出了似有不妙，逼進一步問；“出什麼事啦？”
女會計慌得嘴唇直發顫；“場部醫院來電話說：“馬力……他死了，讓咱們去人處理……”
“馬力怎麼啦？”程流流簡直不敢相信，一把抓住會計，急火火地問。
別看知青們之間平時有矛盾，有爭吵，有分歧，共同的生活境遇，同呼吸，共命運，把他們的心緊緊連在一起。
“他……死……了。”女會計忍不住，一滴跟著一滴的眼淚滾落下來：“場部醫院來電話還說，那幾個病號也很危險，讓咱們領導趕快去！”轉身要走又轉過來求程流流似的說；“快幫我找找連長吧！”
“怎麼？”躺在炕上的馬廣地不知哪來那麼股勁兒，呼地開被坐起來，臉色變得異樣悲戚、沉痛地問：“馬力死了？那幾個也危險？我們得的是同一種病呀……”說著淚水也掉了出來。
“啊！怎麼……”
李阿三等也開被忽地坐了起來。
“冷啊冷啊！”程流流甩掉手裏的燒火叉子，挓挲手喊叫著，一個高兒蹦上炕，“砰砰砰”關上了窗戶。
大宿舍裏除程流流的關窗聲外，會計、馬廣地、李阿三等你瞧我，我瞧你，不知是驚愣了還是慌傻了，氣氛像凍結的嚴冰，陰沉像冷峻的岩石。
女會計自感冒失使他們受了驚，鎮靜一下說：“馬力的病和你們不一樣，場部來電話說了，是出……血……熱……”
正派人撒謊總不那麼坦然，結巴不說，神色也慌張，她很怕再刺激他們，越怕裝得越不像。
“別唬老杆啦，出血熱秋天才是發病季節。”馬廣地似乎冷靜了一些癱軟的身子往被窩裏一躺，“完了，用不了幾天，就要到馬克思那裏報到去了……”說著眼淚更密更多起來。
另外幾名病號也躺進被窩歎氣的歎氣，掉淚的掉淚，有的嘟囔想見爹媽，有的打算清醒清醒寫幾句遺言……
程流流忙上去給馬廣地蓋被，讓他把胳膊放進被窩裏；“廣地，不要這樣，大夫不是正積極給你們治嘛……”說著，挪了挪炕沿旁一個用樺木杆做的簡易點滴架，坐到了他身旁。
“狗屁！什麼他媽的大夫，這些天治好一個沒有？”馬廣地心裏很煩躁，但很清醒了，“程流流，你快躲躲，離我遠點，說不定這病傳染……”
李阿三躺著支起上半截身子，有氣無力地說；“程流流，你在門口堵著，大夥兒下班就別進這宿舍了。”停停又說：“要不，就讓女會計告訴連長，給我們幾個找個地方，反正活不了幾天了……”
“行”，馬廣地說；“把這屋子好好消消毒。”
程流流感動了。其實，女會計剛才進來一說，他憑著在北京生活多年的經驗，立刻預想到這病會不會傳染，但，他還是沒有表露，沒有走開。
女會計又站了一會兒，轉身跑走找連長去了。
程流流給馬廣地蓋好被，見他沉默不吱聲了，又去勸李阿三，誰知，越勸越厲害，先是流淚，後是抽搭，接著便哭出聲來。
“喂，程流流--”李阿三艱難地揚起淚花臉；“我看，就像有人說的，這是北大荒要瘟人吧？”
程流流忍著心酸和難過，強打著精神頭：“說不上誰他媽的造謠，什麼叫瘟人，咱咋沒聽說過呢，胡謅八扯！”接著說：“哎呀，咱們是堂堂男子漢，別眼淚巴巴的，挺起腰來，場部會想辦法的：”