毛澤東隨即就說：“國際形勢我講過多次，天下大亂嘛！各說各的可以，這個辦法好。他們不是講什麼和平、安全、不謀求霸權嗎？我們就要講革命，講解放全世界被壓迫民族和被壓迫人民，講大國不應該欺侮小國。不突出這個，我看不那麼妥當。我們是放空炮……要尼克鬆同意解放被壓迫民族和人民那也難。他也是講空話，什麼維護老朋友啊，不幹涉內政啊，不爭霸啊，那怎麼行！但是他也不好講大國應該欺侮小國嘛。語言上接受，行動上自由，他們是自由國家、自由世界。說什麼不謀求霸權，他美國由13個州到50個州，還不是擴張、爭霸的結果，後來又把手伸向全世界……現在尼克鬆也承認他們困難了。過去美國講兩個半戰爭，後來講一個半戰爭，現在一個半也不行了……各說各的好，你們先給他們吹吹。”
24日，原定由姬鵬飛和基辛格談公報問題，因中方的對案尚未起草好，改為周恩來同基辛格會談。
會談一開始，基辛格就感到周恩來與往常的樣子大不相同。周恩來首先嚴肅而尖銳地對基辛格說：“毛澤東主席已經看了你們的公報草案，明確表示不同意。草案的內容在原則上同我們不一致。”
基辛格神情緊張地問：“總理說的原則指的是哪些方麵？”
周恩來說：“是指對世界形勢的看法和展望方麵，我們同你們完全不一致，在台灣、越南、印度支那、朝鮮、日本、次大陸等問題上的看法也有一定距離，有的地方還有相當大的距離。”
基辛格解釋說：“我們初稿的含義是：和平本身就是目的。”
周恩來便立即用毛澤東的“鬥爭哲學”來闡明中國的觀點：“鬥爭比和平更為重要，至少是和平隻有通過鬥爭才能得到。我們兩國打過仗，敵對、隔絕二十多年，對於如何管理國家，如何跟外界打交道，我們有自己的觀點。再說現在戰爭根本未停，世界並不太平，客觀世界是大亂，談不上和平。當前的主要傾向是革命，不是戰爭引起革命，就是革命製止戰爭。如果我們對形勢的估計說得含含糊糊，不把我們兩國的根本分歧講清楚，那是不真實的。如果用外交語言來掩蓋巨大的分歧，公報上看起來觀點一致，而實際上不是那麼回事，那今後怎麼解決問題呢？”
基辛格進一步辯解說：“總理先生，我們起草的公報，采用的是國際通用的慣例。如果在公報中寫明雙方的分歧，那不就是告訴世界，美國和中國正在吵架嗎？”
周恩來說：“吵架是正常的，分歧是必然的嘛！關鍵是我們如何對待這些分歧。”他見雙方觀點針鋒相對，氣氛緊張，忙說：“該吃烤鴨了。我們將在下午提出一個公報的初稿來。”
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根據毛澤東和周恩來的指示，熊向暉改寫公報草案。新草案完全打破了老套格調，十分新奇。在序言中概述了尼克鬆總統訪華的情況。第一部分要求各自寫明對國際形勢和重大問題的看法和立場，中方寫進了當時對形勢的看法和革命的語言，如哪裏有壓迫，哪裏就有反抗；國家要獨立，民族要解放，人民要革命，已成為不可抗拒的曆史潮流；國家不分大小應該一律平等，大國不應欺負小國，強國不應欺負弱國，中國不作超級大國，並且反對任何霸權主義和強權政治，支持被壓迫人民和民族爭取自由、解放的鬥爭等。美方部分空著，由美方自己寫。第二部分吸取雙方共同點明確了建立中美關係的共同原則和共同聲明。第三部分各自說明關於台灣問題的立場和主張。第四部分寫明改善雙邊關係的某些具體建議。
24日下午，毛澤東對周恩來等人說：“這一稿改得好。寫了我的一些老生常談，有點神氣了。”
當晚，周恩來讓姬鵬飛代外長念了中方對案全文，美方記錄下來。基辛格聽了，感到驚詫莫名，他的助手也麵麵相覷，認為“用詞尖銳”，“立場都是以最不妥協的詞句提出來的”，表示難以接受。
周恩來當即心平氣和的據實勸道：“用漂亮的外交辭令掩蓋分歧的典型公報，往往是禍根。公開地擺明分歧，就是解決問題的開始，也是通向未來的第一步。”接著他宣布休息一會，請基辛格等不妨再考慮一下。
休息時，美方人員在一起商討後，基辛格豁然開朗了，他認識到這種在尼克鬆總統訪問結束時列舉不同觀點的獨出心裁的方式也許能解決美國人的難題。因為闡明分歧會使美國的盟國及其朋友放心，說明他們的利益受到了保護，如果中美雙方能形成某些共同的立場，那麼就顯得很突出，而且在公報發表之後，美國也不致於冒出現矛盾和惡意的風險，每一方也不會把那些模棱兩可的詞句解釋得對自己有利。
休息之後，基辛格告訴周恩來，美方願意接受中方草案的寫法，但要求文字上不要火藥味太濃，還必須有某些共同立場，他答應第二天早上提出美方的草案來。當晚，基辛格和洛德熬了一個通宵，寫出了修改方案。
周恩來看了一遍美國提的修改方案，眉頭一皺，說：“博士，你們辛苦了一個通宵，卻把我們的一個主要觀點掉了。”
基辛格緊張地問：“哪個觀點？”
“堅持支持世界各國人民反對帝國主義、殖民主義的革命鬥爭――這是我們對世界形勢的一個基本觀點。”
“這將使尼克鬆總統受到屈辱，在美國引起很大麻煩。作為交換，我們的觀點也可刪去兩句，不使中國吃虧。”
周恩來感到美方確有不便，將手用力一揮：“我們不是商人，不是在做買賣，完全用不著討價還價。你隻需叫我同意，告訴我令你為難之處就可以了！”他見美方列舉了中美的共同立場，便讚賞道：“我們雖有巨大的分歧，但也有一些共同立場，特別是關於兩國都表示不謀求霸權，都反對任何國家或國家集團建立霸權的行動這一點，確實是難能可貴的。”