“行啊--排長，收--工--吧--”一個泥坑傳來呼應聲。
又一個泥坑傳來呼應聲：“同--意--”
“排長啊，發話吧！”
“就幹到這兒吧，夠意思了！”
……
呼應早收工的越來越多，田野猶豫了一下，甩開拄著的鎬，手一掐腰，大聲回話：“好吧！收--工--”
“噢--”
“衝--啊--”
女知青們呼喊著，忘記了疲勞。有的扛起鎬；有的像端衝鋒槍上陣一樣朝連隊跑去。她們都明白，隻有跑，拚命地跑，不卸汗才好，要是像來時那樣慢慢悠悠往回走，會更遭罪的。
她們前前後後、仨仨倆倆跑到大宿舍門口，把鎬一擲，像要爭搶什麼寶貝似的，搶著往屋裏衝。
奚春娣身上沒有汗，隻有她走在最後，隻有她敢拐彎去上廁所。
“阿妹姐，”奚春娣摸著自己的臉，對回到宿舍卸完汗又出來準備上廁所的竺阿妹說：“我怎麼覺得臉有點兒發麻呢？”
竺阿妹用手摁摁奚春娣摸著的地方責怪：“你怎麼不戴口罩呀！”
奚春娣支撐著身體，皺著眉頭回答：“口罩濕透了，涼得很呀。”
竺阿妹摁著摁著，明顯地覺得肌肉有些僵硬，吃驚地脫口而出：“喲，不好，是不是凍啦？”
“怎麼能呢！”這時，白玉蘭也走出來要去上廁所，上前輕輕撫摸了兩下，“是啊，肌肉怎麼發硬呢？”
奚春娣一聽，心跳突然加快，臉刷地變白了，腿一軟，癱倒在地上。
“快！”竺阿妹吩咐白玉蘭，“我把春娣背回宿舍，你快去打熱水好給她擦洗……”
白玉蘭一跺腳：“昨晚水房就貼出告示，今天隻供早晨一次溫水，當殺豬房了！”
“到家屬家去要，快！”竺阿妹催著已把奚春娣背了起來。
白玉蘭慌慌張張地剛跑上大道，迎麵碰上了下班往家走的丁向東：“丁、丁主席，你家有熱水吧？”
“要熱水幹什麼？”丁向東見她神色緊張，有點奇怪。
白玉蘭恨不能十句話當一句話說：“奚春娣，她臉凍硬了。”
“在哪兒？”
“那不！”白玉蘭指指正背著奚春娣往宿舍走的竺阿妹。
“哎呀！”丁向東沒命地躥到門口，一把將奚春娣從竺阿妹的後背上拖下來，“淨胡整亂整！”
不由分說，他抱起奚春娣就走。
“你--”竺阿妹急眼了，“你要幹什麼，她的臉凍了，正昏著……”
“去去去！”丁向東急咧咧地使勁一搡肘子，把竺阿妹推了個趔趄，“你懂個什麼？就知道吃飽不餓！”
竺阿妹一陣惱怒：“你--”
丁向東把奚春娣抱到門前一片潔淨的雪地裏，把自己的棉襖脫下來鋪在地上，讓她往棉襖上一坐，歪躺在自己的臂彎裏，急忙抓起一把雪，使勁在奚春娣凍僵了的臉皮上揉搓起來，雪搓化了，又抓起一把往上搓起來……
“疼啊疼啊……”奚春娣昏迷中被搓得清醒了一些，掙紮著，哭喊著，丁向東使勁摁著她，任憑她怎麼哭，怎麼掙，根本不管，隻是一個勁地搓著，那樣子，那神氣，誰要是上來阻止，他都能和他拚命！
竺阿妹、白玉蘭眼裏含著眼淚，隻好無奈地瞧著。這時，宿舍裏又出來不少人，都圍上來問長問短。
丁向東搓了一把又一把，突然停下，用手指頭摁摁凍處，自言自語地說：“好了。”用油漬麻花的杠服棉襖擦擦手，又檢查了下耳朵、鼻子、小腿、腕子，抱起奚春娣就往宿舍裏走。
