燕城，今周星不報，而賦長句元至元十六年（1279）十月初一日，文天祥被押北上至燕京。至第二年十月，還沒有論罪判決。這首詩即是作者被押北上至燕京周年紀念之作。十月九日：據作者《紀年錄·己卯（1279）》記載：“十月一日，至燕。”題中“十月九日”當為“十月一日”之誤，各家選本已有考訂。燕城：即燕京。周星：一周年。報：斷獄，判決罪人。長句：古時稱七言古體詩為長句。
君不見常山太守罵羯奴，天津橋上舌盡刳。
又不見睢陽將軍怒切齒，三十六人同日死。
去冬長至前一日，朔庭呼我弗為屈。
丈夫開口即見膽，意謂生死在頃刻。
赭衣冉冉生蒼苔，書雲時節忽複來。
鬼影青燈照孤坐，夢啼死血丹心破。
隻今便作渭水囚，食粟已是西山羞。
悔不當年跳東海，空有魯連心獨在。
君不見常山太守罵羯奴，天津橋上舌盡刳——君不見：這首詩采用的是樂府體式，“君不見”是樂府歌辭《行路難》常用的開頭語。常山太守：指唐代常山太守顏杲卿。參見前選《平原》“公家兄弟奮戈起”和“哀哉常山慘鉤舌”兩句的注釋。羯奴：安祿山。這裏隱指元人。羯（jié）：古時北方少數民族之一。刳（kū）：挖空，割去。這兩句是說：難道你沒聽說過唐代常山太守顏杲卿痛罵安祿山，最後在天津橋上被割去舌頭一事嗎？
又不見睢陽將軍怒切齒，三十六人同日死——睢陽將軍：指唐安史之亂時睢陽守將張巡。參見前選《言誌》“男兒嚼齒吞刀鋸”一句的注釋。“三十”句：張巡與其將南霽（jì）雲、雷萬春等三十六人，同日被殺。這兩句是說：難道你沒聽說過當年睢陽守將張巡嚼齒吞刀、英勇守城的故事嗎？當年三十六位勇士同一天遇難。
去冬長至前一日，朔庭呼我弗為屈——去冬：指去年冬至日前一天，即元至元十六年（1279）十一月初九日。長至：這裏指冬至節，因為這天夜最長，所以又叫“長至”。朔庭：元人的朝廷，這裏指元樞密院。弗為屈：不為所屈。據作者《紀年錄·己卯》載，作者至元十六年十月初一日至燕京，十一月初九日樞密院官博羅召見，作者抗辯不屈。這兩句的意思是：去年十一月初九日，元樞密院官博羅召見我，我不為之所屈。
丈夫開口即見膽，意謂生死在頃刻——開口即見膽：比喻敢於直言。意謂：打算。這兩句是說：大丈夫敢於直言，早做好了隨時犧牲的準備。
赭衣冉冉生蒼苔，書雲時節忽複來——赭（zhě）衣：囚服。冉冉：漸進的樣子。書雲時節：這裏指冬至日。古代於春分、秋分、夏至、冬至等節日，必登台觀望雲氣，把所見天象記錄下來，以備占卜人事凶吉，叫“書雲”。這兩句是說：身上的囚衣慢慢地都生出蒼苔來了，一轉眼冬至又到了。
鬼影青燈照孤坐，夢啼死血丹心破——死：這裏是淚已流盡而繼之以血的意思。這兩句是說：一個人孤獨地坐在獄中，油燈青光恍惚，猶如鬼影；夜裏夢中痛哭，淚水流盡，繼之以血，傷心透頂。
隻今便作渭水囚，食粟已是西山羞——隻今：如今。渭水囚：比喻被殺害。劉向《新序》：“衛鞅（yānɡ）一日臨渭而論（處決）囚七百餘人，渭水盡赤。”“食粟”句：伯夷、叔齊義不食周粟，“及餓且死，作歌。其辭曰：‘登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣！’遂餓死於首陽山。”（《史記·伯夷列傳》）這兩句是說：縱使如今被殺，但一年來在元人的獄中，吃的是元人的飯，已經是伯夷等人所引以為羞恥的了。
悔不當年跳東海，空有魯連心獨在——魯連：即魯仲連，義不帝秦。魯仲連對魏王派來勸趙王尊秦王為帝的將軍新垣衍說，假如秦王為帝，“則連有蹈東海而死耳”。這兩句是說：後悔當初沒有跳入東海，殺身成仁；現在空有魯仲連義不帝秦之誌。
這是一首樂府體詩，詩人就來燕京一周年、抗辯不屈這一經曆，緣事而發感慨。詩歌首先敘述唐安史之亂中顏杲卿、張巡等人，雖身陷敵人之手，卻能臨危不懼，敢於在敵人麵前伸張正義的英雄氣概，接著寫自己雖曾與敵人犯顏抗辯，卻沒有被殺而不得不苟活，因而後悔當初沒能跳東海以成仁。
詩歌一開頭連用兩個設問，語氣豪邁，然後通過頻繁的轉韻，跳動的意脈，將作者萬丈豪情與滿腔悲憤傾瀉在紙上。文天祥古體詩深得杜甫長篇古體筆力，往往感情奔放，行氣如虹，結構終始不懈，而急促沉痛的聲調與跳動的意緒，又可見其深得高、岑歌行長篇之特長，凡此種種，於宋詩中並不多見，值得注意。