話說薑成、楊誌，哄著小六斤兒，把一撮毛以往情由，俱都說出。正然盤問，忽見門裏出來個人，把小六斤一巴掌，打得小六斤往裏飛跑。二公差聽小六斤說這夥人，都有武藝，覺著紮手，不如趁早回河間，稟報大人，再作主意。挑起擔子才要走，隻見那人上來，一把揪住楊誌搭包。薑成一見，估量著不好，開腳就跑。楊誌見薑成跑咧，自己挑著擔子，被人揪住，想走不能。這惡人揪著楊誌罵道："站住罷！"楊誌見他這樣，還裝鄉下佬洋說："大爺，俺大小是個買賣，又沒得罪你老人家，別要罵人。"惡奴說："別合我裝佯，罵你就算了麼？還得打你呢。"惡奴把楊誌推搡著，拉進大門去不表。
且說薑成見楊誌被人揪住，自己撒腳就跑，為是進城報與施大人知道，好派人去拿。不多時跑到河間府，太陽已落。見了大人，把他們以往怎麼訪查，楊誌怎麼被人揪住，回了一遍。大人說："你知道那家姓名麼？"薑成說："回大人，若問那家姓名，小的不知，瞧他房屋象個富戶。小的就聽小孩子說有好些個人，都在他家居住，個個武藝精通。為首之人，名叫一撮毛兒侯七。手使什麼兵器，怎麼厲害，全都告訴了。才要問他主姓名，就被人聽見，把楊誌就揪住了。小的實不知那家姓名，還不知楊誌吉凶如何。求大人恩典，早派人去拿。"施公座上一擺手，薑成叩頭起來。施公叫聲："黃壯士，這是如何拿法？"天霸躬身，口尊："大人，依小的愚見，還叫薑成引路，小的同關小西、王殿臣、郭起鳳，趁天黑去打聽明白。事情果真，不是小的誇口，任憑他有多少盜寇，管保拿來，明日結案。"施公點頭。
四家好漢，同薑成各帶隨手兵器，出了公館，走到惡人村外，略歇了歇。天霸叫聲："薑成你頭裏走。"薑成說："眼前就是。"五個人進了村口不遠，但見房外一溜牆，中間有四扇屏門。門樓以外，掛著鬥大燈籠，照得大亮。門口鎖著一條大黑狗，拴在那裏，瞧見人就站起來狂吠。天霸把薑成一拉，邁步頭裏先走。四個人跟著好漢，順牆往北走。走不遠，一拐彎，見一溜對縫磚的風火後沿。天霸叫聲："眾位，你們在此等著，我先進去打聽一個真實，回來再議。你們不可遠離；但聽有石子響，就是我回來了。"言罷，倒退了幾步，把手一拍，嗖的一聲，躥上後沿，順著瓦壟爬到前坡。但見周圍房舍，瓦窯一樣。此處原是後院。好漢來至房前沿，扒扶著往下探望。細聽有聲音，聽不大真。挺身又往前行，來至前邊，見各屋點著燈。又聽得下麵婦人說："不好了！張姐組，房上有人了。"又聽一婦人說："大嬸，你別大驚小怪的。這兩天貓起秧的時候，是貓在房上，你就亂叫。"天霸聽見此話，借貓為由，"嗷嗷"的叫了兩聲。那婦人說："你聽何曾不是貓？快端油盞走罷！你沒聽太爺吩咐：今日是他壽日，是個好日子，叫咱把前日偷來的那婦人勸醒，今晚要合房咧！"那一婦人說："你勸去罷，人家是秀才之妻，就肯嫁他？"好漢聽是偷來的婦人，心中納悶。見那兩個婦人走進屋內，好漢順瓦壟伏下身子，探下頭來，往屋內細聽。這個婦人說："新娘子你很聰明，為什麼想不開？我們祖七太爺銀錢廣有，奴仆成群。你相從就是一品當家的，豈不勝似那窮酸？"那婦人罵道："你們這潑婦，要當我是下賤之人，那就認錯了。我告訴你們主人說，殺剮給我個痛快罷，我死了，提防我孫相公丈夫，替我鳴冤。"天霸聽罷，暗說：原來這家姓祖，偷來的那娘子，定是一撮毛用被窩裹來的孫勝卿之妻。
看官，這祖七混名大頭目，自幼集上扛糧食出身，一膀子能扛兩條口袋。這集上經紀客人，不敢惹他。後又生訛了一張官帖，量鬥尖入平出，客人須得用他的鬥量，按加一要錢。又交了一夥大盜，坐地分贓，拿這閑錢交與官吏；衙門內都有看顧，越仗起膽來。閑話不敘。且說天霸又縱步到另屋。屋內祖七說："那廝你有什麼分辯？吊起來打著問他。"正打之間，楊誌懷內揣著一件東西，吧嗒掉在地下。眾寇聞聽說："方才落在地下的是什麼？"家丁拿燈一照，撿起來原是油紙包，用線縫著。把線挑開，拆去油紙，還有一層細紙。打開瞧是張紙，內有一人識字，一念上寫："太子少保鑲黃旗漢軍倉廠總督世襲鎮海侯施，奉旨欽差仰役立拘鎖拿大案一夥賊一撮毛兒，速赴河間府，當堂聽審。毋得違誤，火速領票。康熙某年某月某日。差捕快：薑成、楊誌。"眾寇聽罷，一齊惱怒，有說將公差殺了的，有說還打的。祖七說："你們沒聽見麼？這票並非府縣州官出的，乃奉旨欽差所派，別當兒戲。"眾寇說："莫非放了薑成？"祖七說："也不用放他，暫鎖在空屋，等明旦我到衙門打聽打聽，再議。"家奴立時將楊誌鎖在空房。天霸房上看得明白，見家丁回去，趁著無人，飛身下來，擰開鎖進去，將楊誌解下來，一同到外邊見了關小西等，各舉兵器齊至惡奴後院，見各屋都吹燈安眠。天霸知道後院是些婦人，直奔前院。眾好漢合公差隻得跟著走。縱有狗咬，拿刀一晃，狗見刀夾尾就跑了。仆夫家奴俱是困乏睡著。四家好漢同薑成、楊誌走過這道二門，來到前院。西邊有一人出來開門解手，瞧見好漢，忙問："是誰？"小西低聲說，"老兄弟風緊。"天霸並不言語，緊走幾步，趕上前去，手起刀落，咯吱一聲響，那人栽倒。忙把腦袋砍下，天霸回身，叫聲："哥們隨我來。"言畢邁步當先。五個人跟著一同進這道門。內中唯有薑成不得主意，欲待不去，又怕被人瞧見了，眼睜睜的見殺了個人，心裏發怔。