程墨方聽聞，一邊招呼身邊一個年長的夥計拿筆墨來，一邊引著少年進了內室。
那夥計也經過些世麵，雖覺得這毛頭小子無禮，卻也不表現出來，片刻功夫便將筆墨送上。
少年嘻嘻一笑，露出幾顆白牙，抓起毛筆和紅紙便寫，一筆一劃看不出師從，倒頗有幾分功力。旁邊的夥計倒也不多疑——隻因這水鄉小鎮，幾百年來崇尚文風，即便是漁人樵夫，也識得幾個大字。
少年埋頭寫字時，程墨方多打量兩眼，見少年的手皮膚雖黑，卻指節圓潤，不由得心下生疑，抬眼向他耳邊看去，耳垂上絲毫不見穿孔的痕跡，便暗笑自己多疑。
片刻寫畢，程墨方拿起那方紅紙看時，卻是一個“鈁”字，於是搖頭擰眉道：“‘墨鈁’、‘墨鈁’，字是好字，隻是不通啊——”
見那程墨方一臉疑惑，不像有意假裝，少年失望之餘，心下反倒有幾分慶幸——果然不是自己要找的人，既如此，免了一場劫數也好——麵上卻隻笑著，將筆一擲，拿起自己的鬥箕，徑自走出門去。這廂程墨方才回過神來，趕緊追出去，一邊吩咐夥計牽了牛來，一邊問道：“還不知這位小公子尊姓大名——”
“什麼姓啊名的，”少年似乎有些不耐，牽了自己的牛，頭也不回道：“我上麵有六個哥哥，我爹管我叫阿七！”
“馮大人到了。”一個夥計悄悄上來通報。“和孫師爺便服過來的。剛請了夫人示下，已備下茶點，引至後院涼亭了。”
程墨方聽聞，隨手將那紅紙袖在袖中，叫了剛才栓牛的夥計，繞過屏風從大堂後門出去。
二人行至後院花園遊廊上。因素知程墨方和善，見四下無人，那小夥計便忍不住問道：“老爺，外麵眾人都議論著呢。怎麼老爺單單對個放牛的小叫花還這般客氣？”
“這倒有個緣故，”程墨方笑道，“前日裏夫人在龍潭寺上香，偶遇一遊方高人，說是今日開張之時，無分尊卑，切不可目中無人。如此便能化解一場血光之災。”
夥計聽聞，一副恍然大悟的神情，連連稱奇。
卻說這來訪的馮大人，乃是陵溪知州馮亦鐸。
隻因新任的津州府尹，聖眷正隆，年紀輕輕便官拜正三品，如今奉旨南巡，不日便到陵溪。沿途官員紛紛絞盡腦汁投其所好。
馮亦鐸隻是個從五品的知州，自然也不敢怠慢。但因與這津州府尹素無往來，苦思冥想不得章法。最後還是師爺給了個主意——打聽到這位陳府尹是京中人士，京中顯貴十之七八喜歡附庸風雅，送些個古董字畫，應是不會出錯；而剛開張的墨方齋老板程墨方，可巧早年間曾在京中有些遊曆，偏偏又是做古玩生意的，到他這裏尋兩件古玩，最合適不過。
程墨方初來乍到，雖與這馮知州並無交情，卻也不好推脫。
日頭已近正午，派去前院悄悄打探的丫鬟匆匆趕來回話：“聽那馮大人口風，應是不知道岑少爺與咱家老爺相識。少爺隨了陳大人，再有個三兩日便到了。”
坐在月洞門內軟榻上一個彎眉細目的中年女子，正是程墨方的夫人，聽罷點點頭，又吩咐丫鬟道：“請錦姑娘過來吧。”
程夫人祖籍也在京中，係將門遺孤，娘家姓蘇，未出閣時名喚蘇琴。下麵兩個弟弟，大弟早夭；二弟蘇岑，年初剛剛升了參將，開春時本應出征北地，但因津州府尹陳書禾力薦，便先隨了他一道南巡。
此番經過陵溪，定會來探望家姐。
一時間小丫鬟打起簾子：“錦姑娘到了。”
進來的素衣女子正值妙齡，容貌姣好身形秀麗，麵上帶了淡笑，挨著程夫人坐下。
程夫人摒退了下人，拉了她的手笑道：“暮錦，天氣這麼好，也不出來走走。等家裏忙過這一陣，我們便出城去踏春。”