1904年8月22日，鄧小平就出生在這個風景秀麗的鄉村裏。至今在他出生的房屋內還保存著當年他出生時的雕花木床。屈指算來，這張床已有90多年的曆史了。
鄧小平的父親鄧文明，清末曾就學於成都法政學校，他剛毅過人，做過本縣團練局局長，以後長期在外謀事。其母談氏，早年去世，繼母夏氏是嘉陵江船工的女兒。鄧小平是長子，他還有三個弟弟、一個姐姐和兩個妹妹。
童年時鄧小平名為鄧先聖，學名鄧希賢，五歲時進私塾發蒙，七歲轉入新式小學，他就在這座院落裏度過了15載的童年和少年時代。據一些老人回憶，他小時很聰慧，書讀三遍即可背誦。
鄧小平的舊居是一所典型的南方農舍，三排房屋組成一個凹字，四周翠竹環繞。如今這所農舍，除了正堂屋掛滿了他在各個曆史時期的幾十張照片外，其他房間仍是原樣。這裏地處偏僻，交通不便，但每天都有眾多的人來參觀、瞻仰。他們默默地觀看，靜靜地思考，在厚厚的留言簿裏，有這樣兩條：
偉大生於平凡。
人們將永遠記住您給人民的實惠！
四川省文聯主席、老作家馬識途為鄧小平故居寫的一副楹聯，代表了人民的心意：
扶大廈之將傾，此處地靈生人傑，解危濟困，安邦柱國，萬民額手壽巨擘；
挽狂瀾於既倒，斯郡天寶蘊物華，治水秀山，興工助農，千載接踵頌廣安。
1920年，16歲的鄧小平離開這裏，順渠江東流而下，抱著“工業救國”的思想赴法勤工儉學，開始了革命的一生。70多年過去了，鄧小平再也沒有回過故鄉，但家鄉的人們卻忘不了他。
神秘的“老鉗工”
新建縣農機廠在全國乃至在江西省都是個不起眼的小廠，但這裏廣為流傳著一個關於神秘的老鉗工的傳說。
那是一個夏天的上午，酷熱籠罩著贛中大地，任勞任怨的中國人吃過以稀飯、醃“蘿卜幹”為主的早飯，就趕到工廠去上班。
這是一家非常普通的工廠，廠房是用青磚蓋成，高大、空敞，設備來自50年代的蘇聯工廠，工人隻是在車床上埋著頭幹活，至於產品的銷路，那是工人們管不著也不想管的事情。
學徒工小王是個活潑的年輕人，愛唱樣板戲，晚上總是喜歡把車間裏的好人好事寫成表揚稿，投稿到廠黨委宣傳部，一年多過去，廠黨委宣傳部已經采用了他15篇稿子，昨天又采用了一篇，現在他心裏別提多高興了。
他一邊哼著樣板戲，一邊幹活兒，忽然感到有些不對勁兒，身邊來了兩個老工人，一男一女。看上去，那男的快70歲了，女的已60多歲，不是男60歲、女50歲就可以退休了嗎？這兩位唱的是哪一出戲。再細看，那男的身材不高，卻肩寬得很，脖子有些短，臉上是平靜的目光，那臉龐是那樣熟悉，小王的心跳出奇地快了起來，他，他不是那個劉鄧資產階級司令部裏的第二號人物鄧小平麼？
他再也不能平靜地幹活了，他總是偷偷地看身邊新來的“夥伴”，他發現這個共產黨的前總書記站在一台機床旁銑螺紋，幹得十分嫻熟，顯得頗像個老工人，而老工人身邊的女人——顯然是鄧小平的妻子卓琳也在拆洗、裝配線圈。
神了！小王在心裏感歎，不知他是感歎這樣一位“大人物”竟自天而降至他身邊，還是感歎這位老人竟是一位稱職的鉗工，他不知道鄧小平早年在克婁梭、在雷諾學習過鉗工。鄧小平本人也不曾料到，早年赴法勤工儉學時學下的手藝到70歲左右時又派上了用場。人生真叫豐富、複雜呀！
