女知青宿舍在變，男知青宿舍也在變。現今，連隊的八個男知青宿舍已合並成了四個。其中十五和十六排這幢房子是最冷的宿舍。當年要在入冬前搶建起來安置從南方押送來的一批犯人，磚坯沒幹透就裝進了磚窯，加上磚土和細沙合成的比例不符合標準，燒出來的磚窟窿眼多，質量差，所以用此磚蓋的房子保溫差。
鄭風華把白玉蘭送到女知青宿舍後，就轉身回了自己的宿舍。他一邊擦著眼鏡片上的哈氣，一邊邁進門檻。可一隻腳剛邁過來，就被地上的冰滑了個趔趄，幸虧伸手把住門框才沒有滑倒。
“這屋都快要把人凍成冰棍了！”北京知青程流流穿著下鄉時知青辦發的、已變得油漬麻花了的黃大衣，戴著帽子，縮著脖子，靠著行李看一本關於圍棋方麵的書，見鄭風華過來，把書一合，“我說鄭風華呀，你鼓搗的那小煤礦什麼時候能讓咱見到煤呀？你請來的那個梁伯伯在這兒快弄了兩年了，怎麼一溜胡同回烏金去，不見人影了呢？大夥都寄托挺大希望，要是挖不出煤來，我們在這裏接受一輩子貧下中農再教育，也得接受一輩子這北大荒冰雪嚴寒……”
“我說哥們呀，”鄭風華站在自己鋪位跟前，斜著身對他說：“你就把心放在肚裏，明年一入冬，全連準燒上小煤礦的煤！”
“哎呀--”程流流把雙手拱在一起放在嘴上哈一哈，歎口氣，“好，那就盼星星盼月亮，盼著吧。”說完了又拿起了合上的書。
其實，大家都心裏明鏡似的，從請來梁伯伯搞小煤礦後，各任連長光說熱情支持、大力支持，可投放的人力物力都很有限，除了梁伯伯從家鄉求援來的一些東西外，農場並未投入什麼。人力的投入也限於農閑時間。一到忙季就往回撤人，農場春種、夏鋤、秋收、冬脫，有幾個時候不忙呢？即使這樣，小煤礦的開掘也算很快。但根據目前情況，光靠一個井口直來直去明顯不行。梁伯伯做出決策：這個做為正井，再在旁邊開口副井做通風用。根據深度，不能像當初設計的那樣獨筒簡單開采，要辦成像正規礦的井口那樣。他不久前找了王肅，談了打算和想法，並列出了需要的物資，王肅哼哼哈哈滿口答應，可就是不動真的，氣得梁伯伯跺著腳直罵：要不是看著這麼多孩子在這裏挨凍，我才不跟你們扯這個呢！
他無奈，隻好回去再求物資支援，並想請一名懂井口通風的技術人員來援助，盡快使小煤礦竣工，早日投入生產。
鄭風華摘掉棉帽子往炕上一放，伸手摸摸炕，不怎麼熱。這個宿舍的兩鋪炕都冷熱不勻，燒多了，灶眼口的炕麵上就燙手，燒少了，離灶眼遠的地方就不熱。入冬時連隊瓦工來收拾過，也沒起多大作用，瓦工說是地麵不平，炕跟著地麵走向，一頭高，一頭低，火苗不願意往這處躥，要想熱就得扒了重搭，加上入秋農忙，再說，炕扒了知青們到哪兒住去呢？一日捱一日，就這樣，又進入了漫漫的大冬天！
屋裏一冷，炕涼，一些上海男知青又把馬桶捐獻給了女同胞，夜間撒尿也成了問題。男知青膽大點，比女知青身體抗造一些，可畢竟是人，也不抗折騰，有人說，解鈴還得係鈴人--既然是張連長出的主意，把馬桶給了女同胞，那麼，就請他解決男知青大冬天撒尿的問題，真不信，挺大個連長連撒尿問題都解決不了！
張連長很積極，找木工房給這個特冷的大宿舍做了兩個大皮桶，可是，知青們要是有人吹號一齊起來撒尿，可能還好一點。可是這一百多人從半夜到天亮，那是稀稀拉拉不斷溜，邊尿邊凍，到天亮，滿滿兩桶都凍成了實心。那皮桶還兩頭細中間粗，放在暖和地方融化個邊兒，那偌大個尿砣在桶裏隻是晃蕩不出來，必須全部化光才能倒出來，可真是費老勁啦！把幾個值日的知青弄得膩膩歪歪的。到了馬廣地接替值日生的時候，瞧著門口那兩個凍得實實成成的尿桶，用腳使勁一踢，兩個桶骨碌碌在門口潑水形成的冰坡上亂滾，破口罵了一句：去你奶奶個龜孫子去吧，我才不伺候你這局呢！
