經營活動中所有權和經營權分離，是晉商的一大創舉。清朝中葉山西人開設的大商號中，往往是財東聘經理，經理管業務。也就是說，在幾百年前，山西一些大商號已經開始實行經理負責製。具體辦法為東家是董事長，東家的家族即董事會。這個董事會下的商號多達幾十處，甚至上百處；這樣每個董事長就需要聘請許多的經理。財東先對擬聘經理進行全麵的考察，確認其德才兼備、足謀善斷，可以擔負起經理的重任，再下聘禮，議定聘期。對所聘經理的經營活動，遵循不幹預、不過問的基本態度，大多數的東家恪守了用人不疑、疑人不用的原則，將資本、經營全權委托。一任經理的任職期限通常是三到五年，經理每年要向財東報告商號的盈虧狀況。在任期內，經理如果是盡心盡力，擴大了資本運行的效率，財東則毫不猶豫地給予加股加薪的獎勵。如果經理不太稱職，輕則減股減薪，重則被辭退。每屆年終之時，各地的經理們齊集總號，財東盛宴款待，盈利多的經理被請到上席，財東敬酒敬菜；盈利少或者是有虧損的經理屈居下位，自斟自飲，倍遭冷遇。如果兩三年的年末宴會上都居下席的話，用不著財東說話，經理就會自動提出辭職。
每年下來，商號都有分紅，分為資金股和人力股兩種。東家以銀股分紅，所聘人員從經理到夥計，均可以憑借付出的勞動而以身股分紅。總經理的身股，由財東確定；商號內各職能部門負責人、分號掌櫃、各位夥計是否可以頂股，每人頂股多少，都由總經理確定。一般來說，身股的多少是按照每個人的工作能力和工作業績來確定的。總經理一般可頂到一股，一般的職員可頂一二厘，也有一厘以下的。但不是人人都能頂身股，而是在該商號服務一定的年限取得一定資曆者方可取得身股。通過這種做法，從經理到店員，每個人都把自身利益與商號的贏利、財東的利益緊緊拴在了一起，勞資關係也比較容易協調。
正是由於當年山西金融業的發達，和這套行之有效的管理製度，一些有才能、肯實幹的經理人員在多年經營活動中，自身也得到了很大的實惠。一些東家建房起宅之後，經理們大多也不甘落後，他們修建了一處處舒適的院落，於是我們在看到當年財東們的深宅大院的同時，也能看到當年的一些商號票號經理們留下的建築舊址，有的宅院甚至可以同財東的住宅媲美。明清山西城鎮上的不少宅院，如果是經商人家的，則前院是談生意、做買賣的地方，後院為家眷的生活區，前院開放，後院閉鎖，生活和經營兩大區域的管理也非常嚴格。
平遙城裏現存的古宅老院，就有日升昌第一任總經理雷履泰的兩進院落。雷履泰的宅子，始建於道光年間（1821—1850），由兩個主院、兩個跨院組成，是結構布局呈轎杆式的院落。對於一位昔日的經理來說，出入有轎子坐乘，那就是榮華富貴和身份的象征。雷履泰的宅院占地麵積3000多平方米，主院正房、廂房均為兩層建築，正廂均取三間格式，呈三三對應的均衡結構。北屋正房三間，下麵窯洞上層木樓，樓上懸掛著“晉元樓”的金字匾額，屋頂是雙坡硬山瓦頂式，圍廊、雀替、掛落、石雕欄板等等裝飾物件，應有盡有。