1920年秋，抱著“一麵做工、一麵求學，學點本事回國”的滿腔熱望，鄧小平和八九十位年輕的同胞一起，坐在“盎特萊蓬”號輪船的貨艙裏，在海上航行了40多天後，抵達法國的馬賽港。
那時，鄧小平剛滿16歲，在同船的中國青年中，是最年輕的。
鄧小平到法國後，那裏的實際情況同他的願望相反，大部分時間隻能用來尋找工作，掙錢糊口，而且所做的都是學不到多少技藝的勞力工。他首先去克婁梭鋼鐵廠做雜工，以後又去巴黎比揚古雷諾工廠當鉗工，還到飯館裏幹過活，在火車頭上做過司爐，收入極其微薄。他隻有短時間在當地的語言學校學習。
當時正值第一次世界大戰剛剛結束，法國的經濟十分蕭條，就業格外困難，中國人即使是到那些較好的大工廠去的，工資也隻有普通法國工人的一半。鄧小平家中也已無力再寄錢給他，這使他度日更加艱難。
60多年以後，他在回憶中說：“（那個時期，）每當我能買得起一塊羊角麵包和一杯牛奶時，我總是感到很高興。”
冷酷的現實，使鄧小平原有的出國留學的願望頓時化為泡影。
然而，一種新的理想卻越來越強烈地吸引了這位年輕人。當時的法國，工人運動風起雲湧，馬克思主義和其他各種社會主義思潮廣為流行，一批先進的中國留學生相繼接受了馬克思主義而走上革命的道路。
在同各國工人同甘共苦的日子裏，鄧小平深刻地了解了無產階級；在較年長的中國革命家趙世炎、周恩來等人的影響下，他積極學習馬克思主義，開始從事各種共產主義的政治宣傳活動。
1922年，鄧小平參加了旅歐中國少年共產黨（後改為中國社會主義青年團旅歐支部）。兩年後，他又轉為中共黨員，不久便被委以重任，在裏昂領導黨團工作和華工運動。
從16歲到21歲，鄧小平在法國生活了五年多，由一個愛國青年成長為一個馬克思主義者；由一個留學生成長為一個職業革命家。
令人啼笑皆非的是，近50年後，鄧小平又由一個職業革命家成為一個早過了退休年齡的老鉗工。
這是1970年的夏天，鄧小平已離開中南海一年半不到。當“文化大革命”的烽火燃遍中國大地時，鄧小平作為僅次於劉少奇的全國人民第二號敵人也和劉少奇一樣被與妻子、家人隔離開來，軟禁在中南海他自己的住處。
與劉少奇不同，鄧小平安然渡過了這一難關，身體絲毫沒有損傷，以至於十年後，關在秦城監獄的江青通過電視看到作為中國軍隊最高領導人的鄧小平閱兵時，她驚呼：“他這麼年輕！”
1969年3月2日，蘇方在烏蘇裏江的珍寶島向中方開槍射擊，引起中蘇雙方的敵對。據後來美國中央情報局證實，蘇聯想用有限的核技術和核武器儲備攻擊侵略中國。當時，作為中國共產黨和軍隊第二號人物的林彪命令人民解放軍進入一級戰備狀態，他的緊急計劃還包括，黨的首腦必須在24小時之內離開北京。關在住處，已奄奄一息的劉少奇躺在擔架上飛去了開封，“紅軍之父”朱德去了廣東，葉劍英元帥去了長沙，鄧小平和卓琳同一隊武裝警衛登上飛機去了南昌。一到南昌，鄧小平就明白了，這裏是林彪勢力最強大的地方，“林副主席”是想讓他跟劉少奇一樣生病、鬱悶而死，自生自滅。