黨的八屆七中全會以後，黨中央和毛澤東繼續采取措施，糾正“大躍進”和公社化運動中的錯誤。為了糾正農村工作中的高指標、瞎指揮和浮誇風等錯誤傾向，1959年4月29日，毛澤東又寫了一封黨內通信，就包產不要太高、密植不要太密、要節約糧食、播種麵積要多、要機械化、要講真話等問題，向全國六級幹部提出了重要意見。關於講真話等問題，他說：“老實人，敢講真話的人，歸根到底，於人民事業有利，於自己也不吃虧。愛講假話的人，一害人民，二害自己，總是吃虧。應當說，有許多假話是上麵壓出來的。上麵‘一吹二壓三許願’，使下麵很難辦。因此，幹勁一定要有，假話一定不可講。”信的末尾一段，他不無幽默地寫道：“同現在流行的一些高調比較起來，我在這裏唱的是低調，意在真正調動積極性，達到增產的目的。如果事實不是我講的那樣低，而達到了較高的目的，我變為保守主義者，那就謝天謝地，不勝光榮之至。”盡管這封信糾左還不徹底，信中關於農業機械化的設想也不可能那麼快，但是它對抵製左傾錯誤的廣大基層幹部和農民群眾給予了很大支持，對解決當時農業生產中存在的一些問題起了很大作用。
為了進一步糾正“共產風”的錯誤，根據毛澤東的提議，從1959年5月7日至6月11日，中共中央連續發出三個指標，決定恢複自留地製度，允許社員喂養家禽家畜，宣布房前屋後的零星樹木歸社員所有。6月11日的中央指示說：“經驗證明，禁止搞這些家庭副業，一切歸公的簡單辦法，是有害的，也是行不通的。”
廬山會議前期繼續糾左
1959年7月2日至8月1日，在廬山舉行中央政治局擴大會議；8月2日至16日，在廬山舉行八屆八中全會。統稱廬山會議。廬山會議前期，指7月16日毛澤東批示印發彭德懷寫給他的信之前。前期廬山會議的主要內容是，總結“大躍進”和人民公社化的教訓，繼續糾正確實存在的左傾錯誤。
為開好廬山會議作準備，1959年6月15日，毛澤東召開部分領導同誌參加的會議，研討工業、農業和市場問題。與會同誌認為，“大躍進”中的主要問題是，對綜合平衡、有計劃按比例地發展經濟抓得很不夠。毛澤東說：一些指標定得那麼高，使我們每天處於被動地位。講了多少年有計劃按比例發展，就是不注意，就是不講綜合平衡。明年的指標切記不可定高，今後七個月，主要是搞好綜合平衡。6月29日、7月2日，毛澤東在廬山同各協作區主任談話時再次指出：“大躍進”的重要教訓之一就是沒有搞好綜合平衡，這是經濟工作中的根本問題。隻有搞好農業本身農、林、牧、副、漁之間的平衡、工業內部各個部門、各個環節之間的平衡，工業和農業之間的平衡，才可能正確處理整個國民經濟的比例關係。在這次談話中，他首次提出以農、輕、重為序安排國民經濟計劃。他認為陳雲關於“先市場、後基建”的意見是對的，把衣、食、住、用、行安排好，這是六億五千萬人民安定不安定的問題。毛澤東的這些意見都很中肯，切中當時經濟工作中的弊端。
廬山會議開始時，為了總結經驗教訓，糾正錯誤，安排工作，毛澤東提出讀書，形勢，今年的任務，明年的任務，四年的任務，宣傳問題，綜合平衡問題，群眾路線問題，建立和加強工業企業的各項管理製度和提高工業產品質量問題，體製問題，協作區關係問題，公社食堂問題，學會過日子問題，三定政策，農村初級市場的恢複問題，使生產小隊成為半核算單位，農村黨團基層的領導作用問題，團結問題，國際問題等19個問題，供會議研討。
7月10日，毛澤東在廬山會議組長會上講話，首先宣布這次會議初步安排到15日，延長不延長到那時再定。對這19個問題如何形成文件，他提出了分別起草的意見。接著，他講了自己對這些問題的基本看法。在肯定總路線、“大躍進”、人民公社的前提下，指出了工作中的一些缺點、錯誤，總結了一些經驗、教訓。講到1958年工作中的問題時，他說：去年北戴河會議的時候，人心高漲，但埋伏了一部分被動。不論誰批評，都要承認當時有一部分缺點、錯誤。簡單說來，就是3000萬噸鋼，基本建設1900項，糧食增產一倍，辦公社中刮“共產風”。這四件事搞得很被動。對農業生產的確估計過高，並且據此安排生活，有浪費。工業基本建設是搞多了，金木水火土分散了，工業生產指標過高，缺乏綜合平衡。他還說：躍進中最大的問題就是誇大。使我們被動的問題是不該把四大指標公布，自己設一個菩薩自己拜。在講到搞經濟建設的經驗不足時，他指出：斯大林說，破壞了規律才能認識規律。這句話對，但不全麵。我們要從勝利、失敗兩方麵來認識規律，不能說隻有打敗仗才能認識規律。要從成績、缺點兩方麵來認識。他還說：黨的領導幹部真正搞經濟工作、搞建設，還是從去年北戴河會議以後，過去不過陳雲、李富春、薄一波，現在大家擔當起來。我們對經濟建設應該說還沒有經驗。毛澤東的這些講話，反映了他對已經覺察到的工作中的錯誤是決心加以糾正的。