但就在此時，美國幹涉柬埔寨內政，推翻了西哈努克親王的政府，迫使西哈努克親王流亡北京。5月美軍更直接開進了柬埔寨。中國為抗議美國的侵略行徑，由新華通訊社發表了一個聲明，鑒於美國政府“悍然”出兵侵入柬埔寨，“中國政府認為按原定5月20日舉行中美大使級會談等137次會議已不適宜。今後何時舉行，將通過雙方聯絡人員另行商定。”此後華沙會談再也沒有恢複過。
被授予自由勳章的馬休
這是在中美複交中一件很秘密的事。
尼克鬆在成為美國總統前在紐約辦了一家規模較大的律師事務所，一個名叫馬休？湯姆森的剛從哈佛大學法學院畢業的年輕律師在那裏工作。馬休的父親湯姆森博士和中國的鄧山理在天津讀書時是情同手足的好朋友，他在1966年聖誕節前給尼克鬆的一封信中提到“尼克鬆有可能再次作為總統候選人競選美國總統”。當周恩來總理把鄧山理從他下放的四川農村一個養豬場召回北京時，曾對鄧山理說：
“假如尼克鬆贏了這次選舉，我們必須影響他的思想，使他變得對我們有利。”
鄧山理於是就介紹了和湯姆森的關係，並說可以從他兒子馬休那裏了解到更多的情況。不久，一個名叫洪偉良的人約馬休？湯姆森到香港去辦一件事，但他很快就發現，他真正要見的卻是他父親的一個老朋友，從北京來的鄧山理先生。
在一陣寒暄問候之後，鄧山理對馬休說：“也許有一天你會發現自己能幫助中國人民。你們的杜勒斯在日內瓦拒絕了同周恩來總理握手，照理說我們中國是不會再向你們美國伸手了，除非是看到美國領導人先伸出手來，但這就需要有一個有膽識有遠見的美國政治領導人才行。”
馬休此時才算真正明白了鄧山理見他的目的了，“看來你們是把賭注下在尼克鬆身上了。那你們認為他是這樣的領導人嗎？說不定他還贏不了明年的選舉呢。”
鄧山理笑著說：“在可能的候選人中，你那位老板是最佳人選。在我們所做的努力中，雖然我不能肯定我們會成功，但我覺得這是件對中美兩國都有好處的事情，值得去試一試。”
馬休說：“隻要你不讓我幹間諜工作，我願盡力而為。”
鄧山理笑著點點頭，誠懇地說：“當然不會的，我們隻想找個能在尼克鬆身邊傳話的人。”
後來馬休在給鄧山理的信中說：“我已向尼克鬆談到了中國對外界要建立聯係的想法。他表示美國確實應該調整策略，改善與中國大陸的關係。現在我已成為總統候選人的私人助理。”
過了幾個月後，馬休又一次接到了洪偉良的電話，他一聽就知道是鄧山理的事，於是很快找了個機會到香港。
馬休一走下飛機，就看見鄧山理微笑著迎了上來。
“歡迎你到北京去做兩天客人。我們就上飛機吧。”
剛下飛機，馬休又上了天，來到了他從未去過的那個神秘的大陸。當天晚上，在一個安靜的小庭院裏見到了周恩來總理。周恩來向馬休詳細詢問了有關美國選舉的情況。馬休認為最可能選上的是尼克鬆。
剛好第二天約翰遜宣布退出競選。周恩來又一次接見了馬休。馬休認為約翰遜退出後，尼克鬆獲得提名的可能性更大了，他還詳細地分析了尼克鬆與共和黨內其他兩個競選對手的情況，他認為最終獲勝的將是尼克鬆。
事實證明，馬休的分析是正確的，尼克鬆果然連連戰勝對手，成為了第37屆總統。這之後，鄧山理和在尼克鬆身邊工作的馬休之間交往的書信就更多了，他們擔負起了周恩來和尼克鬆之間傳遞信息的任務。其間，他們也曾被懷疑為間諜，引起了美國聯邦調查局的注意。
1971年上半年的一天，周恩來收到鄧山理送來的報告，其中夾著馬休3月15日寫給鄧山理的信，信中說：
目前我正在為心情急切的美國總統及其國家安全事務助理準備有關中美會談事宜。這個時候，我想可以讓一些意義明確的象征性事物促使我們兩國的關係正常化。
兩星期後，美國國家乒乓球隊有10至12名職員和幾名官員將去日本名古屋參加世界錦標賽。前些天我看到一則新聞報道，說你們也將去參加。這是貴國自1965年以來首次參加錦標賽，你們是否可以邀請這些年輕的美國運動員到貴國去訪問（為掩人耳目，也可以同時邀請一些西方球隊），並受到貴國領導人的慷慨大方的接見？
屆時一些美國記者將會同行，一家美國電視網的新聞轉播小組也將在那兒向國內進行實況轉播。美國人會看到我們的同胞如何在中國比賽、旅行，在麵露微笑的中國人中間訪問。
“我沒有把這一想法告訴這兒的任何人，這不過是我的胡思亂想，但我肯定美國政府會非常高興接到中國的邀請的。”
在這封信的空白處，周恩來總理作了如下批示：
“這個主意非常好，請立即照辦。擬邀請美國、英國、加拿大、一個非洲國家及一個拉美國家的乒乓球隊來京，以接待意大利共產黨的規格隆重歡迎他們。”
當基辛格於1971年9月再度來華時，馬休？湯姆森已先期到達北京兩天了。在基辛格訪問快結束時，周恩來總理對他說：“我要告訴你一件事，在你的隨行人員中有我們中華人民共和國的一個老朋友。”
基辛格皺了皺眉頭：“一個老朋友？”
“對，你們的馬休？湯姆森。”
基辛格非常吃驚地說：“那……你們為什麼要告訴我呢？”
“作為對貴國的真誠表示吧。也許我們結束了同馬休的聯係後，你們的安全機關會在將來的某一天向你彙報他的情況，那時你也許認為他是間諜，責罵我們不夠朋友。我不希望發生這樣的事。所以，我現在告訴你，這樣我們就可以坦誠相見，無私可言了。”