獲得成功應具備的五種能力
被多數專家和觀察家列為天生，而非後天獲得的特點很少，這一點對我們大家來說都是幸運的一件事。即使是這些特點，研究者們也展開了廣泛的辯論，論證它們是否可以在某種程度上被學到，或被培養出來。我的一位做兒科醫生的朋友對我們的個性和特質在某些方麵可以改變的程度提供了合理的解釋。這就像用一片細砂紙磨一塊很大很硬的木頭。木頭的表麵可能能被磨得光滑一些、精致一些，但要改變它的形狀卻要花極大的工夫。
下麵列出的五項就是這種性質的。雖然這些對渴望成功的創業者來說也是令人向往的天賦，但我們也可以發現一些相當成功的企業家，他們缺少其中幾項特點，或每種特點都不突出。還有，幾乎沒有哪個企業家或其他人在下述的各個方麵都有著特殊的才能。如果這些描述了一個特殊企業家天生的才能，那麼他擁有可利用的極大潛力。
精力、健康和情緒穩定企業家們麵臨的特殊工作壓力和極高的工作要求使精力、身體和心理健康變得十分重要。雖然每一項都與遺傳有很強的聯係，但它們還是可以通過注意飲食習慣、鍛煉和休息稍作調整和保持。
創造力和革新精神
創造力一度被認為是隻有通過遺傳才可獲得的能力，並且大多數人同意這本質上是遺傳而來的。但把富有創造力和革新精神的美國文化和其他享有同樣發達程度，但創造力和革新精神不那麼強的國家的文化相比，我們可以驚訝地發現創造力與革新精神和文化有很大關係。
才智
有智慧和概念化能力是企業家的極大優勢。可能沒有哪家經營成功並且具有高發展潛力的企業其創始人是不具才智或隻有中等才智的。但商業嗅覺、企業家的感覺和直覺以及“老鼠般的狡猾”也是特殊的才智。並且有許多例子都講述了退學者後來成為真正傑出的企業家的故事。
拿肯德基炸雞的已故傳奇人物——山德士為例。他說過一句話，被經常引用。他說：“當我在學校裏學到他們說X等於未知量Y的時候，我覺得我學的已經足夠多了，並決定我必須離開學校去工作！”當然，這並不是要鼓勵哪個人離開學校。我要說明的是某個人可能具有使他成為企業家的某種才智，但並不一定能在其他方麵同樣出色。
激發靈感的能力
遠見是一種天生的領導素質，它具有超凡的魅力，大膽而鼓舞人心。所有各個年齡段的偉大領導者們都具有遠見，許多真正傑出的企業家也一樣。很難找到哪個人會說這種特殊的個人品質不是天生的。但雖然某個企業家的個人領導魅力可能較低，但他仍可以成為領導人，並以領導權的方式把個人遠見傳遞出去。這個企業家定下的目標和價值將建立起一種氛圍，使所有活動隨後都呈現出來，並且他的靈感，不管它采用什麼形式，都會對塑造企業產生影響。
信仰
個人價值觀和倫理價值反映了企業家生活的環境和背景，在人生的早期就形成了。這些價值構成了個人不可分割的一部分。
要善於與各種人物交往
社交能力是衡量一個推銷員能否適應現代開放社會和做好本職工作的一條重要標準，推銷人員要善於與各界人士建立親密的交往關係，而且還必須懂得各種社交禮儀，比如日常生活禮節、處事交往禮節、各種宴會聚會禮儀、公共場合禮節。在與顧客洽談過程中，往往有些問題在正式談判場合不能得到解決，而在社交場合卻能得到圓滿解決。
從某種意義上說，推銷人員應是社會活動家，必須視整個社會為自己工作的天地，具備與各式各樣的人交往的能力。善於交際除了具有經驗和閱曆外，還要占有大量的信息，尋找一個雙方都感興趣的話題，在自己的周圍吸引一批忠實的聽眾朋友。熟練的推銷人員不能滿足於隻給對方留下熱情非凡的印象，道別後就結束一切交際，而應該是一旦結識了新朋友，就需要不斷鞏固這種交往關係，使之常新，並成為永久的朋友。一些富有經驗的推銷人員在收到別人的名片後就著手建立一個檔案，記下此後雙方交往的情況，定時檢查總結，找出哪些朋友關係冷淡了，出自什麼原因，是不是自己沒有主動聯係，還是對方來信沒有及時回複。顧客由於受到推銷人員的尊重，也會對雙方的合作充滿信心。