可是，尿桶踢走了，馬廣地必須解決全宿舍夜間的撒尿問題。他本身就像小尿桶一樣，幾乎天天晚上到魏良辰家去看韓秋梅；魏良辰呢，看著馬廣地成了有眉目的外甥姑爺，自然免不了熱情--嘮喀兒的時候，少不了好茶水、嗑瓜籽。
你想那馬廣地晚上能不尿？
馬廣地說：“張連長的招兒不大靈，咱們自己想辦法，大活人怎麼也不能讓尿憋死呀！”
其實，大夥都用膠皮桶的時候，他就沒用。馬廣地有個連被窩都不用出就解決問題的絕招，有人發現了開始效仿：他從垃圾堆拾了一筐罐頭瓶子，放在自己鋪位的炕牆根旁，半夜撒尿時伸出胳膊來拿一個放進被窩，用完再放回原處。第二天早晨起床時，頭一件就是悠哉遊哉地拎起凍實的罐頭瓶，走到門口使勁往遠處一扔：去你奶奶個龜孫子的吧，給老子效實力嘍！
那天，有人偷了他拾來的罐頭瓶子，他還吵吵巴火，一會兒警告要“自首”，一會兒請大夥幫忙破案。揚言再不自首，就要報告公安局來偵察破案。這一吵吵，逗得大夥兒哈哈直笑，也就知道了他發明的小竅門。一時間，廢罐頭瓶成了緊俏貨，因為一個隻能用一次--那罐頭瓶子也是口小下邊粗，不融化倒不出來。還沒等全宿舍普及的時候，連隊廢罐頭瓶幾乎絕跡了！而馬廣地又踢跑了皮尿桶，怎麼辦呢？
原來，他早就又有了新招兒。
眼瞧就要都進被窩了，知青們正埋怨馬廣地踢跑了尿桶。馬廣地從外麵背著一麻袋裏邊嘩啦嘩啦直響的玩意兒回來了。他往剛脫鞋上炕的鄭風華麵前一放，直起腰板來，一本正經地說：“鄭大哥，你是農場的工人階級，開辦小煤礦辛苦，先優待優待你！”說著，哈腰從麻袋裏掏出一隻掉瓷破邊兒的小鐵碗，放在了他鋪位的炕牆根底下。
“這是什麼玩意兒？”
“明知故問，”馬廣地回答，“這不是小瓷碗嘛！”
“弄這幹什麼？”
“晚上憋得慌用它方便方便。”
“胡扯，”鄭風華說，“這怎麼行！”接著問：“你麻袋裏都是這玩意兒？”
“對！你說怎麼個不行法吧？”馬廣地振振有詞起來，“我說不光是行，還非比一般。那罐頭瓶子用一次就不中用了，這玩意兒撒上尿一凍，用爬犁把它拉到飼料房去，化個邊兒，一扣就是一個碗形的尿砣兒，然後，攢成一大堆，不等開化就拉到地裏……”他說到這裏神氣地一揮手：“嘿，一舉兩得，可以支援學大寨奪高產哩！”
“哈哈哈……”宿舍裏哄笑起來。
“趕明日向張連長薦薦賢，給馬老弟個排長、班長的差使幹幹，這麼挖空心思為農業學大寨做貢獻！”
不知誰喊了這麼一句，大夥又哄地大笑起來。
“喂，廣地--”小不點兒湊過來踢踢麻袋問，“哪兒來的這麼多玩意兒？”在眾知青麵前，他更顯得像個乳臭未幹的小家夥了，那一踢，一捏鼻子，捏出了一股任性和調皮勁兒。那戴牛糞手銬和被抓回來的苦惱已無影無蹤了。
“你不知道吧？”馬廣地也一捏鼻子。
小不點兒：“從哪兒拎的這些破爛？”
“這是什麼話？！”馬廣地一斜眼，哈腰又抓出一個，打算從鄭風華這兒挨著來，每人跟前放一個，“這叫廢物利用！”
小不點兒好奇，追著問：“真的，哪兒來這麼多鐵瓷碗？”
不少知青也都在嬉笑著問。
“告訴你吧！”馬廣地又放好一個，腰板一挺，說：“這是連隊倉庫裏的，我那天去領東西發現的，一問保管員才知道，這是犯人在這兒時用的，那時候，犯人是‘供給製’，什麼都是統一的，犯人出獄要交餐具和其它東西，咱們張連長會過家，就把這些玩意兒都收藏起來了。我一下子想起這些玩意兒，傍黑就去背來了！”
“馬廣地，你小子行，給哥們兒立了一功！”有人開玩笑。
“哎，告訴你們呀--”馬廣地又放好一個站直腰板說，“這可是階級敵人用過的。我想，用這玩意兒不能算混線！”他見大夥都在聽著，放大了點嗓門：“這樣吧，晚大夥用的時候，使點兒勁泚，好好消消毒，泚淨那股階級敵人用過的味兒！”
“哈哈哈……”
宿舍裏又是一陣哄然大笑。
