“在下姓趙名匡胤，家父趙弘殷，不知王將軍是否聽說過，還望告知一二。”
那軍將一聽，不由得一愣，繼而朗聲大笑：“哈哈，原來是趙兄！請恕在下眼拙。快請坐，請坐！”接著又轉頭對店小二吩咐道，“來兩壺好酒，菜隻管撿好的上，今天我要與趙兄來個一醉方休！”
“王將軍……”趙匡胤大惑不解，正要開口詢問，卻被那個軍將打斷：“趙兄萬不可如此稱呼。在下王審琦，隻不過是王彥超將軍手下的一名校尉，離將軍還差得遠呢！早就耳聞趙兄大名，一直無緣拜會，今日一見，實在是夙願得償啊！”
“王兄過獎，”趙匡胤心中惦念父親，便問：“請問王兄，家父還在襄陽嗎？”
“趙兄恭喜了。令尊趙將軍因為作戰有功，被朝廷提升為鳳翔軍都指揮使，前幾日已往風翔赴任去了。趙兄要是早到幾日，便可遇到令尊。”
酒菜陸續端了上來，擺了滿滿一桌子。王審琦將酒杯斟滿，端起來道：“趙兄，在下曾居洛陽，對趙兄仰慕已久，今日在此相遇，也算是他鄉遇故人。來，幹了這杯酒！”說罷，一飲而盡。
“好，王兄果真是痛快人。在下承蒙王兄款待，實在是受之有愧。既然王兄如此說，我就恭敬不如從命了！”
兩人一見投緣，便推杯送盞對飲起來。接連幾杯酒下肚，趙匡胤想到父親已經前往鳳翔，此番襄陽探父不遇，不知下一步該怎麼辦，沉思間酒杯不覺停了下來。
酒酣耳熱之間，王審琦指著桌上一盤莖青根白的菜蔬道：“趙兄，嚐嚐此菜。此名藜蘆，又稱鹿蔥，莖似蔥白，根似馬腸，加些須油鹽在鍋中微炒，佐以香醋麻油，吃起來香脆可口。這可是襄陽的特產，其他地方，可是無法享受到這等口福的！”
趙匡胤用筷子夾起，嚐了一嚐，果然清脆爽口，別有一番滋味。兩人吃得開心，杯箸齊下，痛快至極！
王審琦邊吃邊問：“不知道趙兄以後有何打算？”
“在下原本是為了打聽父親的消息。而今打算去太原和新結拜的義兄，一起投郭威！”趙匡胤沉思一下回答道。
王審琦一聽，把筷子往桌上一放，勸道：“趙兄何必舍近求遠呢！目前北方形勢極為複雜，劉知遠稱帝，遼主耶律德光死後，永康王耶律兀突、趙延壽、杜重威都想做皇帝，前景實在難料。倒不如留在南方，投在王彥超帳下，以觀其變；況且你我二人意氣相投，正該彼此倚重照應，豈能剛相識便離別呢？”
趙匡胤見他說得頗有道理，便問：“不知王彥超何許人也？”
“王將軍是大名臨清人，為人溫和恭謹，禮賢下士，篤信佛教，曾在鳳翔重雲山出家為僧，人稱三寶將軍；且他與令尊有舊，自然會對趙兄多加關照，趙兄不必多慮，三日後我代為引見王將軍。”
王彥超的私宅在防禦史衙署後麵，遠離鬧市，十分清靜。當時正值春天，院子裏黃鶯婉轉，花草繁茂，陽光從雕花窗簾的斜格子裏射進來。
王彥超是個四十多歲的矮胖子，穿著隨意的家居衣服。因為平時從不焦躁惱怒，加上保養得法，所以麵容白淨光滑，竟如女子一般。單從外表上看，很難想象這是一位在戰場上出生入死二十年的、老謀深算的將軍，倒更像是一位慈眉善目的得道高僧。他悠然踱進客廳，在太師椅上坐下。椅子扶手上的絲綢光滑而富有質感，宛如女子的肌膚一般，讓他感到一陣愜意。
王彥超忽然想起昨天王審琦對他說，趙弘殷的兒子趙匡胤要來拜見他，希望能在他帳下謀個軍職。陽光舒服地灑在他的身上，讓他有種說不出的愜意陶然，又帶著點舒服的困倦。
迷迷糊糊之中，他恍惚置身於漢水之濱的茫茫荒野。天地昏暗，雷雨大作。突然，從正北方向飛出一條赤龍，搖頭擺尾，直逼過來。那龍鱗、龍須、龍爪，猶如赤紅的火焰，尤其是那一對龍目，眈眈相視，好像要洞穿他的五髒六腑……他被赤龍逼得無路可走，不禁大叫一聲……
王彥超猛然驚醒過來，才知道是南柯一夢。摸一摸心口，還在突突地跳，內衣涼沁沁的，夢中的情景依然曆曆在目。他是個極相信命數的人，驚魂甫定，便暗自揣摩起夢中所蘊涵的玄機，“我數虎，與龍相克不相生；我居於南，龍從北來，南北勢必衝突。我今年三十六歲，是為本命年，暉禪師說我今年當謹慎，方可保平安。如此看來，這赤龍乃是我本命年的克星。可是這赤龍究竟所兆何人呢？”
正在胡思亂想之際，管家匆匆來報：“將軍，王審琦領了一個年輕人來求見。”他手一揮，示意讓他們進來。
“將軍，這位就是趙匡胤！”
王彥超張開雙目，眼光落到趙匡胤身上，心中猛然咯噔一下。隻見趙匡胤赤臉赤須，濃眉斜矗，不怒自威，雙目所觸，令人局促惶恐，如芒在背。王彥超立刻聯想起夢中的赤龍，“莫非赤龍便應在此人身上？適才所夢乃是佛祖對我的即時警示？看來此人萬萬不可留在身邊。”他心中雖然這樣想，臉上仍顯得十分熱情。招呼二人坐下後，喚下人沏茶，擺上點心，便開始寒暄起來。
“匡胤，洛陽家裏的人都還好吧？”
“托王將軍的福氣，家人都還安好。”
“此番來襄陽，讓王審琦陪你四處走走，遊覽遊覽名山古跡，多住些日子再走也不遲。”
“王將軍，”趙匡胤從椅子上站起身來，“不瞞您說，在下此次來襄陽，本為探望家父。現今家父調任鳳翔，在下意欲投在將軍麾下，效命奔走，衝鋒陷陣，赴湯蹈火，亦在所不辭！殷殷此情，還望將軍鑒察。”