王大嶺望一眼無邊無際的黑土地，籲口氣，一抿嘴感歎：“是挺讓人開闊胸懷的。”
賈述生：“我倒不是覺得開闊，而是充實。想到作為北大荒人，想到席皮，想到讓全國那麼多人不餓肚子，不管遇到什麼委屈，忍忍就過去了。”
王大嶺點點頭，瞧著右側一片微微泛黃的土地，手指指問：“我領著學大寨，挖那些河泥起點作用吧？”
賈述生：“不能說一點作用不起，總的看是勞民傷財，或者說是事倍功半，得不償失。”
王大嶺：“賈主任，那些白漿土產量低怎麼辦？”
賈述生瞧瞧王大嶺，拉他一下：“來，坐下。”王大嶺和賈述生對麵坐了下來。
賈述生：“蔣英俊和蔡濱生他們研究出了兩種辦法，開發水田的白漿土地，播種前第一遍放水灌田前，用糞湯子灌，讓糞湯水都浸進地裏，然後放水灌田，這樣可以增強地力。還要靠秋翻地，把稻茬子深埋在土裏。種大田的白漿土，靠增加有機質，小麥茬留高一些，靠深翻埋進地裏……”
王大嶺點點頭，疑惑地問：“賈主任，這是你出的招兒吧？”
賈述生搖搖頭：“不不不，是他們自己研究出來報告給我的，我準備明年一定采納。”
王大嶺悔恨地說：“賈主任，我真是昏了頭腦，我怎麼跟著魏曉蘭這娘們兒瞎混呢。你放心吧，再有這事兒，我把‘王’字倒著寫！”
賈述生哈哈一笑，拍拍王大嶺的肩膀說：“倒著寫，不還是‘王’字嘛。小夥子，不光是你，也包括我，我們要在魏曉蘭的事情上吸取教訓。我這些年的路，就是從不斷的教訓中走過來的。北大荒人有條規矩，遇到艱難的時候，回顧走過的教訓路，使它成為度過艱難的橋，不走絕路，也不把別人往絕路上逼。”
王大嶺凝神瞧著賈述生：“遇到艱難的時候，回顧有教訓的路，不走絕路……”
薑苗苗高興地張口氣喘喊著，跑上山來：“述生--述生--”
薑苗苗：“我就知道，場子裏沒有就跑到這裏來了。局裏來文件了，撤銷魏曉蘭的一切職務，方春的工作另行安排。我們打贏了這仗！”
賈述生笑了，“你和大喜是大功臣，要不是你們倆帶著群眾的意見直接去省裏、部裏彙報，這還真不知道要拖到哪一天呢！聽說了沒有，新來的頭頭叫啥？”
薑苗苗說：“就是你和大喜呀。大喜去總場，你還留在這兒，主要是水稻開發離不開你。吳局長這個人腦瓜子活，轉得真快，專門點了你倆的將。”
賈述生說：“要真是讓我走，我還舍不得呢！怎麼樣，方春知道了吧？”
薑苗苗說：“文件就是他給我的。哎，述生，連喜丟了，連著三天都沒回家了，也沒去上學，能找的地方都找遍了，就是找不到這孩子！方春都快急死了。”
賈述生聞言一愣，隨即說：“怎麼會出這事？這個老方，他怎麼不早說呢？”
7
方春家的屋子裏擠滿了人。方春、王俊俊、王繼善、李開夫、薑苗苗、王大嶺和賈述生，每個人臉上都掛著焦急的神色。蔣英俊神色不安地望望這個，看看那個。
賈述生坐在地桌邊的椅子上，一手扶著茶杯，一手夾著煙卷，生氣地看著周忠東說：“你這個老師是怎麼當的？怎麼能這樣處理問題？”又轉臉問坐在炕沿邊上發愁的方春：“老方，有沒有可能是找他媽去了？我看這孩子平時有主意，能不能偷著上火車去關裏家了。”
沒等方春張嘴，王俊俊急著插話說：“開始，我也這麼估計。可是後來一想，不對呀，連喜壓根兒就不知道他姥姥家在哪兒。再說，他們家裏那點壓箱底錢，都讓魏曉蘭一下子給連窩端了。這幾天的夥食錢，還都是我給墊上的。”
方春突然起手，打了自己一個嘴巴：“造孽呀，造孽呀，老天爺啊，你懲罰我還不行，懲罰孩子幹什麼呀？連喜犯啥錯誤了？你把他逼到哪兒去了……”
賈述生站起來，把煙頭扔掉，用腳一踩，打斷方春的話說：“老方，你別瞎說八道。我說，這麼的，咱們把範圍再擴大一點。就在這附近，凡是能去人的地方，都去找一遍。王俊俊，你就在我的辦公室打電話，請各分場都幫幫忙。”
8
小河裏，一條小漁船在緩緩地逆水前進著。
衣衫破爛但是不再蓬頭垢麵的連喜手腳勤快地幫助漁夫甲、乙拉起絲掛子，從掛子上摘下一條又一條活蹦亂跳的鮮魚。
漁夫甲收拾好鮮魚，將它們裝進網兜，放進水裏，從船艙裏拿出一個大蘋果，用衣襟擦了擦，遞給連喜，說：“歇歇吧，小家夥。”
