第14章 辮子大軍入京城!複辟夢斷天安門(14)(3 / 3)

12月24日(農曆十一月十四日),“聖駕”宿營臨洛關(今永年縣城)。這一天突然陰氣四合,寒風呼號,雪粉撲麵。到了傍晚,竟紛紛揚揚地飄起了鵝毛大雪,不一會兒,便積雪滿地,漫天皆白。各處值崗的兵士站在雪地裏跺腳搓手,一個個不出半個時辰就都成了雪人,凍得鼻青臉腫。為了不至凍傷造成減員,張勳命令各部崗哨加快倒班頻率,每班崗時縮減一半。但他還怕士兵畏寒偷懶,天黑後,又帶領兩名侍衛,全副武裝巡遍了各內衛值勤點,最後來到兩宮宿處。他懷著虔敬的心情久久地凝望著皇帝和太後寢室透出的熒熒燭光,想起自己的榮華富貴全係於斯人一身,心裏頭不由得誠惶誠恐,敬畏莫名。盡管他在磁州已經看出,那傳說中美如天仙的太後不過是一個麵貌醜陋的老太婆,而那曾經變法變得轟轟烈烈的光緒皇帝,亦不過是太後膝下的一隻馴羊,但他們卻是承受著天命來統治這個國家的超人。他們那光炳日月的恩澤,包攬海內的威權,不能不使他衷心景仰和畏服。他就這麼默默地站著想著,忘記了疲勞,忘記了寒冷,全身心沉浸在侍衛君側的幸福的暖流之中。不過,光緒和慈禧可不是叱吒風雲的開國之君。他們已是他們那個朝代的強弩之末,舉國上下離心之勢已成,能夠真正全身心地、無條件地忠於他們的,除了張勳之外,滿朝文武中恐怕實在難於找出第二個。

也許正是張勳的這片耿耿丹心感動了天意吧,偏偏這天夜裏,慈禧太後耳聽著窗外????飛雪飄落聲久久不想入睡,圍著銅盆烤完一盆木炭火,她突然喚過總管太監李蓮英來,命人扶她出屋看看夜間的雪景。這一看,便看見棉花朵大一團團漫天狂舞的飛雪中,三個黑點正劃拉著曠院裏盈尺的積雪向這邊踽踽地趟過來。

“雪地裏是誰?”李蓮英向著那黑影厲聲喝問。

“侍衛隊值班將領張勳。”黑影中有人回答。

“張勳?前兒個在磁州校場上帶隊兒的那個什麼,不也叫張勳吧?”慈禧太後竟然還很有記性,她一下就記起了那個萬眾沸騰,同聲歡呼“萬壽無疆”的熱烈場麵,和那個神彩奕奕的指揮官。於是,她接著吩咐李蓮英說,“叫他過來看看。”

“張勳,你快過來!”李蓮英連忙傳諭。

於是,兩名侍衛留下不動,張勳加快步伐趟了過來,直到廊簷下,離著太後不到五尺遠的地方,他才看清原來竟是太後親自相召。他登時嚇了一跳,“撲通”一聲就往雪地裏一跪,腦袋直往積雪上磕,口稱:“奴才冒昧衝撞聖母皇太後,懇請恕罪。”

“張勳,前兩日在磁州指揮檢閱隊伍的就是你嗎?”李蓮英問。

“末將就是!”

“啊,是你嗎?好孩子,快快起來。讓我仔細看看你。”慈禧太後親切地招呼說。

這邊張勳從雪地裏爬起來,屋裏便有幾名宮女端出了許多支蠟燭。於是,太後眯著她那雙昏花的老眼,終於看清了,眼前這位滿臉誠實厚道相的壯年漢子,已經渾身結滿了一層厚厚的雪殼,眉毛和胡子茬上掛著一溜溜晶亮的冰淩子,鼻子臉頰凍得紫漲如肥茄,嚇得她不由得打了一個冷顫,驚叫道:“啊呀,這孩子,你怎麼大冷天親自跑到雪地裏去啦,你這不是不要命嗎?”

“啟稟聖母皇太後,為保聖躬安寢,張勳甘願萬死不辭。這點辛勞算不得什麼,辱蒙太後恩眷,小臣受之有愧!”

“李連英,你聽聽吧!這樣的忠臣,咱們到哪兒去找?得,張勳,往後,夜裏你就不要親自來值崗了,叫你的兵丁們多加點小心就是。”接著,她又轉向李蓮英說,“小李子記著,告訴袁世凱,我一回宮就要詔見張勳。”最後,她又轉向張勳深情地說:“好孩子,回去暖和暖和吧,這一路上可真難為你了!”慈禧太後說著說著,眼圈裏竟禁不住滴出了兩滴老淚。這個殘殺異己絕不眨眼的狠心老太太,竟然也有受到感動的時候。而一時間溫潤了她那顆冷酷的鐵心的,卻偏是這笨頭笨腦的張勳。可見當時張勳那副冰封雪裹的尊容具有多麼巨大的震撼力!

1902年1月8日(農曆辛醜年十一月二十四日),皇帝和太後安然入京返宮。張勳果然很快就獲得詔見。太後當麵把他介紹給軍機處領班大臣榮祿和慶親王奕訁斤,著他們妥為關照,並麵諭即調張勳帶武衛軍1000人宿衛端門。端門位於天安門和午門之間,是紫禁城的前正門、營禁宿衛的要崗,過去一般是非滿族的皇室親貴不任。如今太後叫漢族人張勳去擔任她身邊的這個要差,便充分表明了太後對張勳的寵信確實非同尋常。

榮祿早已認識張勳,這回看到他已長進到能夠直接獲得太後的恩寵,自然非常高興。奕訁斤也是太後的寵臣,太後親自給他推薦的人,他豈敢不予重視?這樣,張勳不僅獲得了一個貼近皇室的要差,而且又多認識了一位當朝權貴,加上他在工作職責上常與太後的親信總管太監李蓮英發生某些聯係,彼此互相幫忙,結果他很快就在朝廷裏外走得如魚得水,悠遊自如。次年8月,他就得到了四川建昌鎮總兵的空缺,官階升到了正二品,而且他還不必到四川去上任。太後當麵囑咐他仍然留在京師擔任端門宿衛。他還多次“麵奉諭旨”擔任“聖駕”謁陵和圍獵的護衛軍統領,跟隨太後恭謁東陵西陵,以及外出巡幸等等,儼然成了太後出巡的專差護衛官。不久,太後又賜予他“巴圖隆阿巴圖魯”的榮譽稱號。太後還多次向袁世凱等人稱讚他說:“張勳這孩子心實,厚道,不會耍滑使刁,實在招人疼愛。”