東方朔字曼倩，平原厭次人也。武帝初即位，征天下舉方正賢良文學材力之士，待以不次之位，四方士多上書言得失，自衒鬻者以千數，其不足采者輒報聞罷。朔初來，上書曰：\"臣朔少失父母，長養兄嫂。年十三學書，三冬文史足用。十五學擊劍。十六學《詩》、《書》，誦二十二萬言。十九學孫、吳兵法，戰陣之具，鉦鼓之教，亦誦二十二萬言。凡臣朔固已誦四十四萬言。又常服子路之言。臣朔年二十二，長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生。若此，可以為天子大臣矣。臣朔昧死再拜以聞。\"
朔文辭不遜，高自稱譽，上偉之，令待詔公車，奉祿薄，未得省見。
久之，朔紿騶硃儒，曰：\"上以若曹無益於縣官，耕田力作固不及人，臨眾處官不能治民，從軍擊虜不任兵事，無益於國用，徒索衣食，今欲盡殺若曹。\"硃儒大恐，啼泣。朔教曰：\"上即過，叩頭請罪。\"居有頃，聞上過，硃儒皆號泣頓首。上問：\"何為？\"對曰：\"東方朔言上欲盡誅臣等。\"上知朔多端，召問朔：\"何恐硃儒為？\"對曰：\"臣朔生亦言，死亦言。硃儒長三尺餘，奉一囊粟，錢二百四十。臣朔長九尺餘，亦奉一囊粟，錢二百四十。硃儒飽欲死，臣朔饑欲死。臣言可用，幸異其禮；不可用，罷之，無令但索長安米。\"上大笑，因使待詔金馬門，稍得親近。
上嚐使諸數家射覆，置守宮盂下，射之，皆不能中。朔自讚曰：\"臣嚐受《易》，請射之。\"乃別蓍布卦而對曰：\"臣以為龍又無角，謂之為蛇又有足，C738C738脈脈善緣壁，是非守宮即蜥蜴。\"上曰：\"善。\"賜帛十匹。複使射他物，連中，輒賜帛。
時，有幸倡郭舍人，滑稽不窮，常侍左右，曰：\"朔狂，幸中耳，非至數也。臣願令朔複射，朔中之，臣榜百，不能中，臣賜帛。\"乃覆樹上寄生，令朔射之。朔曰：\"是寠藪也。\"舍人曰：\"果知朔不能中也。\"朔曰：\"生肉為膾，幹肉為脯；著樹為寄生，盆下為寠藪。\"上令倡監榜舍人，舍人不勝痛，呼E566.朔笑之曰：\"咄！口無毛，聲E92BE92B，尻益高。\"舍人恚曰：\"朔擅詆欺天子從官，當棄市。\"上問朔：\"何故詆之？\"對曰：\"臣非敢詆之，乃與為隱耳。\"上曰：\"隱雲何？\"朔曰：\"夫口無毛者，狗竇也；聲E92BE92B者，鳥哺F775也；尻益高者，鶴俯啄也。\"舍人不服，因曰：\"臣願複問朔隱語，不知，亦當榜。\"即妄為諧語曰：\"令壺齟，老柏塗，伊優亞，狋吽牙。何謂也？\"朔曰：\"令者，命也。壺者，所以盛也。齟者，齒不正也。老者，人所敬也。柏者，鬼之廷也。塗者，漸洳徑也。伊優亞者，辭未定也。狋吽牙者，兩犬爭也。\"舍人所問，朔應聲輒對，變詐鋒出，莫能窮者，左右大驚。上以朔為常侍郎，遂得愛幸。
久之，伏日，詔賜從官肉。大官丞日晏下來，朔獨拔劍割肉，謂其同官曰：\"伏日當蚤歸，請受賜。\"即懷肉去。大官奏之。朔入，上曰：\"昨賜肉，不待詔，以劍割肉而去之，何也？\"朔免冠謝。上曰：\"先生起，自責也！\"朔再拜曰：\"朔來！朔來！受賜不待詔，何無禮也！拔劍割肉，一何壯也！割之不多，又何廉也！歸遺細君，又何仁也！\"上笑曰：\"使先生自責，乃反自譽！\"複賜酒一石，肉百斤，歸遺細君。
