日升昌票號的財東是平遙縣西達蒲村的李大全。李家經商始於雍正年間（1723—1735），開始是銅碌作坊，後來在縣城西大街開設經銷顏料的西裕成商號，經乾隆、嘉慶年間（1796—1820）的大發展，到李大全成年以後，執掌了家產。此時的西裕成顏料莊已成為平遙的第一大商號，在北京、漢口等地也設有分號。道光初年，李大全將西裕成顏料莊北京分號的經理雷履泰召回平遙，任西裕成總號經理。在雷履泰的建議和策劃下，李大全毅然將銀兩彙兌和存放款業務從西裕成顏料莊析出，新設日升昌票號，從此李家的銀子隨著票號業務的擴大滾滾而至。李大全本人設立票號不久去世，家業由長子李視箴接管，李視箴之後由弟弟李視聽的兒子李典五管理。道光三十年（1850），在日升昌票號成立的二十六七年之後，李家在達蒲村花費巨資，修築高樓廣廈四處，每處都是三進的院落，高屋峻宇，前廳後廈，亭台樓閣，雕梁畫棟。正院以外有門房、廚房、賬院，大門外的鎮宅石獅、拴馬樁、上馬石等等，一應俱全。當地人就將這四座高大的院落稱為“李家堡”。
聯合國教科文組織世界文化遺產保護委員會對平遙古城進行鑒定時，認為平遙城是明清時期漢民族城池建築的傑出範例，平遙古城保存了原有的城池特征，為人們展示了一幅完整的文化、社會、經濟及宗教發展的完整畫卷。1997年12月3日，平遙古城被列入《世界遺產名錄》，成為迄今為止我國僅有的兩處被完整列入世界文化遺產名錄的名城之一。隨著明代手工業、商業的蓬勃發展，平遙城內作坊四起，商賈雲集。商品經濟的發展，推動了建築業的發展和建築工藝水平的提高。清代中葉以後，平遙城裏的票號典當業迅速興起，更加豐富了城市建築的內容，新興的商家都在擴建具有更多功能、具有更強商業競爭力的店鋪；憑借經商而發跡的人們，大興土木，重振家園，城鄉民居建築的質量和檔次因此邁上一個新的台階，華美宏大、匠心獨運的建築散落在繁華的市麵上，遍及平遙城的大街小巷中，在明代城牆的護衛中，富商大賈的宅院林立，成為平遙古城獻給人類的珍貴文化遺產。平遙城裏現存的四合院達3797處，其中完好者有400多處。規模較大的十幾處古宅老院，包括有日升昌票號第一任總經理雷履泰於道光年間（1821—1850）在城內上西門書院街的宅子，有西門外的冀氏在明清兩朝幾百年間陸續修建擴建的鯉魚躍龍門院子，有天成亨票號首任總經理侯王賓在沙巷街的老院子，有侯王賓之子侯殿元的“七間七檁”宅，有與日升昌爭輝的蔚盛長票號掌櫃程遵濂的舊居，有清末民初平遙城裏有名的“興隆義”布莊、錢莊的東家趙大第的院子，有晚清平遙最有名氣的文人王沛霖的宅第……
§§第七章 宅院人的生活方式