“謝謝。”連喜擦擦手，接過蘋果，不客氣地咬了一大口。
“你告訴我，你到底是從哪裏來的？”漁夫甲坐在船頭上，望著連喜的眼睛說。
連喜一愣神，翻了翻眼皮，沒說話。
“你騙不了我，我吃過的鹽比你走過的路都多。你告訴我，你是這附近哪個農場的？我讓你爸、你媽來接你。”
連喜聽了一愣，隨即抓起船板上刮魚鱗的小刀，衝著漁夫甲吼道：“你敢！你敢去農場我就跳進河裏！我沒爸，也沒媽。”
“算了吧，這小爺們兒不願意回去就算了。”看連喜不顧一切的樣子，漁夫乙站起身，拍拍連喜的肩膀，“小爺們兒，正好，我老婆不生孩子，你就留下認我和媳婦做個幹爸、幹媽吧？”
連喜一瞪眼睛：“濕的都沒意思呢，還認幹的？那玩意兒有沒有沒啥意思！”
漁夫甲、乙都愣住了。
9
一組畫麵：王俊俊在辦公室裏打了一個電話又一個電話。
李開夫開著膠輪拖拉機來到養鹿場，向養鹿人詢問。
方春將吉普車停到“四海人民公社”辦公室前，向人出示連喜的照片。
王大嶺、黃興橋騎著馬在野甸子上搜尋。
蔡濱生、程思瑤在白樺林裏到處尋找。
10
林邊的養蜂場上，蜂飛蝶舞，好美麗的景色。
小穎和嘉嘉急匆匆穿過蜂飛蝶舞的油菜地，來到正在俯身準備打開蜂箱的養蜂人身邊。
養蜂人抬起頭，驚訝地說：“你們怎麼跑到這兒來了？到別的地方玩去，小心讓蜂子蜇了。”
小穎：“叔叔，我們找人。你見沒見過一個小男孩兒，叫方連喜？”
養蜂人連連擺手，“方連喜？沒有，沒有。你們快走吧，不戴蜂帽，在這兒待長了可不行。”
嘉嘉要哭了，拉著小穎說：“姐姐，怎麼辦啊？連喜哥跑哪兒去了？”
小穎眨巴著眼睛，望著路旁盛開的掃帚梅說：“別急，你讓我想想。”突然小腳一跺，拉起嘉嘉就走，肯定地說：“走，他一定在那兒。”
11
河邊上，木樁上拴著漁船，岸上一座孤零零的瓜窩棚。
小穎、嘉嘉沿著小路一路走來。
兩人走到窩棚前，向裏一探頭，看見疲憊的連喜熟睡在一堆亂草裏。
驚喜萬分的嘉嘉張嘴要喊，被小穎一把將嘴捂住。
小穎附在嘉嘉耳邊悄悄地說了幾句。望著沉浸在夢鄉中的連喜，嘉嘉連連點頭。
睡夢中的連喜翻了一個身，被一陣汽車的馬達聲驚醒。
連喜一骨碌坐起來，起身跑出瓜窩棚。
“看你還往哪兒跑！”氣勢洶洶的嘉嘉繃著小臉站在連喜麵前。連喜呆住了。
“你們看，那兒，不是連喜？”小穎跳下汽車，指著瓜棚衝車上的方春和賈述生說。
“好你個小兔崽子，我讓你跟著搗亂！”方春三步兩步衝過來，拽住連喜，揚手就是一大巴掌。
嘉嘉衝上前，把方春又要舉起的手死死拽住，拚命地喊：“爸，你快來呀，叔叔把連喜哥打死了，爸，快來呀--”
12
一輛吉普車開到方春家門前停住。方春和連喜走下車來。
賈述生跳下車，握著方春的手說：“老方，我先回去了。不過，有句話，我可要跟你說清楚。到家裏，你可千萬不能再打孩子，再打，那可就是你的不對了。”
“看你說的，人都回來了，還舍得打？還打什麼？我也是一時氣的。”方春鬆開連喜，滿臉堆笑地說，“他沒出事兒，我心裏也就踏實了，還不多虧了你們大夥兒了。老賈，今晚過來吧，到我家喝一杯，我這兒還有瓶好酒呢。”
賈述生笑了：“可惜呀，我都安排完了，今晚上要開個小會。改天吧。”
“不行，不行，一定就是今天。”方春拉住賈述生的手，滿臉悲憤的神色，“賈主任，你要理解，你看我現在，成啥樣了？走到哪兒，都有人往地上吐唾沫。我說一句話，你要是跟他們一樣，不把我當人，不理會我，不給我個改過的機會，那你就別來。我現在一根腸子似的，什麼也不想，就想讓你今晚就過來一趟，咱們兩個好好嘮扯撈扯。你要是不來，我的這根腸子就要斷了。”
賈述生想了想，說：“好吧，我把嘉嘉安排好就過來。”
13
天黑了。
賈述生走到方春家，門敞著，走進去，屋裏的景象讓他大吃一驚。
屋子裏打掃得幹幹淨淨，整整齊齊：炕上原來散亂的被子現在疊得四棱四角，晾衣繩上的衣服全部收拾起來，地櫃上的瓶瓶罐罐全部擦拭得一塵不染。
方春穿了一身整齊的軍裝，神色肅穆地坐在迎門的椅子上，他麵前的飯桌上，擺著四盤菜，一瓶酒。