佐佐木很驕傲，他連考慮都沒考慮，就說：“辭職？這樣的做法太紮眼、也很難辦到。我可以使姓戈的榮升，這樣不是同樣能使他不擔任宋的秘書長嗎？”
榮升？你有這麼大能耐？鬆井驚訝，但更多的是佩服。
“我當然沒有這個權力了，但我可以讓秦德純去辦。”佐佐木很得意地表白著自己的廣大神通。
很快，佐佐木就把秦德純請到一家高級會館，一邊悠悠閑閑地吃著，一邊推心置腹地談著。秦自然明白日本人又給他出了個難題，而且是一個對中國人不懷好意的難題，但他不好駁友人的麵子，又不想讓駐屯軍尷尬，就決定任命戈定遠為宋哲元駐南京代表。
絕！好個秦德純，真有他的。
宋哲元對戈定遠的信任確實是“超拔”的。過去蔣介石請他參加南京、杭州、廬山等會議時，宋總是讓戈代表自己去參加，由戈與蔣介石接觸。蔣也沒有別的想法，在他眼裏戈就是宋的當然代表。現在秦德純任命戈為“駐京代表”，這是提拔使用，順理成章，宋不會阻止，蔣介石也不感到突然，表麵上又不傷戈的麵子。真可謂三全其美。
就這樣，戈定遠的秘書長職務被免除了。
……
佐佐木是個不可小視的人物。他竟然可以使29軍的副軍長兼北平市市長秦德純跟著自己的指揮棒轉。
現在的問題是：佐佐木找不到秦德純！
自1936年秋以來，日中關係日趨緊張，凡是兩國人員有接觸的地方都布滿火藥，劃根火柴就會爆炸。在這種情況下，秦德純一直避免見日本人。倒不完全是為了避嫌，主要是他鄙視這幫侵略者。
佐佐木有這個自信：隻要能知道秦的住處，他就可以設法見到秦。
他想到了一個人：北平《實報》社社長管翼賢。此人與秦德純關係甚密，他經常出入秦公館，還能不知道秦去何處？
管接到佐佐木的電話後，立即趕到了特務機關總部。
鬆井、佐佐木、管翼賢三人在一起謀劃，商定；先由佐佐木與管翼賢去市長公館，為鬆井與秦見麵進行聯絡。
管很自信，說：“機關長放心，我能使秦市長會見你。”
鬆井的臉上舒展著笑意。
8日淩晨1時半，管陪同佐佐木來到秦的公館大廳裏。真沒想到大廳裏坐滿了人，管掃了一眼，有十多個，他認識的有王冷齋，其他人的臉在燈光背陰處，看不大清。在座的人吵吵嚷嚷，分不清是誰的聲音，但話題都是談日軍走失了一名士兵而開槍的事，個個臉上是憤怒的表情，拍案陳詞。秦見來了客人，做了個手勢，讓他們進了另一個房間，隨之他也跟去。
在這種場合下，佐佐木覺得和秦說話再繞彎兒就大可不必了，便直來直去地說：
“日軍昨晚進行的隻是普通演習，並沒有實彈射擊。事件的發生是由於中國方麵進行了‘不法射擊’……”
秦德純打斷了佐佐木的話，責問：“你來就是給我講這些嗎？”
佐佐木忙說：“不！別誤會，事情發生後雙方肯定都是滿腔火氣，我想誰都應該克製些，協力做調解工作，使小火不要變成大火。我就是為此而來的。”
“那麼，你有什麼想法嗎？”秦問，眼裏閃出一點光亮。
“我是搭橋人，中國人叫穿針引線。鬆井找你已經很久了，他想與你麵談。”
“他要談的問題告訴你了嗎？”
“並沒細說，可我知道他想化解矛盾，改善日中眼下的緊張關係。”
秦的臉上浮出一縷硬硬的笑，說：
“那好吧，我準備會見鬆井大佐。”
直到這時，秦仿佛才記起站在麵前的是自己的一位異國好朋友，和他握了握手。
佐佐木手功真硬，握得秦德純的手直發疼。
他送客出門。
半個小時後，鬆井隨同管翼賢來到秦公館，可以說這是中日談判前的一次談判。秦、鬆兩人簡單的寒暄了幾句話後，便切入了正題。他們很快商談了一個初步協議：
先將兩國軍隊隔離；大致上日軍在永定河東岸，中國軍隊應集結於該河西岸；爾後，由雙方派遣代表到現地談判商定具體解決辦法。
秦說：這個協議隻是權宜之計。但眼下很需要走這一步。
鬆井：雙方都需要冷靜，隻有冷靜下來理智才能戰勝感情。
秦德純對於鬆井這“理智”二字極不願聽，什麼叫理智？中國人捍衛自己的領土主權，這就是理智。他本想發作，回敬鬆井幾句，但忍耐了。沒這個空，還有很多事等著他辦呢！
鬆井顯然沒有發現秦這一微細的變化，仍然滿臉喜氣的說這講那。秦這時已走進了大廳裏。
鬆井離開秦公館時，時針剛剛邁過3點。
路上，鬆井在心裏又一次做了祈禱：去時很燦爛，但願回來更輝煌。
不知何故，他的心跳得特厲害……
宛平城突然變得很靜。
稍遠的什麼地方有馬兒柔柔的鼻息，一連響了幾聲。
這是這個夜晚對黎明的宣誓嗎？
宛平，不是一座死城，遠處好像有堤壩在斷裂，破碎……
第一槍是誰開的
8日，淩晨3時許。
王冷齋手持公文包，急匆匆走過日軍警衛守著的大鐵門。他是奉命來與日軍談判的。這是北平日本特務機關總部。
王冷齋很可能是最後一個踏進會場的。這間不大的會議室氣氛顯得肅然，且帶幾分清冷。
一張不大的橢圓形桌子周圍坐滿了人，顯然都是在等著他，他抬頭望了一圈，中方的代表有：冀察政務委員會外交委員會主任魏宗瀚、委員孫潤宇、參議林耕宇和交通處副處長周永業；日方代表鬆井久太郎孤身一人坐在另一邊，臉上掛著熱汗，正以手當扇地扇著。他也是急匆匆趕來參加會的。
沒有人宣布談判開始。
但是，已經有人報告發言。雙方一開口就是據理力爭的爭辯。王冷齋開頭炮。