東果兒微驚，不明白額娘怎麼突然提及這個茬兒，便隻垂了首沒吭聲。
固倫瑞敏公主淡笑：“懷兒如今當真好大的顏麵，堂堂‘和碩’的公主封號，她隻一句話，萬歲爺一早便頒了旨，且還是禦筆親書，果然是榮寵盛極呀！”
東果兒淺笑：“萬歲爺疼懷兒，他們才回來的時候，我便跟額娘說過的，如今額娘也算親眼瞧見了吧！”
固倫瑞敏抬眸看向與康熙相攜踏上金頂大帳的懷袖，盡管唇邊依然帶著端莊慈和的淺笑，卻是用極低的聲音說道：“登高必跌重，這句話我以前常提點，你卻忘了麼？”
東果兒心下一驚，緊蹙起一對繡眉再抬眸時，康熙和懷袖已在眾人的簇擁下，沿著官道迤邐行遠了。
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葛吉泰帶著親衛軍，一路簇擁著康熙的禦駕行至烏闊台哨卡，懷袖與康熙出了帳殿，與眾臣同與葛吉泰送別。
康熙親手與葛吉泰把盞共飲後，葛吉泰帶著自己的人馬返回了疆北大營。
望著漸漸行遠的葛吉泰的背影，懷袖心中努力壓抑著的情愫忍不住再次翻湧，此番大敗葛爾丹，收降烏蘭布通，他日再見一對雙親，卻不知要等到何年何月。
懷袖深深呼吸一口塞外潮濕新鮮的空氣，將眼中的水霧逼回，下意識側目向隨行的一眾將軍處望過去，不禁微微挑眉。
行至帳內，康熙開始翻閱這幾日從朝中送來的幾份緊要的折子，懷袖仍守在紅泥小爐邊煮水烹茶，緩緩將溫湯倒進明黃的三才蓋碗中，懷袖終於忍不住開口了。
“臣妾從清晨至今，為何一直沒瞧見千翔王爺？莫非萬歲爺提前將他打發回京了？”
康熙原本握著朱砂禦筆在折子上寫禦批，聽見懷袖問及官千翔，手不自覺抖了一下，一滴紅色的朱砂墨滴落在奏折上，緩緩洇開。
懷袖不解地望了望康熙，抽出袖籠中的帕子，輕輕地吸幹折子上的墨跡。
紅色的朱砂染在白絹帕子上，如盛開的紅梅落瓣，懷袖望著手帕上的朱砂墨，心裏不知為何，竟生出些不好的預感來。
康熙沉吟片刻，低沉著聲線輕聲道：“這也是朕這些時日，一直愁楚的一件事，朕不知該如何與頗爾噴爵爺開口言明此事……哎！”
康熙最後一聲重重的歎息，將懷袖的手驀地頓在了半空，原本握著的手帕不自覺滑落在了地毯上。
懷袖直勾勾望著康熙，很小心翼翼，又帶著不敢置信，輕聲問：“千翔王爺他……”
康熙避開懷袖的眸光，垂下眼簾，輕輕點了下頭：“那日，你被蒙古兵突劫，千翔王爺為救你，帶著十幾個親兵隻身追趕，在烏蘭布通北門前，與查幹巴達的人馬大戰，等朕率兵趕去的時候，城門前躺著二三十個蒙古騎兵的屍首，郡王他已經……以身殉國了！”
康熙話落，懷袖的身子猛地晃了晃，康熙立刻將懷袖挽扶在自己臂彎裏，眼見她臉上血色褪盡，輕聲安撫道：“你近日身子不好，朕便一直未與你提過此事。”
懷袖隻覺眼角幹澀，卻一滴眼淚也流不出來，死死咬著唇，隻覺嘴裏苦的厲害，手扶著康熙的手臂，略穩了穩心神。