此後，隆裕太後又召集親貴召開第四次禦前會議。奕訁斤托病未參加，載灃行至地安門時，聽說奕訁斤未到，自己也返回本府。這次會議上恭親王溥偉顯然是力諫太後“勿惑流言，勿墮奸計，止君主立憲尚可求生，若一旦遜位，則萬事瓦解！臣等寧決死殉國，不服共和！”
說話時聲色俱厲。
隆裕太後表示：“吾亦以遜位事大，爾等既不欲，吾敢擅專？”
言畢大哭。這時各親貴又參劾起奕訁斤來，說他曆年誤國，諸多罪責，直至這次主張共和，全是錯誤！最後，載澤又奏劾袁世凱，說他“以軍餉不足不能開戰，後頒國內短期公債，勒捐親貴大臣，合內帑黃金八萬兩，款近千萬，仍不開戰，是何居心？”
這次會議又是無結果而散。
在宗社黨頭目良弼被革命黨人彭家珍炸死以後，段祺瑞等清軍將領46人又聯名上書，請清室明降諭旨宣示中外，立共和政體。
46名將軍聯名要求共和，形勢十分嚴重，這無疑成為一次內部出現的示威，幾乎是一次兵諫。
在此情況下，不得不召開有各親貴參加的第五次禦前會議。
會上，連反對共和最激烈的人也沒有發言，大家麵麵相覷。隻有人提出段祺瑞的電文可能是假的。其實這是一種自我欺騙。由於奕訁斤和載灃都沒有到，隆裕太後隻說了一句“明日與渠二人（指奕訁斤和載灃）決之”，大家即散去。
隆裕太後在召集第六次王公們參加的禦前會議上。
各位王爺們仍然是唯唯諾諾，沒有一句肯定的話。
最後隆裕太後說：你們反複推求，始終遷延不定，這樣疑惑會越來越多，“將來會演出同室操戈、塗炭生靈之慘劇！此後茲事由我一人承擔耳！”
於是罷會，召袁內閣撰擬宣布共和詔旨。平素遇事無甚主見的隆裕太後，這時事情逼到這裏，也隻好破釜沉舟拍此一板了。
當然，這不排除主張遜位的王公及被袁世凱收買的張蘭德事先對她的影響。
會後，優待皇室條件決定，於宣統三年12月25日，即公曆1912年2月12日，隆裕太後及溥儀發出了退位詔書。
這是一份特殊的詔書，詔書前沒有以往皇帝詔書中“奉天承運皇帝”的程式，尾部卻又增加了內閣諸大臣的簽名。
在退位詔書發下之前，隆裕太後率皇帝還召集近支王公大臣及內閣總理大臣、國務大臣開了最後一次即第七次禦前會議。
會上隆裕太後哽咽流涕，各王公大臣也都痛哭失聲。
過了一段時間，太後向溥儀說：
“‘爾這所以得有今日者，皆袁大臣之力’。即敕皇帝降禦座致謝袁大臣。袁大臣惶恐頓首辭謝，伏地泣，不能仰視。”
（摘自《天安門見證錄》）
清帝退位
民國元年（1902年）2月12日，清隆裕太後率同清帝宣統退位，其退位詔書全文如下：
“朕欽奉隆裕太後懿旨：前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭，特命袁世凱遣員與民軍代表討論大局，議開國會，公決政體。兩月以來，尚無確當辦法，南北睽隔，彼此相指，商輟於途，士露於野，徒以國體一日不決，故民生一日不安。今全國人民心理多傾向共和，南中各省既倡議於前，北方諸將亦主張於後，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊榮，拂兆民之好惡。用是外觀大勢，內審輿情，特率皇帝將統治權公之全國，定為共和立憲國體。近慰海內厭亂望治之心，遠協古聖天下為公之義。袁世凱前經資政院選舉為總理大臣，當茲新舊代謝之際，宣布南北統一之方，即由袁世凱以全權組織臨時共和政府，與民軍協商統一辦法。總期人民安堵，海宇又安，仍合漢滿蒙回藏五族完全領土為一大中華民國，予與皇帝得以退處寬閑，優優歲月，長受國民之優禮，親見郅治之告成，豈不懿歟！欽此。”
這篇詔書據說是南通狀元張謇的手筆，但“即由袁世凱以全權組織臨時共和政府”一筆是袁的左右所增加。詔書由內閣總理大臣袁世凱、外務大臣胡惟德、民政大臣趙秉鈞、度支大臣紹英、陸軍大臣王士珍、海軍大臣譚學衡、學務大臣唐景崇、司法大臣沈家本、郵傳大臣梁士詒、農工商大臣熙彥、理藩大臣達壽副署。
清自清太祖努爾哈赤建國，至宣統退位，共計297年；自順治入主中國，至宣統退位，則為268年。宣統退位是在民國元年2月12日，就是宣統三年十二月二十五日。
與退位詔書宣布的同一日，袁世凱發表了“真電”表示讚成共和，其原電如下：