辛亥武昌起義就是這樣開始的！
工程第八營在武昌城內首義後，響應的僅炮隊第八標，測繪學堂學生及步隊二十九標一排，城外輜重工程兩隊，合計不過2000餘人，其餘清軍俱未響應，如果湖廣總督瑞129和第八鎮統製張彪能沉著應付，則武昌起義亦可能和以前各次起義一樣失敗。可是瑞129是個膽小鬼，起義的炮隊用大炮向督署轟擊，瑞129已心驚膽落，連聲說：“炮彈沒有眼睛，如落在麵前可就不得了。”言猶未畢，一枚炮彈就在督署爆炸，時當深夜，爆炸聲極為猛烈，瑞129也顧不得自己是地方上最高首長，忙問左右：“往哪兒躲？”左右答：“往城外兵船上去。”瑞129連財物家小也顧不了，同時不敢從督署大門出去，命差役把後牆打穿一個洞，帶巡防衛兵一排出文昌門上楚豫兵船，還傳諭守文昌門士兵不要說出總督的行蹤。至於張彪呢？起義時他正在文昌門內豪華的公館中，聽說城外工兵輜重兩隊嘩變，以為無關緊要，繼聞城內工程第八營起義，這才心驚膽落，慌忙用電話傳諭各營。不久又聽說炮隊全體響應，更是手忙腳亂，不知所措，加以身旁馬弁和四姨太都繪聲繪影地說革命黨如何凶如何狠，哀求張暫避，把個張彪越發搞得頭昏腦脹。他的部下趕來請示軍情，也被疑是革命黨而拒絕不見。到了午夜電話不通，張彪更如坐針氈，束手無策，又不敢外出，惟有緊閉大門。八月二十日清晨五時，革命軍已占領總督衙門，署內守兵棄槍逃竄，守督署的騎兵隊長朱明超，帶了馬兵20人逃至張彪公館，報告“督署被占，請統製暫避”。張彪這時才知大勢已去，乃將細軟首飾存款折子裝在一個大手袋內，準備和四姨太一塊出城，到漢口租界覓大倉公司經理菊三郎暫避。正準備時，又有平湖門外輜重第八營營長安錄華來報告說該營還沒有革命黨，張彪一聽大喜，即命安錄華和朱明超率領馬隊送張的家眷出城改乘船至漢口，張本人則前往輜重第八營。到了營部，該營管帶蕭安國請示機宜，張彪卻又拿不出辦法。大家你一言我一語，做不出結論，隻知瑞製台已上了楚豫兵船，可是楚豫輪開往何處也不知道，全武昌城沒有領導人，革命軍已占領全城，輜重一營恐怕不能抵抗革命軍，加以軍心也難控製，不知何人是友，何人是敵。大家在無辦法中決定先把這一營帶到漢口清靜地方集合，免受革命“溫疫”的傳染，張彪認為很好，乃命輜重第八營開至漢口劉家廟集合，自己也棄城逃走。
革命軍在八月二十日天明時，已占領武昌全城，以白布為旗，遍插城上，全城各營軍士各機關學校均聞風響應，手纏白布，齊集楚望台宣布參加。
武昌城內既然全被革命軍占領，革命誌士馬榮和楊啟發遂往尋第二十一混成協協統黎元洪。他們到了黎宅後見到夥夫擔了三件皮箱外出，盤問之下，才知黎協統已匿居黃土坡的劉文吉參謀家，於是帶隊前往劉家，先將其家前後包圍然後闖門而入，其勢洶洶，劉家人問來此何為？眾人說來請黎協統，馬、楊衝至臥室找到了黎。黎說：“我平日待你們不薄，今日為什麼要和我為難？”馬榮說：“我們是來請統領到楚望台的。”黎說：“革命黨人才濟濟，要我何用？”馬榮說：“無論如何請統領去一趟。”黎無奈，穿一件藕色呢長袍玄色呢馬褂，隨眾到了楚望台，革命軍特鳴槍整隊致敬。黎見到吳兆麟時還說：“你們為什麼這樣胡鬧，革命是要誅戮全家的，你學問很好，資格也深，萬不該鬧革命！”黎的話使革命誌士很生氣，原來黎和吳在參謀學校曾同學四年，黎很佩服吳的學問，但黎在清軍地位高，故對吳講話很隨便。吳兆麟這時忙向大家解釋說：“黎統領很愛護我們，剛才的話實在是關照我們，讓我和統領談談。”