第九章 奪帥 （七）
“三叔自管放……”符贏想都不想，本能地就準備答應。然而話說了一半，後半句卻再度卡在了喉嚨處，臉上的紅色也盡數變成了蒼白。
作為符彥卿最喜歡的長女，自家父親和族中長輩是什麼秉性，她實在最清楚不過！動動筆墨，向朝廷替鄭子明邀功，順便表明對自家女婿的支持態度可以，想要符家為了太子出兵，卻難比登天！
先前鄭子明說，局勢未明朗之前，沿途各方勢力大多數會選擇袖手旁觀。作為最大的一支地方勢力，符家又何嚐不是如此？五年前，李守貞兵敗，明知道自己就困在城中，符家都未曾派遣半個死士前來相救。今天的事，在符家很多長輩眼裏，不過是將李崇訓換成郭君貴，他們怎麼會舍得自家兵馬為此犧牲？
“我給魏王寫了一封信，嫂子隻管送給他老人家過目。相信他老人家看到後，會做出對符家最有利的選擇。此外，我剛才還越俎代庖，替嫂子宗訓準備了一百親兵，嫂子回娘家前，一並帶上。”仿佛能猜到符贏為何臉色瞬息大變，鄭子明指了指信囊，低聲補充，臉上笑容裏充滿了鎮定和自信。
想到對方數月前曾經逼得自家父親無路可退，符贏心裏立刻就又湧出了幾分底氣。雙手將信囊舉到眉間，鄭重點頭，“三叔放心，我與太子夫妻一體。絕不會辜負你們兄弟所托！”
“大嫂巾幗不讓須眉，小弟靜候你的好消息！此刻親兵應該已經集結完畢，我帶你前去交接！”鄭子明拱了拱手，緩步將符贏領出了門外。
親手結束亂世，重整如畫山河，這是他、柴榮和趙匡胤三個，結伴南歸途中所發下宏願。這麼多年來，兄弟三人所走的每一步，幾乎都是努力向著這個目標靠近。無論誰擋在路上，都必殺之。管他姓劉、姓李，姓高還是姓符！
年久失修的道路，被馬蹄踩得亂泥紛飛。
騎在馬背上，大周太子柴榮眉頭緊鎖，長滿青黑色胡須茬的臉孔上，掛著一道道的汗水和泥漿。
連續兩天急行軍，讓他的身體和精神，都疲憊到了極點。但是，他心中的焦慮，卻沒有因為疲憊而減輕分毫。
除了韓重贇之外，沒有第二個人，成功逃出汴梁給他報信！兩天以來，沿途地方官員，要麼裝聾作啞，對這支騎兵視而不見。要麼首鼠兩端，一邊派人送了豬羊糧草出城勞軍，一邊緊閉四門，“以防城中有歹徒出門驚擾太子殿下”。誰也不肯主動站出來，對王峻等人的惡行做一句指責，更不肯派遣一兵一卒，與他這個當朝太子共赴國難！
“怪不得王峻和王殷有恃無恐！”不需要舉一反三，柴榮從地方官員的表現上，就能猜出朝堂內大部分文武此刻所抱的是什麼心態，真恨不得肋生雙翼，直接飛回皇宮，將自家養父接出來，然後調集起兄弟幾個所掌控各路大軍血洗汴梁。
然而，多年領兵經驗和心頭僅剩下的幾分理智，卻清楚地告訴他，欲速而不達。騎兵的戰鬥力一半兒來自於戰馬，雖然太子侍衛和滄州精銳，都是一人雙馬，可以輪番換乘。但每天行軍八十裏，也是極限。再快，將士們的體力就無法及時恢複，戰馬也會迅速掉膘，生病，甚至直接累死。沒等跟敵軍發生接觸，整支隊伍就會不戰而潰。
“大哥，該停下來歇息了。前方二十裏就是曹州，節度使去年剛剛換成了王殷的結拜兄弟楊文生，態度難料。”趙匡胤做了三年多的節度使，也早就不是當初那個熱血上頭的公子哥。看到身邊弟兄們的身體起伏節奏與戰馬的奔跑節奏越來越不合拍，快速湊到柴榮身邊，低聲提醒。
“啊，是他？我想起來了！”柴榮立刻激靈靈打了個哆嗦，四下看了看，果斷做出決定。“找一個避風的地方，讓弟兄們下馬吃些熱食！”
“好。”趙匡胤拱手領命，隨即從柴榮的親兵的背上拔出一麵純黑色令旗，高高地舉過了頭頂，“放緩馬速，準備紮營休整！！”
“遵命！”幾名身穿都指揮使鎧甲的將領，大聲答應。隨即同時向各自的身後揮舞角旗，“放緩馬速，準備紮營休整！！”
“放緩馬速，準備紮營休整！！”
“放緩馬速，準備紮營休整！！”
“放緩馬速，準備紮營休整！！”
“放緩……”
隊伍中指揮使、百人將、都頭們，開始履行各自的職責。一邊大聲重複著主將的命令，一邊緩緩拉緊戰馬韁繩。