“少見多怪，笑什麼？！”馬廣地拎著嘩嘩響的麻袋一個一個鋪位的放，搶白了大家一句。聽到有的笑聲不對勁，抬頭一看，不禁一伸舌頭，原來這麵炕上有幾個上海女知青。有的和男朋友緊挨在一起躺著，頭枕行李卷，合蓋一件黃軍大衣，有的依偎著在嗑瓜籽，吃酸梅豆之類，有的坐在炕沿上對著臉，各泡著一杯麥乳精，邊喝邊嘮。幾名北京知青在下圍棋，還有幾個看書的。
“對，對不起呀，”馬廣地覺得剛才說的，有失大雅了，特別是在女知青麵前。他眯眯笑著，哈腰道歉說，“請多多原諒……”嘴裏念叨著，又給別的鋪位分鐵瓷碗去了。
正是用電高峰，電壓不足，燈光很暗，宿舍裏像秋末朦朧冷寂的黃昏。
馬廣地剛從正專心看書的黃曉敏那兒走過，小不點兒便悄悄跟過來，不脫鞋上了炕，蹭到了黃曉敏跟前，把臉貼到耳朵上：“黃大哥，幫幫小弟的忙吧？”
黃曉敏正聚精會神地演算一道高三課程裏的數學難題，不知是故意不理睬，還是根本沒聽見，他沒有抬頭。
“喂喂喂--”小不點兒又往前湊湊，“黃大哥，聽見沒有，幫小弟個忙唄？”
黃曉敏是個斯文高雅的北京老高三優秀生，文革前爸爸是國家一個部裏的部長，有著良好的衛生習慣。小不點兒的口臭味熏得他猛往後一閃，忍著笑笑說：“對不起，我正忙著呢。”說完又埋下了頭。
小不點兒不高興了：“你倒回答，求你幫個忙，到底行不行？”
“我現在沒時間。”黃曉敏還是笑笑，把墊著演習題的一個本夾子往行李底下一塞，拿著一本書和一個演習本氣哼哼地走出了宿舍。
“笑嗬嗬的尿性勁兒，”小不點兒瞧著黃曉敏揚長而去的背影，眨巴眨巴眼，氣得直嘟囔，“什麼了不起的，還以為你爸爸是大官兒呢，不就是個趴窩的走資派嗎……”
別說小不點兒這麼一個才喝了不到六年墨水的“冒牌知青”，就是乘一列火車來的北京知青想求他辦什麼事，也是哼哼哈哈，很有清高的派頭，很少去說東道西地議論別人，得罪人的事兒更不幹。夥伴之間矛盾麵前，常常兩麵光，辦事很圓滑，一般知青都有仨倆哥們兒要好的，他唯一交往多的就是前不久搞上的對象--方麗穎，也是北京知青。連一些北京知青也對他有看法，別的地方的更不用說了。
小不點兒平時覺得黃曉敏對他客客氣氣，很熱乎，好像有點麵子，以往留下的印象裏，黃曉敏是最有學問的。這回，確實心裏有件大事兒想求求他，沒想到他樂哈哈地揚長而去。碰了個軟釘子，隻覺得發訕，來了好奇勁兒，嘴裏不停地嘟囔著，伸手向他被子底下摸去。“這小子整天鼓鼓搗搗瞎畫些什麼玩意兒，是不是給趴窩的老子寫翻案材料……”
他伸進手，一把就掏出了黃曉敏塞鋪底下的那個本夾子，打開一看，上麵是一封厚厚的家信，知道看別人的信不對勁兒，剛想合上，幾行醒目的字吸引住了他，好在沒有難字，馬馬虎虎能看明白：
敏兒：
上次給你寫信估計的問題已成事實，我已被從五七幹校調了回來，很快就要分配工作。今去信主要是告訴你一個好消息，我才得知，六月二十七日，中共中央批轉了《北京大學、清華大學關於招生（試點）的請示報告》，《報告》的基本內容是：經過三年來的文化大革命，兩校已具備了招生條件，計劃本年度下半年開始招生。關於學製，可能要根據各專業具體要求，分別定為二至三年，另辦一年左右的進修班。學習內容，主要是以毛主席著作為基本教材的政治課，實行教學、科研、生產三結合的業務課，以戰備為內容的軍事體育課。報告還要求，各科學生都要參加生產勞動。至於學生條件，當然是政治思想好、身體健康，具有三年以上實踐經驗，年齡二十歲左右，有相當於初中以上文化程度的。工人、貧下中農不受年齡和文化程度的限製。報告還特別提出要求，注意吸收上山下鄉和回鄉知識青年。招生實行群眾推薦、領導批準和學校複審相結合的辦法。十月五日，國務院已經用電報通知各地，招生工作按這兩個大學的《報告》進行。