奚春娣嗚嗚地哭著，臉上不麻了，變得疼起來，像無數針尖在上麵亂紮。
奚春娣被放在炕上，臉上由針紮般疼，又變得癢疼了，趴在炕上嗚嗚地哭起來。
“準保沒事的。”丁向東用手摸摸奚春娣凍傷處勸她說，“我估摸，這陣子也就是癢疼點，我準保你臉上一點兒事沒有。”接著對竺阿妹、白玉蘭說：“你倆要是把她抬進屋來，用熱水把她的臉一洗，這兩個臉蛋子可就踢蹬了！”
白玉蘭：“能怎麼樣？”
丁向東：“成凍瘡，爛掉，要是弄不好，就得上醫院手術植皮。”
“曉得啦，曉得啦……”竺阿妹尷尬地笑笑，“貧下中農活絡得很哩，不知該怎麼感謝丁主席啦。”
這時，奚春娣的小叔奚大龍“砰”地推開門，挾著一股涼風走進來。他急急火火地來到奚春娣的鋪位前，不迭聲地問：“春娣，春娣，怎麼樣啦，啊？怎麼樣……”
他從羊號下班一進大宿舍門，就有人告訴他奚春娣臉凍壞的消息。
奚春娣仍在哭。
“她的臉凍了，”丁向東解釋說，“已經沒事了，放心吧！我們剛到這裏來時，一數九，三天兩頭有凍臉凍耳朵的。我用雪給搓搓緩過來了。”
“丁主席，謝謝你了！”奚大龍說，“去清林的女知青有個凍壞耳朵的。”
“怎麼搞的？”
“她們正在門口給她用雪搓呢！”
“噢--”丁向東拔腿朝外走去。
奚大龍在照顧奚春娣，竺阿妹、白玉蘭把丁向東送出門口，折回身來才發現田野正趴在自己鋪位上嗚嗚大哭。幾名知青正在勸慰，但她就是一個勁兒地埋著頭哭，看樣兒傷心極了。
竺阿妹走過去：“怎麼啦？”
“剛才還好好的呢。”白玉蘭瞧著田野，自言自語地說。
方麗穎瞧瞧竺阿妹和白玉蘭，朝旁邊一名正拿著一張長方條紙片的知青呶了呶嘴。
“電報？”竺阿妹撲過去一看，上麵有著一行清晰的小字：“祖父病故，速歸。”
竺阿妹隻覺頭皮倏地一下，像從腦骨縫裏擠進了一股電流，心裏“格登”一下。宿舍裏的知青幾乎都知道田野的身世。她從小喪失雙親，跟著爺爺長大。爺爺很疼她，把後半生的心血幾乎都傾注到了她的身上，去年秋天從北京趕來看望田野時給大家留下了很好很深的印象。他見不少知青常在門口蹲著或坐在磚頭上洗衣服，就給宿舍做了不少簡易的小板凳，還在門口挖兩個大坑埋起柱子扯上繩，讓知青們晾曬衣服……
“田排長，快別哭了，”竺阿妹扒拉一下她的肩膀頭，“快拿著電報去找張連長請假，明早就走！”
白玉蘭說：“張連長能給假？”
圍來的知青越來越多，有的失色感歎，有的上去勸說，有的在嘁嘁喳喳地議論著。
“大家快去食堂吧，一會兒過點不開飯了，”田野一下子坐起來，擦擦眼淚說，“吃完飯咱們早點動手打掃室內衛生，明天好洗洗涮涮，幹幹淨淨地和貧下中農一起過第三個革命化春節。”
竺阿妹吃驚地問：“你不回北京？”
田野點點頭，順手拿起箱蓋上的飯盒下地走出宿舍，朝食堂走去。
大煙泡停了，昏暗的天空飄起了紛紛揚揚的雪花。雪花那樣密，那樣大，很快就把田野又覆蓋上了層“棉絮”。
飛雪迎春到！