第一章 磨劍 （五）
很多很多年後，回憶起當時的情形來，寧彥章才終於明白，大當家吳若甫和一眾叔叔伯伯們，為什麼提起招安就如此興奮。
沒有人天生喜歡做強盜，也沒有人天生喜歡在刀叢中打滾兒。
他們朝不保夕的日子過得太久，太久了，骨子裏無時無刻不渴望著回歸寧靜。
他們迫切地想要成為正常人，讓自己，讓妻兒過上正常人的日子，為此，他們寧願付出一切，甚至包括生命！
然而，很多事情回過頭來看都很清楚，但身在其中時，眼睛裏卻隻有困惑和茫然。
於是，少年小肥就帶著滿臉的困惑，隨著大夥一起去做戰前準備；帶著無數疑問，扛著自己的三把手斧和一杆木柄長矛下了瓦崗山。帶著一肚子茫然，來到一個叫做五丈嶺的陌生地方，與另外遠道而來的數支綠林隊伍彙合在了一起。準備與趙延壽麾下的大軍一決雌雄！
那幾支綠林隊伍規模都比瓦崗寨龐大，人數最少的也有五百出頭。相比之下，隻有區區一百八九十人的瓦崗寨，就有點兒拿不上台麵了。
好在這路兵馬的臨時都指揮使，由韓重贇的父親韓樸來擔任。此人跟瓦崗寨大當家吳若甫曾經在同一位節度使麾下當過小兵，始終念著幾分香火之情，所以瓦崗寨才沒讓別人直接給吞並掉，勉強還可以單獨立營。
不過幾位當家人的話事權，難免會大幅降低。對此，都指揮使韓樸也愛莫能助。他是一軍主帥，行事不能有太明顯的偏向性。否則，難免會削弱隊伍的凝聚力。況且這路由數家綠林武裝臨時拚湊出來的人馬，原本就沒多大凝聚力。
“亂成這樣也能打仗？”好歹最近也被二當家寧采臣往肚子裏強行填進去了不少東西，寧彥章眼力節節上漲。看到眾人一盤散沙般模樣，對此番下山作戰的結果，愈發感到懷疑。
但是誰也顧不上解答他的疑問。大當家吳若甫終日都忙著給都指揮使韓樸出謀劃策，很少回瓦崗營。作為吳若甫的得力臂膀，二當家寧采臣被他舉薦去管理整個大軍的糧草輜重，每天忙得腳不沾地，更沒時間給他指點迷津。從三當家許遠舉往下，其他山寨頭目的眼裏，小肥還是個半大孩子，能管好自己不給別人添亂就已經足夠了。根本沒資格在即將到來的戰事上指手畫腳。
唯一還有時間跟寧彥章說上幾句話的，隻剩下了韓重贇。同樣作為半大孩子，他此番被帶出來的目的，隻是曆練。所以在“軍國大事”方麵，也沒有多少資格胡亂插嘴。但是相比於小肥，他畢竟消息更為靈通。因此說出的話乍聽起來，還頗有幾分見地。
“你別老是杞人憂天！”見玩伴終日都緊皺著眉頭，他覺得自己有義務開導上幾句，“來給趙延壽上眼藥的，不止是咱們。楊將軍、閻將軍、向將軍和聶將軍，還有漢王的親弟慕容將軍，此刻也都奉命在汴梁周邊郡縣聚攏隊伍。那趙延壽麾下的兵馬隻有兩萬出頭，一下子分成這麼多股，無論哪一股實力都不會太強！”
“那趙延壽又不傻，憑什麼你們想讓他分兵他就分兵？”寧彥章蹲在一塊大石頭旁，把手斧磨得“噌啷、噌啷”做響。
這是他的從昏迷中醒來之後，染上的一個惡習。心裏一緊張，就想把斧子磨亮。通過這種方式，才能讓他自己慢慢恢複寧靜。結果越是緊張時候，就磨得越用力，發出來的聲音就越難聽。以至於很多山寨頭目都忍無可忍，看到他磨斧子就躲得遠遠。
被斧子聲刺激得牙酸，韓重贇皺了皺眉頭，耐著性子解釋：“你說得沒錯，趙延壽不傻，肯定知道分兵會影響戰鬥力。問題是，他現在身為別人的狗，繩子握在主人手裏邊。耶律德光下令他盡快剪除各地匪患，結果他出兵兩個多月，土匪沒剿滅幾支，卻連距離汴梁城百十裏遠的地方都烽煙處處了。他如果再不緊不慢，由著性子跟咱們慢慢耗，耶律德光能不砍了他的腦袋麼？”（注1）
這就是給異族做走狗的代價，永遠不會受到信任，無論什麼事情，都不可能不考慮頭頂上主人的態度。稍不小心，便會身首異處。並且無論下場多麼淒慘，都得不到半點兒同情。
然而隻要是狗，就都會咬人，特別是其被逼入窮巷的時候。寧彥章雖然讚同韓重贇的大部分見解，卻依舊不看好自家所在隊伍的前途。將第一把斧子從石頭上拿起來，用手指撫了撫明亮如新的利刃，繼續低聲說道：“即便人數上咱們不吃虧，但想打贏，恐怕也不那麼容易吧！這麼多山寨聚集在一起，平時為了吃飯喝水都會打上一架。連你阿爺親自出馬都鎮不住他們。真要是拉上了戰場，誰保證大夥一定就齊心協力？！”