阿裏明達退伍以後，過起了花天酒地的生活，不久就把退伍金花了個精光，變得窮困潦倒。但是他不願找一份正當的職業，而是終日在街上閑蕩。
這天，一個乞丐偷偷塞給他一支古怪的黑蠟燭。乞丐告訴他，這支蠟燭是從一個巫師那裏得到的，據說點燃這支蠟燭以後，就能見到魔鬼，並且向魔鬼提出的任何要求都能得到滿足。乞丐又說：“我這個人生來最怕見到魔鬼，所以一直沒有敢找他。你要是靠這支蠟燭改變了命運，以後隻要多施舍我一點就行了。”
阿裏明達聽了喜不自禁，一想到自己的命運馬上就能得到改變，他心裏像喝了甜酒一樣美滋滋的。
天還沒黑，阿裏明達就一路小跑地回到家，迫不及待地點燃了蠟燭。等啊等啊，蠟燭燒到三分之一的時候，忽然冒出一股煙霧——魔鬼出現了，它長得並不像阿裏明達想象中的那麼嚇人，倒像是一個哲學家，風度翩翩的。
阿裏明達後退兩步，小心翼翼地問：“你是不是……能滿足我任何的要求？”
“差不多，”魔鬼說，“隻要不是做主宰宇宙或者長生不老之類的要求，其他都能滿足。不過在提要求之前，你必須簽一個合同，保證不會反悔，另外，你還要把你的靈魂留下。”說著，它遞給阿裏明達一張散發著硫黃味的牛皮紙，那張紙一放到桌上，就像活了似的，自動展開了。
阿裏明達倒吸了一口冷氣。魔鬼繼續說：“不過，我是一個善良的魔鬼，我總是勸人們不要和我簽這個合同。不管人們自以為多麼聰明，考慮得多麼周到，還是不可能戰勝魔鬼的。曾經有一個國王希望把他觸摸到的一切都變成金子，結果，食物和衣服也變成金子了，他被活活餓死。還有一個流浪漢要求一年吃飽飯，不用幹活，結果……”
阿裏明達插話道：“被變成了一頭豬？”
魔鬼點點頭，說：“沒錯，你很聰明。你要改變主意嗎？現在還來得及。”
“不，我隻是要在許願前思考一下。”
“完全可以。”魔鬼回答。
阿裏明達的大腦這時就像飛轉的馬達一樣，快速地思考起來了。
要什麼呢？他先想到要成為世界頭號的劍客，但話到嘴邊又停住了。因為他想到那些在戰場上被亂箭射死的戰士們，以前都是很好的劍客。
他又想到從魔鬼那裏獲得財富，但一想到不久前親眼看見一個富翁在街上被兩個喝醉的歹徒用石塊敲破了腦袋，又改變了主意。
這也不好，那也不好，急得阿裏明達直抓頭皮。
最後，阿裏明達決定要擁有權力，無論什麼時候，權力總是最有用的東西嘛。他還沒開口，魔鬼就說話了：“沒問題，我可以讓你擁有權力。”
阿裏明達想了想，又說：“可是，如果別人都看不到我，權力又有什麼用呢？我想把最顯赫最富有的人都聚集在我身旁，我公開主宰他們的命運。”
魔鬼點點頭：“這不難辦到，你還有別的要求嗎？”
“哦……”阿裏明達眨眨眼睛，想故意給魔鬼出個難題，就說：“如果可能的話，我想一個人擁有三副麵孔，說變就變，別人都看我的臉色行事。”
“你想戲弄神仙嗎？”魔鬼微笑著說，“簽字吧，我可以滿足你的要求。”
阿裏明達信心十足地在那張牛皮紙上摁上手印。
刹那間，房間裏騰起一陣煙霧，阿裏明達覺得自己的身體一下子變輕了，飛了起來……不一會兒，他發現自己來到一個巨大的金碧輝煌的遊樂場裏，他在空中翻滾著，向下落了下去……
他落了下來，又滾了一下，便不動了。他朝上一望，看見周圍果然聚集了最顯赫最富有的人，所有的眼睛都緊盯著他，急切地等待著他來決定命運。
魔鬼滿足了阿裏明達的要求，這是一個賭場，阿裏明達變成了三粒賭博用的骰子，躺在金色的托盤裏，瞪著上麵的18隻眼睛。
（佚名）