錢不是罪惡，也不是詛咒，錢會在祝福人的。
——猶太箴言世界上存在著許多個民族，為什麼唯獨猶太人成了財富的象征呢?這就不能不提到他們的宗教——猶太教。猶太教簡直是一本財富的聖經，在世界的早期就引領猶太人逐漸走上了商業的道路，是那些對商業和社會行為的論述培養了猶太人財富的頭腦和獨特的思維，還有千年的經商智慧，讓猶太人完全具備了一個商人的全部素質，因而一旦社會安定，他們便從一文不名迅速地富有起來。尤其是資本社會的到來，金錢成為社會的主宰力量的時候，經典為他們帶來的經商天性為他們日後成為商業巨子奠定了基礎。猶太教裏說，猶太人是上帝的特選子民，是上帝挑選出來的，因而具有極高的素質，擁有一般人所不具有的能力。他們對自己從心底裏有很高的期望，希望自己的成功能夠超越其他民族的人。凡是胸懷大誌的人，最後總是會有所成就的。《塔木德》勸告猶太人，應該富有抱負和雄心。對於一個成功者來說，對自己冥冥之中神秘力量的驅使和對自己未來發展的超越，是邁向財富的第一步。猶太教向來鼓勵人應該獨特地發展自己的能力，強調個人的能力發揮，拒絕抹殺個性，他們主張用自己的力量去改變他們認為不合理的東西，甚至認為個人的力量是可以影響和改變世界的。猶太人思想開放，崇尚自由，反對一切守舊的東西，更不會為一些僵化的觀念和傳統的做法所拘束。年老的拉比總是鼓勵年輕人按自己的意願去做事，不要害怕去嚐試新鮮的事物，即使是冒險也是值得的。猶太教鼓勵人們冒險，如著名的探險家哥倫布，他的祖輩就是猶太人。猶太人的思想是開放的，他們甚至沒有國家、種族和地域等等的限製。他們為了自己能夠生存和發展，走遍了世界的各個角落。這些都為他們天馬行空地行走世界奠定了思想的基礎，而這些便是現代商人的原型。處在那種自由的氣氛中，當機遇到來的時候，他們就利用自己的技能，在沒有資本，沒有工具，也沒有錢的情況下，巧妙地利用了經濟上的自由，沿著社會階梯向上攀登。在猶太人的心目中，他們居住的地方迦南，是上帝耶和華賜給他們的美麗富饒的土地，是流著奶與蜜的地方。它處於埃及、巴比倫、亞述等幾個大國之間，而且沒有一個穩定的、統一的中央集權，於是這裏成為各國的商賈往來的集中之地，四方的民族、軍隊、商旅和遊牧部落都從這裏通過，而猶太人作為東道主，如魚得水地進入了市場。在所羅門王統治希伯來王國的時候，猶太人的經商能力日漸提高。所羅門王認識到自己的王國處於國家貿易的黃金地區，他積極鼓勵臣民們經營對外貿易，大力發展航海業，從事海上貿易。他先後派船隻到達紅海和阿拉伯海從事貿易活動，每次都是滿載金銀、木材、珍珠、象牙等貴重珍稀的物品而歸。所羅門王的種種措施，使他的王國成為四方貿易的中轉站，商旅往來頻繁，也由此引導猶太人走上了經商之道，為日後猶太民族注重商業和商業的成功奠定了良好的開端。此後，猶太民族的遭遇，幾乎就是一部四處流浪，處處遭受淩辱的曆史。為了生存，他們練就了一套獨特的賺錢、理財本領，這是其他民族所不具有的。在19世紀的時候，一些德國猶太移民來到了美國。他們資金微薄，也沒有什麼技能，他們不得已四處沿街叫賣，依靠小本經營。來到北美的移民平均每人身上帶了15美元，而猶太人身上卻隻有9美元。即使最為富有的一群猶太人也不過隻有30美元。一個觀察家描繪了猶太人當年起家的狀況說：一個裝備齊全的叫賣小販，需要10美元的總投資：5美元辦一個執照，l美元買個籃子，剩下的用來買貨。為數不少的人往往為了逃避第一筆開銷而盡量地壓縮最後一筆支出。可以想象猶太人當年的窘困之狀。在短短的幾年時間裏，許多猶太人的家庭就從難民變成了富有的中產階級。到了後來，這裏麵竟然產生了後來富甲一方、聲名遠揚的戈德曼、古根海默、萊蔓、洛布、薩克斯和庫恩等猶太巨富。到20世紀的中期，萊蔓、沃特海姆、羅森傑爾德、洛溫斯坦、斯特勞斯等家族已經在北美稱雄了一個世紀。他們是依靠自己“推小車起家”或者“靠腳板起家”的，這些成為了猶太人的自豪和驕傲。然而，這個時候，其他的民族卻還是和他們剛來的時候境況差不多。在20世紀30年代，幸福》雜誌這樣寫道：當猶太人已經成為歐洲的商人和金融家的時候，這些人還在揮劍扶鋤。由此可見，猶太人的賺錢能力是多麼厲害，這讓其他民族大為驚異，他們對猶太人的賺錢能力半是羨慕半是譏諷。歐洲流行這樣一個笑話：一個猶太職員在一家保險公司裏幹得很出色，公司的老板打算提拔他擔任個重要的職務，但是這個老板是個天主教徒，他希望這個猶太職員能夠放棄猶太教而改信天主教。於是，當地一個最著名的天主教神父被派去勸說這個猶太青年。會晤安排在老板的辦公室。3個小時過去了，兩個人終於走出了辦公室，老板迎上前問道：尊敬的神父，在您的感召下，我想我們又增加了一名天主教徒，你是怎麼說服他的呢?”很遺憾，我們沒有能夠得到一位天主教徒，相反，他還勸說我買了5萬元的保險。這樣的笑話和幽默比比皆是，大家無不為猶太人驚人的賺錢能力而佩服，這個小故事不過是以幽默的形式折射出猶太人的能力而已。世界各國的人們對於他們這種無與倫比的賺錢能力驚羨不已，他們懷著對自己巨大的失望甚至對猶太人的仇恨紛紛評價猶太人：匈牙利人說：猶太人的上帝是財神。意大利人說：猶太人經商如魚得水。西班牙人說：真正的猶太人能從稻草裏找出金子來。德國人說：猶太人的稅和妓女的要價都很高。希臘人說：破產的猶太人細查自己的賬目。波蘭人說：討價還價像猶太人，付起賬像基督徒。俄羅斯人說：猶太吝嗇鬼最大的懊惱莫過於不得不放棄自己的包皮。法國的思想家孟德斯鳩幹脆這樣評價猶太人的賺錢能力——“記住，有錢的地方就有猶太人。“有錢的地方就有猶太人。這句話中不知有多少讚譽成分，也不知有多少討厭成分或嫉妒成分。但不管怎麼說，在當今社會中，猶太人的確成了一道亮麗的風景線，而“世界第一商人”的光環也絕非浪得虛名吧！