初，建元三年，微行始出，北至池陽，西至黃山，南獵長楊，東遊宜春。微行常用飲酎已。八九月中，與侍中常侍武騎及待詔隴西北地良家子能騎射者期諸殿門，故有\"期門\"之號自此始。微行以夜漏下十刻乃出，常稱平陽侯。旦明，入山下馳射鹿豕狐兔，手格熊羆，馳騖禾稼稻粳之地。民皆號呼罵詈，相聚會，自言鄠杜令。令往，欲謁平陽侯，諸騎欲擊鞭之。令大怒。使吏嗬止，獵者數騎見留，乃示以乘輿物，久之乃得去。時夜出夕還，後齎五日糧，會朝長信官，上大歡樂之。是後，南山下乃知微行數出也，然尚迫於太後，未敢遠出。丞相禦史知指，乃使右輔都尉徼循長楊以東，右內史發小民共待會所。後乃私置更衣，從宣曲以南十二所，中休更衣，投宿諸宮，長楊、五柞、倍陽、宣曲尤幸。於是上以為道遠勞苦，又為百姓所患，乃使太中大夫吾丘壽王與待詔能用算者二人，舉籍阿城以南，E441B748以東，宜春以西，提封頃畝，乃其賈直，欲除以為上林苑，屬之南山。又詔中尉、左右內史表屬縣草田，欲以償鄠杜之民。吾丘壽王奏事，上大說稱善。時朔在傍，進諫曰：
臣聞謙遜靜愨，天表之應，應之以福；驕溢靡麗，天表之應，應之以異。今陛下累郎台，恐其不高也；弋獵之處，恐其不廣也。如天不為變，則三輔之地盡可以為苑，何必盩厔、鄠、杜乎！奢侈越製，天為之變，上林雖小，臣尚以為大也。
夫南山，天下之阻也，南有江、淮，北有河、渭，其地從汧、隴以東，商、雒以西，厥壤肥饒。漢興，去三河之地，止霸、產以西，都涇、渭之南，此所謂天下陸海之地，秦之所以虜西戎兼山東者也。其山出玉石，金、銀、銅、鐵，豫章、檀、柘，異類之物，不可勝原，此百工所取給，萬民所卬足也。又有粳稻、梨、栗、桑、麻、竹箭之饒，土宜薑芋，水多蛙魚，貧者得以人給家足，無饑寒之憂。故DBBA、鎬之間號為土膏，其賈畝一金。今規以為苑，絕陂池水澤之利，而取民膏腴之地，上乏國家之用，下奪農桑之業，棄成功，就敗事，損耗五穀，是其不可一也。且盛荊棘之林，而長養麋鹿，廣狐兔之苑，大虎狼之虛，又壞人塚墓，發人室廬，令幼弱懷土而思，耆老泣涕而悲，是其不可二也。斥而營之，垣而囿之，騎馳東西，車騖南北，又有深溝大渠，夫一日之樂不足以危無堤之輿，是其不可三也。故務苑囿之大，不恤農時，非所以強國富人也。
夫殷作九市之宮而諸侯畔，靈王起章華之台而楚民散，秦興阿房之殿而天下亂。糞土愚臣，忘生觸死，逆盛意，犯隆指，罪當萬死，不勝大願，願陳《泰階六符》，以觀天變，不可不省。
是日因奏《泰階》之事，上乃拜朔為太中大夫給事中，賜黃金百斤。然遂起上林苑，如壽王所奏雲。
久之，隆慮公主子昭平君尚帝女夷安公主，隆慮主病困，以金千斤、錢千萬為昭平君豫贖死罪，上許之。隆慮主卒，昭平君日驕，醉殺主傅，獄係內宮。以公主子，廷尉上請請論。左右人人為言：\"前又入贖，陛下許之。\"上曰：\"吾弟老有是一子，死以屬我。\"於是為之垂涕歎息良久，曰：\"法令者，先帝所造也，用弟故而誣先帝之法，吾何麵目入高廟乎！又下負萬民。\"乃可其奏，哀不能自止，左右盡悲。朔前上壽，曰：\"臣聞聖王為政，賞不避仇讎，誅不擇骨肉。《書》曰：'不偏不黨，王道蕩蕩。'此二者，五帝所重，三王所難也。陛下行之，是以四海之內元元之民各得其所，天下幸甚！臣朔奉觴，昧死再拜上萬歲壽。\"上乃起，入省中，夕時召讓朔，曰：\"傳曰'時然後言，人不厭其言'。今先生上壽，時乎？\"朔免冠頓首曰：\"臣聞樂太盛則陽溢，哀太盛則陰損，陰陽變則心氣動，心氣動則精神散，精神散而邪氣及。銷憂者莫若酒，臣朔所以上壽者，明陛下正而不阿，因以止哀也。愚不知忌諱，當死。\"先是，朔嚐醉入殿中，小遺殿上，劾不敬。有詔免為庶人，待詔宦者署。因此對複為中郎，賜帛百匹。