這一傳說也與乾隆帝一生酷愛傳奇有關。乾隆很喜歡為自己的生平、居所造一些傳奇色彩。人們附會出九千九百九十九間半的傳說，也無非是為投其所好罷了。
（摘自《帝王之居陽宅之謎》）
紫禁城內話琉璃
登上北京景山公園的萬春亭，俯瞰紫禁城，映入眼簾的是一片宏偉、壯觀的宮殿。鱗次櫛比、錯落有致的宮殿屋頂上，琉璃瓦在太陽的照射下，光芒耀眼。呈現在人們眼前的這座琉璃世界，不僅給這座皇宮以磅礴的氣勢，同時也為它增添了一層神秘的色彩。
琉璃，中國古代稱為流離，以言其流光陸離。它是二氧化矽（SiO2）與其他金屬氧化物混合燒製而成的釉質物，隨配入金屬物質的比例不同，而呈色各異。建築中常見的琉璃釉色有：黃、綠、藍、紫、白、翠藍、翠綠等等。經燒製而成的釉質物，不僅色澤光瑩美麗，且堅固耐久，富於裝飾性。我國早在西周時期，就有琉璃製品出現，但數量很少，隻是作為貴重裝飾品，如琉璃珠或琉璃璧（又稱夜光璧）。到了漢代已經可以燒製出多種琉璃器物。至於琉璃用作屋頂瓦件，據考，最早大約出現在南北朝時期。《魏書？西域誌）載：“大月氏國於世祖時，其國人商販至京師，自雲能鑄石為五色琉璃。於是采礦山中，於京師鑄之。既成，光澤乃美於西方來者。乃詔為行殿，容百餘人。光色映澈，觀者見之，莫不驚駭，以為神明所作。自此中國琉璃遂賤，人不複珍之。”看來，這座光色映澈的行殿，就是中國首座琉璃瓦建築了。（上說大月氏商人鑄石為琉璃，光澤乃美於西方來者，似說我國琉璃為西域傳入，這是有爭議的。近年考古發掘證實，我國在西周時期已有琉璃製品發現。）隋唐時期，華貴建築上應用琉璃逐漸增多。到了宋代，在建築專著《營造法式》中，對琉璃的燒製技術及釉料成分等，已有較係統的論述。這說明，在當時琉璃已作為建築材料廣泛應用。北宋皇佑元年（1049），建於河南開封佑國寺的通身為紫色琉璃的高塔（俗稱鐵塔，高50餘米），迄今巍然屹立，其工藝之精美，更令觀賞者駐足歎服。
明清時代，琉璃瓦屋頂已成為尊貴建築物不可缺少的組成部分。紫禁城是明、清兩代的皇宮，是中國曆代宮殿建築的總結、結晶之作，在建築技術與藝術上，都達到極高水平。琉璃的運用，也達到了淋漓盡致的程度。
在紫禁城諸多宮殿的琉璃瓦屋頂上，在脊端、簷角都裝飾著美麗的、形狀各異的大小吻獸。個個顯出一副氣吞山河的姿勢，口銜正脊雄踞於殿脊兩端之螭吻，更給整座建築物增加了一種迷人的藝術魅力。多少年來，一直使中外遊人對其典故備感興趣。
這些吻獸的位置、大小、多寡、排列順序等，是由建築物的等級、規模來決定的。
屋脊兩端裝正吻一對，稱龍吻或螭吻，表麵飾龍紋，四爪騰空，龍首怒目張口，吞住正脊，龍尾上卷，背部插著一把寶劍，威風凜凜，它源於鴟尾。據《唐會要》載：“漢柏梁殿災後，越巫言海中有魚虯，尾似鴟，激浪降雨，遂作其像於屋上，以壓火祥。”由此可知，其原始用意在於克火患。後又有龍生九子之說，螭為龍子之一，喜眺望，故用於天子之居的宮殿，以其取代鴟尾，因龍生於水，又有鎮火之意。這隻是它的裝飾寓意，中國古代建築的一個突出特點，就是不設無功能的純裝飾性構件。揭開其避火、降災的迷離幻幕，就可探出其實用功能。
原來，脊端正吻（螭吻）處，有一根立柱，又稱雷公（中國古代神話故事中司雷之神）柱。正脊、垂脊下麵的承重木構件，都交會在這根立柱上，此立柱頂端則成為整個屋頂木構件的最凸出處，從現代科學觀點來看，此處是雷擊幾率最大的部位。命名雷公柱，意在防雷。再則雷公柱又是受水浸蝕的薄弱點，為防雨水浸蝕，據推測最早是在其上苫草泥，製陶工藝發達後，此處覆蓋一件陶片，後逐漸在此部位覆置一“瓦件”，其狀略似一隻倒置的瓦罐。隨著生產力的發展，人們審美要求高了，最終出現了鴟尾，由鴟尾發展為鴟吻和宮殿建築上的龍吻（螭吻）。
我國現存古建築中，規格最大的一對龍吻是紫禁城內太和殿的正吻，高一丈零五寸，重七千三百斤，由十三塊琉璃構件組成。