眾人聽懷袖這麼說，都不敢再開口勸阻，隻屏氣凝神，眼看著懷袖一步步靠近鳳尾竹林。
此刻的園中，除了徐徐微風吹動枝葉，在沒有一絲雜遝聲音，懷袖密切關注著竹林中的動向，連一絲細微的喘息都不敢放過。
就在懷袖一步步靠近竹林的時候，突然竹子縫隙間白影兒一晃。
懷袖還來沒來得及反應，隻聽身後一聲鳴哨的響箭擦著耳畔掠過，夾裹著一陣冽冽風聲直直刺進竹林中。
緊跟著，竹林中傳出一聲哀鳴的嗚咽，仿佛一隻大貓在嚶嚶啜泣。
懷袖轉回頭看向身後，見不知什麼時候，康熙竟手握著黃柄禦弓站在園門處，白皙的俊臉沉若寒潭，怒目凝著懷袖。
眾宮人早跪了一地，懷袖也即刻低身給康熙請安。
康熙沒說話，將弓遞給身後的侍衛，由李德全手裏將寶劍拔出劍鞘，甩著長長的明黃劍穗向懷袖身後的竹林行來。
行至懷袖身畔時，伸手握住懷袖的手腕，順勢將她護在身後，低斥：“你的膽子真是越來越大了！”
懷袖驚覺康熙手心冰涼且還滲著細汗，這才知他心裏原來如此擔心。
康熙方才也聽見了那獸的哀嚎，知道必定是射中了它，再者又已經知道是什麼東西，幾乎毫不遲疑繞過竹林去尋。
眾侍衛見康熙親往，恐驚了聖駕，便有十幾人在後麵圍著準備隨時護駕。
康熙帶著懷袖繞或竹林後的一方太湖石，最終在牆邊的一處竹叢下發現了那隻白皮小獸。
懷袖咋看見它，頓是一驚，她萬沒想到這居然是一隻長著通身雪色白毛的的青額虎仔。
這小虎看來出生不久，隻一個大貓般大小，左腿插著康熙射進去的那支羽翎箭，血漬沿著雪白的毛緩緩流淌，已經染紅了小片草地。
小虎又疼又怕，蜷成團狀的毛茸茸的身子劇烈顫抖著，趴在地上充滿戒備地看著麵前眾人。
懷袖瞧著那小虎的眼神兒，突然想起前年在木蘭圍場時候的那隻白狐，弱小的生命，卻充滿求生的渴望，懷袖心中頓時柔軟許多。
“皇上，方才那隻母虎已因暴劣傷人被射殺，這東西剛從山裏弄來，必定野性難馴，讓末將一並將其射死，免得傷了皇上。”
康熙身後站著的一位銀甲侍衛首領說話間，就要張弓搭箭對準小虎。
“不行！誰也不許傷它！”懷袖立刻由康熙身後跳出來擋在眾人麵前。
康熙蹙眉不悅：“懷兒不許胡鬧，野獸危險，快過來！”
懷袖卻撲身跪在康熙腳下：“求萬歲爺，將這隻小青額賜給臣妾，臣妾願教化它收斂野性。”
康熙眉頭緊皺，看著眼前目光殷殷的懷袖，再看看牆角那隻瑟瑟發抖的小虎，沉默了一時，終於點了下頭。
“朕可以答應將它賜給你，但，它隻要傷你分毫，朕必斬殺之！”
懷袖臉上終於露出欣然喜色，給康熙磕了個頭，站起身轉而看向牆角的那隻小獸。
康熙怔怔望著懷袖嬌嫩如蓮萼般的側顏，想起她剛才的笑，心中微微一顫。