胡雪岩急於要弄明白“元昌盛”錢莊現在的本錢究竟有多大？發出的銀票有多少？兩者之間的差額如何？這是錢莊的機密，知己知彼，百戰不殆，胡雪岩決心了解對方機密，再作打算。
胡雪岩親自出馬，多方打探，明察暗訪，終於了解了“元昌盛”的弱點。
原來“元昌盛”夥計趙德貴，近來心緒煩亂、愁眉不展。他賭運奇差，連連告負，已欠債累累、一身賭賬。
胡雪岩獲悉後立刻設計使他成為自己在“元昌盛”的內線。
不久之後，對手的情況，胡雪岩已經了如指掌。
元昌盛存銀僅50萬兩，卻開出近百萬兩銀票，空頭銀票多出40萬兩，這是十分危險的經營方式。倘若發生擠兌現象，存戶們把全部銀票拿到櫃上兌現，元昌盛立刻就要倒閉破產。
胡雪岩暗自高興：“真乃天助我也！”他估計了自己的力量，目前尚有70萬兩現銀的頭寸可調，隻要設法收集元昌盛70萬兩銀票，便掌握了對手的命運，扼住了盧俊輝的咽喉：隻要高興，隨時用勁一勒，對方便嗚呼哀哉！
胡雪岩立即行動，調集頭寸，收購元昌盛銀票，一切有條不紊，暗中進行。而盧俊輝此時尚蒙在鼓中，沒有絲毫警戒之心。
元昌盛的銀票原來就“虛”，盧俊輝又做出一項加速自己敗亡的蠢舉。他不知道胡雪岩正在囤集自己的銀票，反而見存戶少有兌現，錢莊存銀白白放在庫中未免可惜，便取出20萬兩現銀；籌辦開設一家賭場。致使元昌盛庫中能兌現的銀子僅30來萬兩，隻夠應付日常業務，到了一觸即倒的程度。
這時趙德貴及時送來消息，令胡雪岩大喜過望。他算了算手中掌握的元昌盛銀票，已有50萬兩之多，憑著這些銀票，可以輕而易舉擊敗對手，令盧俊輝敗走麥城。
胡雪岩開始了他蓄謀已久的行動。兩天後，元昌盛櫃上忽然來了一批主顧，手持銀票，要求兌換現銀，一天之中，便有顧客提走20萬兩庫銀。這本來就是一個很不祥的預示，然而盧俊輝在得知詳情後卻以為是偶然現象，並不在意。誰知第二天，更多的顧客蜂擁而至，紛紛揮舞手中銀票提現，沒等盧俊輝反應過來，庫銀已被提空。
這時的盧俊輝才發覺事態嚴重，連忙向同行各家錢莊告貸，請求援手。但他平常少年得誌，飛揚跋扈慣了，人緣極差，各錢莊隻是袖手旁觀看熱鬧，並無行動。
元昌盛門前亂成一片，不能兌現的顧客罵聲不絕，鬧成一團。而盧俊輝卻叫夥計關了店門，縮頭烏龜一般不敢露麵，眼看事情將要鬧大，官府已派人來錢莊彈壓，揚言莊主若不拿出銀子平息民憤，將按律治罪，抄家拍賣。那將意味著老板被流放，妻兒被拍賣為奴，最終落個家破人亡的結果。
盧俊輝經過一番思想上的掙紮，認識到惟有把店麵抵押給他人，錢莊易主，才可免禍。但同行錢莊老板誰也不願多事，隻隔岸觀火，作壁上觀。這時候，胡雪岩“雪中送炭”，他同盧俊輝談妥，以接收元昌盛銀票為條件，接管錢莊鋪麵。並當場向顧客宣布：凡元昌盛銀票，均可到阜康分號兌現，絕不拖欠分毫。持銀票的顧客中有大多係胡雪岩有意安排而來，聽他如此說，立即一哄而散。一場風波，頓時雲開霧散。
接著便清盤，元昌盛房屋家具，小到一根鐵釘，俱一一作價。算到後來，盧俊輝留得幾件衣服，狼狽滾出錢莊。一場富貴夢，終究成為了黃粱夢。
而胡雪岩則名正言順，將阜康分號搬進元昌盛舊址。就這樣略施小計，胡雪岩便打敗了自己的對手，獲得了巨大的勝利。
經商難免會有競爭，有時競爭是可以共存共榮的，而有時的競爭隻能是“你死我活”，這個時候，我們所要做的就是要靜下心來抓住對方的弱點，取得競爭優勢。
經商要想擊敗競爭對手，首先要做到準確了解對方的弱點，這就要求有人能提供對手機密，將對手的各種資料能準確及時地送到自己手中。其次是要從這些機密中準確找出對手最致命的弱點，做到一擊即中。最後，還要注意整個商界的規則與潛規則。人不犯我，我不犯人。商戰中，若是憑借信息靈通，抓住對手弱點，肆意攻擊，不加收斂，則有可能引起眾怒，造成自己在商場上的孤立，那樣的結果隻能是得不償失。因此為商之人一定要把握好火候與分寸，方能立於不敗之地。