布什夫婦一直呆到招待會結束後才回到美國聯絡處，這時北京城到處是鞭炮聲。第二天，即五一節那天，大街上的擴音器播放著革命音樂，一直持續了好幾天。這不僅是慶祝五一節，也是慶祝“越南人民的勝利”。在越南大使館外麵的櫥窗裏展出了美國領導人的照片，有趣的是，這些照片不是尼克鬆和基辛格的，而是前總統約翰遜和他的國防部長麥克納馬拉的。
對於生活在中華人民共和國內的這一小批美國人來說，那是一個處境困難的時期。得知那些消息後，美國的友好國家一些同事紛紛找布什，強調不放棄在遠東，特別是在南朝鮮所承擔的義務對美國是如何重要。這些意見中最令布什感興趣的不是來自一位西方盟國的代表，而是幾星期後出自一位中國高級官員之口，他用經過授權的口氣對布什說，“美國在亞洲擔任著有用的角色。”
中國人在對外關係方麵有些時候講的是心裏話。布什認為那位官員的意思是，盡管中美的利益是相互衝突的，但中美在對付俄國人方麵有共同利益。中美是相互有用處的。
1975年夏天，布什夫婦五個孩子中的四個同他們在一起。第五個是他們的第二個男孩，他叫傑布，當時22歲，因在得克薩斯商業銀行任職，不得不同他的妻子哥倫巴留在休斯敦。喬治在休斯敦，他當時29歲，剛從哈佛商學院畢業，準備在得克薩斯經營石油業務；巴爾和喬治在一起，他20歲，正在得蘭大學讀書；馬文19歲，即將入弗吉尼亞大學讀書；多夢西在1975年8月18日以特殊的方式度過了她的生日。她是在北京的一個教堂裏受的洗禮。
為了爭取團圓，多夢西的生日活動已經拖了很久。多年來布什一家一直爭取父母、舅父、姨母等全家人團聚在一起為她慶祝生日。但布什從未能把全家人聚在一起。後來多夢西16歲了，實在不能再拖下去了。她的生日活動是很不尋常的。有些情景將永遠留在她的記憶中――有三位而不是一位中國牧師為她洗禮，三位牧師中一位是主教派，一位是長老教派，一位浸禮教派，進行洗禮的教堂是供駐北京外交使團用的。
因為多夢西的教父和教母――布什的姐姐南希？愛納斯、貝特西？海明威的丈夫斯派克和布什家在休斯敦的朋友米爾德裏？克爾不能出席，她哥哥馬文充當了主教代理人。
在儀式上，關於多夢西信仰的問答是由一位堅定的無神論譯員進行翻譯。布什覺得這位譯員不太高興翻譯宗教詞彙。盡管如此，儀式進行中沒有出現大問題。儀式結束時，牧師們向多夢西說，現在她已成為共產黨國土上一座小教堂裏的終身會員了，還說，“我們將喜愛你，永遠惦念你。”
國務卿基辛格又來到中國，是在10月19日到達的。這次來訪有一項特別優先日程。他在北京為當年晚些時候福特總統正式訪華進行準備。同往常一樣，國務卿的訪問日程安排得非常緊，兩天內要同鄧小平副總理進行三次較長時間會談，詳細擬定將在福特總統會見毛澤東主席後發表的公報細節。
這並不是為世界上最強有力的領導人中的兩位設計會談時談些什麼，但要按著一般慣例，在來訪領導人到達之前，即使不能把他們坐下來會談時得出的結論全文都寫出來，也要準備一份提綱。這就使會談議程更加明確，並盡可能減少在重大問題上產生誤會。
中國方麵參加基辛格――鄧小平會談的有外交部長喬冠華，美方除國務卿的隨行人員外，還有助理國務卿哈比卜和布什。在這以前，布什同鄧小平見過幾次麵，他感覺鄧小平有可能在毛澤東和周恩來之後繼承最高位。鄧小平不停地吸煙和喝茶。他說自己是來自中國西南四川省的鄉下佬和大兵。
布什認為，鄧小平在同外國人會談時善於動用韌和柔並且恰到好處。但他同基辛格會談時的表情卻明顯地咄咄逼人，談話是強硬的。他令人難以置信地責怪說，美國在蘇聯對世界和平的威脅麵前表現軟弱。這就像1964年聽巴裏？戈德華特講話一樣，隻不過語言不同而已。
鄧小平同毛澤東和其他中國領導人一樣，對美國同蘇聯搞緩和政策的趨向表示關心。鄧小平指責說，美國人對俄國人的政策類似1938年英法在慕尼黑對希特勒的政策。鄧稱這種政策是綏靖政策。基辛格有些惱火，但設法抑製感情衝動而保持冷靜。“不能說一個有1100億美元國防開支的國家是在追隨慕尼黑精神。”他回答說，“我願提醒你，當你們兩國出於本身的原因還是盟國的時候，我們就一直抵抗蘇聯的擴張主義。”
雙方爭論得很激烈。這就很好地說明為什麼在首腦會談之前需要預先進行討論。最後，為緩和中美分歧的氣氛，基辛格說，“我認為總統訪華時不應該給人留下我們兩國在吵架的印象。”鄧小平表示同意，“還有時間進一步具體進行討論”，他說。
然而，基辛格此次進行預備訪問有一個尚未得到答複的大問題是，他是否會被邀請會見毛主席。同往常一樣，中國人用迂回的方式對付他的問題。
在10月21日的午宴上，副外長王海容有意識地提醒說，前英國首相愛德華？希思最近訪問時會見了毛澤東。這位毛澤東的侄女補充說，希思明確地提出了會見要求。基辛格明白了王的意思，“如果這是正式詢問我是否願意會見毛澤東主席”，他說，“我的回答是肯定的。”
幾個小時之後，基辛格在人民大會堂同鄧小平和喬冠華進行第三次也是最後一次會談，會談時布什注意到遞給鄧小平一張紙條，上麵寫著幾個中國字。鄧看過紙條後打斷會談，宣布說，“你將在6時30分會見主席。”
毛澤東對布什說：你高升了