采用有氧運動健身，可因地製宜，量力而行。運動時間可每周3次，每次20-30分鍾或更長；強度則因人而異，20-30歲的，運動時心率維持在每分鍾140次左右，40-50歲的心率每分鍾120-135次，60歲的心率每分鍾100-120次為宜。
從幾千年前的上古起，人們就一直在苦苦探求防禦疾病、延長壽命的奧秘。進入高速發展的現代社會，人們更加認識到生命的可貴，而重視追求生活的質量，健康的地位和價值也隨之在提高。世界衛生組認定健康是人類的一項基本權利。目前，健康水準己成為衡量一個人或一個國家社會文化水準的重要標尺。現代科學研究揭示在所有運動項目中，以有氧耐力項目最利於人們的健康。國外有資料表明，運動狀態下的人體吸入的氧氣可比安靜狀態時多８倍，也就是說有氧代謝運動（耐力性運動）可使人體獲得最佳攝氧量。
有氧運動並非老年人的專利，中青年人長期進行有氧運動，同樣能獲得理想的效果，尤其是那些上班族，很少有時間進行鍛煉，如果每天抽半個小時至1個小時的時間跑跑步，或練練健身操，基本上就能達到健身的要求了。
有氧運動對於腦力勞動者非常有益的。加拿大多倫多大學健康教育家萊斯通過對800人的長期觀察和300多個有關實驗發現，當人們感到大腦疲勞時，到室外跑步，可以使大腦的功能恢複到58%，而不做運動改吃藥的話，大腦的功能隻能恢複到40%到50%。有人便總結出來，慢跑是最佳有氧運動，對醒腦有奇效。
另外，有氧運動還具備恢複體能的功效。這種積極的恢複方式，如果在非常疲勞的時候，加入到一個令人興奮的健康群體裏進行健身運動，對未來的情緒及體力的調整最為明顯。如在健身房中伴著優美的音樂做有節奏的健身運動等。
有氧運動對物質能量代謝的影響
有氧運動的代謝主要依靠有氧代謝，即在有氧情況，糖、脂肪、蛋白質氧化成二氧化碳和水的過程。代謝過程釋放能量合成ＡＴＰ，構成骨骼肌肉有氧代謝供能係統。糠、脂肪和蛋白質稱作細胞燃料。
其中糖是人體組織細胞的重要組成部分，占人體能量來源的７０%之多，以糖元的形式存在。有氧運動時首先消耗肌糖元，當肌糖元不足時由血糖補充，肝糖元又不斷補充血糖。長時間鍛煉能改善運動時血流分配，使肝血流量增大，流經肝髒的糖異生基質量增多，被代謝用的機率也相應升高。
細胞燃料中脂肪是體內最大的能源貯備，也是運動中補充能量的一個重要來源。在較長時間低強度的有氧運動中脂肪氧化供能超過糖的供能。在運動的開始階段，有部分糖酵解供能，因而血乳酸濃度稍有上升，隨著進一步運動，呼吸循環係統供氧能力和線粒體利用率的能力提高後，血乳酸逐漸恢複到安靜時或稍高於安靜時水平，同時脂肪酸供能的相對比例隨運動時間延長而增長。這一過程從一個角度來講，可以有效防止脂肪在體內過多貯存。
耐力訓練適應後，有氧運動可使脂肪酸供能的比例提高，例如經12周耐力訓練的人，運動中脂肪酸供能比例（53%）明顯比對照者（40%）高。這引起運動肌吸收和利用血糖的比例降低，使運動保持較高水平的血糖。這種適應性變化的意義在於提高維持血糖正常水平的能力，有利於保持長時間運動能力和抵禦血糖症的發生和發展。